Qual é o Nível de Pobreza Federal (FPL)?
O Nível Federal de Pobreza (FPL), ou “linha de pobreza”, é uma medida económica utilizada para decidir se o nível de rendimento de um indivíduo ou família os qualifica para certos benefícios e programas federais. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) actualiza as suas directrizes de pobreza, ilustrando a quantidade mínima de rendimento que uma família necessita para alimentação, vestuário, transporte, abrigo e outras necessidades, uma vez por ano, ajustada à inflação.
O nível federal de pobreza (FPL) não deve ser confundido com o limiar de pobreza, que é outra medida federal importante que define realmente o que é a pobreza. O limiar de pobreza é utilizado principalmente para fins estatísticos e para ajudar a calcular as directrizes de pobreza.
Key Takeaways
Compreender o Nível Federal de Pobreza
Cada ano, o Departamento do Censo dos EUA publica um relatório público sobre o nível de pobreza no país. O relatório fornece uma estimativa do número de pessoas que são pobres; a percentagem de pessoas que vivem abaixo do nível de pobreza; a distribuição da pobreza por idade, sexo, etnia, localização, etc.; e o nível de desigualdade de rendimentos.
O nível de pobreza federal (FPL) é tipicamente emitido anualmente em Janeiro pelo HHS, e determinado pelo rendimento e dimensão do agregado familiar. No seu relatório anual, o HHS mostra o custo total necessário por pessoa média por ano para cobrir necessidades básicas tais como alimentação, serviços públicos, e alojamento. Este número é ajustado anualmente para a inflação.
O nível federal de pobreza (FPL) é utilizado para estabelecer quem se qualifica para certos subsídios e ajuda federal, tais como Medicaid, Food Stamps (SNAP), Serviços Familiares e de Planeamento, o Programa de Seguro de Saúde Infantil (CHIP), e o Programa Nacional de Almoço Escolar. O FPL varia de acordo com a dimensão da família e a sua localização geográfica no interior do país. Por exemplo, o Alasca e o Hawaii têm níveis de pobreza mais elevados desde que o custo de vida nestas regiões é superior – mais $3.210 para o Alasca e $1.940 para o Hawaii a partir de 2021.
Um limiar mais elevado é adicionado ao nível de pobreza para cada membro adicional da família, fixado em $4.540 por membro da família para o ano 2021. Assim, se o nível de pobreza federal (FPL) para uma família de dois membros for de $17.420, uma família de três membros teria um nível de pobreza fixado em $17.420 + $4.540 = $21.960 em qualquer um dos estados excluindo o Havai e o Alasca.
O quadro abaixo mostra as directrizes federais de pobreza para famílias de tamanho por região.
O Nível Federal de Pobreza vs. o Limiar de Pobreza
Nota que o nível federal de pobreza (FPL) é diferente do limiar de pobreza. O limiar de pobreza é outra importante medida federal de pobreza que define efectivamente o que é a pobreza e fornece estatísticas sobre o número de americanos que vivem nessas condições.
Os dados sobre o limiar de pobreza são criados pelo Gabinete do Censo dos EUA, que utiliza o rendimento antes de impostos como bitola para medir a pobreza. O relatório estatístico sobre o limiar de pobreza é então utilizado pelo HHS para determinar o nível federal de pobreza (FPL).
Os Requisitos do Nível Federal de Pobreza para Programas de Bem-Estar Social
Como o rendimento de uma família se compara com o nível federal de pobreza (FPL) determina se são elegíveis para quaisquer planos. Ao determinar a elegibilidade de um indivíduo ou de uma família para receber prestações, algumas agências governamentais comparam os rendimentos antes dos impostos com as directrizes de pobreza, enquanto outras comparam os rendimentos depois dos impostos.
Certas agências e programas federais utilizam múltiplos percentuais do nível federal de pobreza (FPL) para definir limites de rendimento e para estabelecer critérios de elegibilidade para as famílias. Por exemplo, um rendimento de menos de 138% do FPL qualificará um indivíduo para Medicaid ou CHIP. Isto significa que um indivíduo num agregado familiar único, digamos, no Texas terá de ganhar menos de 138% x $12.880 = $17.774,40 para ser elegível para Medicaid.
A Emergency Shelter Grant (ESG), Utility Assistance, e United Way Rent, por outro lado, exige que um agregado familiar ganhe um rendimento inferior a 150% do nível de pobreza federal (FPL). Entretanto, para ser elegível para créditos fiscais de prémios em planos de mercado de seguros de saúde, o que ajudaria a reduzir os pagamentos mensais de um plano de saúde, o critério está na ordem dos 100% a 400% do FPL. Note-se que estes limites foram ligeiramente flexibilizados devido ao Plano de Recuperação Americano (ARP) de 2021 em resposta à pandemia COVID19.
Para calcular a percentagem do nível de pobreza, dividir o rendimento pela linha directriz da pobreza e multiplicar por 100. Assim, uma família de cinco pessoas em Nova Jersey com um rendimento anual de $80.000 seria calculada para ganhar ($80.000/$31.040) x 100 = 258% das directrizes federais sobre a pobreza, e provavelmente não será elegível para Assistência de Utilidade Pública ou Medicaid, mas pode ainda assim ser elegível para um subsídio de crédito fiscal de prémio avançado.