P>Passei muito tempo a olhar para pessoas que mostram traços psicopáticos, normalmente de uma perspectiva criminológica, pois é essa a minha função – descobrir as motivações dos criminosos.

O que aprendi pode ser aplicado mais amplamente em toda a população, no entanto, para ver como os psicopatas e sociopatas agem na vida “normal”.

Contrariamente ao que os filmes poderiam ter representado, eles não são os demónios que empunham facas de filmes como Hannibal Lecter em Silence of the Lambs ou Patrick Batemen em American Psycho.

Muitos andam entre nós, levando vidas completamente normais, e são mesmo alguns dos membros mais bem sucedidos da sociedade, precisamente por causa da sua psicopatia. Estes são os impiedosos empresários que fazem tudo o que é preciso fazer, independentemente do custo humano.

O que faz um psicopata?

Psicopatas são insensíveis e podem ser superficialmente encantadores, mas o mais importante é que não sentem empatia pelos outros. A sua única preocupação são eles próprios.

Estes são conhecidos como psicopatas ‘bem sucedidos’; manipuladores mestres dos sentimentos dos outros.

E não são raros – a investigação sugere que algures entre 0,2-3,3% das pessoas têm tendências psicopatas.

Se estiver interessado nas suas próprias tendências psicopáticas, há um teste que pode fazer, baseado na Lista de Controlo de Psicopatias da Lebre.

Conheço algum?

Se estiver a pensar se se deparou com um psicopata, há sinais que pode procurar. Algumas pessoas dizem que têm duas caras, mas na realidade só têm uma, que mantêm escondida atrás de uma máscara de encanto superficial e carisma.

Para os detectar, procure alguém que esteja a trabalhar arduamente para o pôr de lado, mas parece um pouco falso. Outro sinal é que eles estão sempre a jogar jogos de poder – eles aproximam-se de pessoas com autoridade e estatuto, porque eleva os seus próprios, mas espezinha qualquer pessoa que não tenha nada para lhes oferecer.

Se não lhes mostrares o respeito que eles acham que merecem, podes ver essa máscara deslizar. Eles mostrarão flashes de raiva, como se quisessem ir atrás de si, até conseguirem controlar a sua frustração e a sua máscara voltar ao seu lugar. É nesses momentos que se vê o animal de sangue frio dentro de si.

O psicopata quotidiano

Agora, Normalmente olho para os psicopatas mais violentos e perigosos – os que se encontram mesmo no extremo da escala – os agressores sexuais e violentos em série que causam danos graves.

Quando falo com as suas vítimas, surgem certos padrões. Os verdadeiros psicopatas vêem toda a gente como competição ou presa. Ou são alguém de quem se devem livrar, ou alguém de quem podem obter algo que querem.

Procuram pessoas que controlam, por vezes através de coerção ou manipulação, por vezes através de ameaças, por vezes através de violência. Detectam fraquezas como se tivessem radar para isso, por isso são capazes de identificar potenciais vítimas que são emocional ou psicologicamente vulneráveis, e jogam com essas fraquezas sem remorsos para obterem o que querem.

Os psicopatas do dia-a-dia podem ser mais subtis. Podem não ter quaisquer tendências violentas, e não são um perigo físico para ninguém, mas não pensem que isso os torna inofensivos.

No trabalho, os psicopatas ‘bem sucedidos’ fazem as chamadas difíceis e chegam aos escalões mais altos do poder, pois estão dispostos a fazer o que for necessário para obterem o que querem – e o que for necessário para lá permanecerem.

Não confunda os narcisistas com os psicopatas. O narcisismo é uma desordem de personalidade, caracterizada por um sentido inflacionado de auto-importância e de direito. Os narcisistas pensam que os outros existem apenas para servir as suas necessidades ou desejos, ao mesmo tempo que exigem uma admiração constante e excessiva. Também lhes falta empatia para com os outros. Um narcisista exibirá níveis extremos de confiança, mas por detrás disso esconde um ego excepcionalmente delicado que é frágil até ao mais pequeno percebido.

O narcisismo não é uma condição invulgar em líderes bem sucedidos, cirurgiões, académicos, polícias de alto nível, engenheiros ou especialistas em TI. De facto, a verdadeira crença na sua própria grandeza e capacidades de fazer qualquer coisa levou a avanços que simplesmente não teriam sido possíveis se as pessoas não fossem narcisistas.

Mas este tipo de personalidade torna-se perigoso quando as pessoas apresentam sintomas extremos e malignos de narcisismo e têm muito poder.

Psicopatas desfrutam do poder que sentem ao saberem tantas vidas e que o futuro das pessoas está nas suas mãos. É o complexo de Deus – uma fantasia psicológica quando alguém se vê a si próprio como superior em todos os sentidos a todos os outros, e as regras são para meros mortais.