As pessoas bebem chá há séculos. Desde antigas cerimónias de chá até às melhores lojas de chá de todo o mundo de hoje, há uma razão pela qual os humanos apreciam esta bebida há tanto tempo. Já pensou, no entanto, que comer folhas de chá também pode ser benéfico?

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Tea é amplamente reconhecida como uma bebida saudável, e temos a certeza de que já foi a um tipo de chá não nutritivo para aumentar o seu humor em mais de uma ocasião. Quando criança, se tivesse uma dor de garganta, a Doutora Mãe provavelmente receitaria uma de duas coisas: água salgada gargarejante ou chá quente com mel. A incorporação de uma variedade de chá na sua ingestão diária de bebidas pode não só acalmar a garganta, mas também ajudar na perda de peso. Com chás da moda como o matcha em ascensão, provavelmente considera-se ou um aficionado do chá ou alguém que está bem com uma questão padrão, chá não adoçado de uma grande marca como Lipton.

Especialistas e novatos têm algo a aprender sobre o chá, no entanto. Acontece que beber o seu chá não é a única forma de experimentar os seus benefícios para a saúde. Diz-se que comer folhas de chá pode introduzir antioxidantes no seu corpo. Isto parece óptimo, mas será que beber chá não fornece também antioxidantes? Sim, beber chá fornece flavonóides que demonstraram ser benéficos para a saúde, mas a quantidade de antioxidantes em folhas sólidas pode ser incrivelmente (e quase inacreditavelmente) mais elevada do que as folhas que foram fabricadas. Um gráfico compara os níveis de flavonóides em chá verde fermentado com folhas de chá verde sólido. Utilizando unidades de miligramas por 100 gramas, mostra os níveis de flavonóides nas folhas sólidas como sendo até mais de 12.000 por cento superiores aos das suas homólogas fabricadas. Se conseguir muitos antioxidantes é o seu objectivo (assim como alguns benefícios adicionais como a saúde digestiva e cardíaca), pode querer considerar mordiscar o conteúdo do seu saquinho de chá em vez de o fabricar.

Embora algumas pessoas alertem para o consumo demasiado frequente de folhas de chá, um consumo moderado de chá na sua forma sólida pode revelar-se algo que gosta de fazer de vez em quando. Pode revelar-se uma experiência divertida tentar incorporar folhas de chá na sua próxima receita de almoço ou jantar e ver se gosta ou não deste alimento rico em antioxidantes.

O slideshow que o acompanha é fornecido pelo colaborador especial Bill Hunt.

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