Universidade Notre Dame Fighting Irish Football no Estádio Notre Dame
Um sábado em South Bend, Indiana, é a experiência desportiva quintessencial. O Estádio de Notre Dame foi concebido pela mesma firma, Osborn Engineering, que concebeu o Estádio Yankee original e o Parque Fenway. Foi construído em 1930, graças ao lobby de ninguém menos que Knute Rockne, o mais famoso de todos os treinadores. A vigiar os procedimentos está Touchdown Jesus, o apelido dado ao mural – Millard Sheets’ The Word of Life – na vizinha Biblioteca Hesburgh.
Há muito mais para o futebol de Notre Dame do que o próprio jogo. Veja o pep rally na noite anterior e a linha de tambores da meia-noite da banda em marcha, ou dá cá mais cinco à equipa durante o Passeio do Jogador pelo campus, que acontece um par de horas antes do pontapé de saída.
Universidade de Notre Dame Fighting Irish Football History
From the Four Horsemen to the Gipper to Rudy to “Theismann for Heisman”, o futebol de Notre Dame é espesso com a lenda do desporto. O NCAA dá à escola 13 campeonatos nacionais no total (a partir da época de 2019), mas mesmo isso não começa a medir a sombra que os irlandeses lançaram através do jogo. Havia Knute Rockne, treinador de 1918 a 1930 e perdedor de apenas 12 jogos nesse período. Foi Rockne quem proferiu o famoso discurso do intervalo em que invocou o apelo do leito da morte de um antigo jogador, George Gipp, para “ganhar um para o Gipper”. Foi Paul Hornung que, em 1956, fez a temporada de “tudo-tudo”, que marcou o Troféu Golden Boy a Heisman, e a carreira de Johnny Lujack, na qual marcou um Heisman, três campeonatos nacionais e zero derrotas. Houve o “Game of the Century” em 1966, no qual os 9-0 irlandeses, sob o comando do treinador Ara Parseghian, jogaram os 9-0 Michigan State Spartans para um empate de 10-10. Houve o jogo “Joe Montana and the Chicken Soup Game”, e houve o Tony Rice a correr a opção ofensiva até ao campeonato nacional em 1988. Até mesmo os otários empenhados dos Fighting Irish – e há muitos deles – reconhecem que o futebol universitário é mais divertido quando Notre Dame está no centro de tudo isto.