Uma das grandes perdas em vida é a morte de um irmão ou irmã, e muitos de nós enfrentaremos a perda de um irmão mais do que uma vez. No entanto, este é um dos tipos de luto mais negligenciados, especialmente na idade adulta. (Para mais informações sobre como o luto de todos os tipos afecta as crianças, por favor leia nesta secção como as crianças são afectadas pela perda de um irmão). Após uma morte, o foco do apoio é normalmente no cônjuge e filhos sobreviventes, ou nos pais que perderam os seus filhos, e não nos irmãos. Um irmão tem, frequentemente, menos participação no funeral, serviço fúnebre ou outros arranjos. Os sentimentos e condolências que lhes são oferecidos conduzem frequentemente a perguntas sobre como a família ou pais “imediatos” do falecido se estão a despedir. Deve-se lembrar que se trata de uma perda significativa para um irmão, e eles estão a lidar com o seu próprio luto ou luto profundo.
p>Como mencionado na secção principal Compreender o Luto, o seu luto será individual e único. Como lamentar e por quanto tempo será diferente de qualquer outra pessoa, e precisa de se permitir o luto à sua maneira.
Porquê a perda de um irmão é única
A perda de um irmão na idade adulta pode ter muitos significados. É a perda de um irmão ou irmã que partilhou consigo uma co-história única. Esta pessoa foi parte integrante do seu passado formativo, para o bem ou para o mal. O seu irmão ou irmã partilhou memórias comuns, juntamente com experiências críticas da infância e história familiar. Quando a morte leva o seu irmão ou irmã, também lhe tira uma das suas ligações com o passado. Esse irmão ou irmã conhecia-o de uma forma muito especial, ao contrário daqueles que o conhecem agora como um adulto. Consequentemente, uma constante desaparece. Isto pode fazê-lo sentir-se inseguro, pois embora possa ou não ter tido contacto frequente com o seu irmão ou irmã, pelo menos sabia que outro membro da sua família estava lá. O seu irmão ou irmã ocupa um lugar simbólico na sua vida, mesmo que o seu irmão ou irmã não tenha tido impacto nas suas actividades quotidianas actuais. A morte deste irmão ou irmã pode fazê-lo sentir-se mais velho e indicar que a sua família está a diminuir. Como provavelmente tem o mesmo historial genético, a morte de um irmão ou irmã pode aumentar as preocupações sobre a sua própria mortalidade. E em alguns casos, a morte de um irmão ou irmã pode fazer de repente de si um filho único ou o mais velho – criando uma mudança profunda no papel que pode ter desempenhado durante toda ou quase toda a sua vida. Este novo papel, quando combinado com o seu luto natural, pode dificultar a passagem pelas muitas emoções complicadas que surgem quando um irmão morre.Alguns adultos que perderam um irmão adulto experimentam uma mudança na sua relação com os seus pais. Uma vez que os irmãos sentem frequentemente que o seu luto não é plenamente reconhecido e os seus pais estão concentrados em superar a sua perda, podem sentir-se abandonados pelos seus pais. Numa altura em que mais precisam deles, os seus pais são incapacitados pelo seu próprio luto. É fundamental que os irmãos sobreviventes obtenham o apoio de outros na sua família ou comunidade. Isto ajudará não só a satisfazer as necessidades dos irmãos sobreviventes, mas também a temperar quaisquer sentimentos de ressentimento ou abandono.
Porquê o luto dos irmãos pode ser complicado
Luto após a perda de um irmão pode ser complicado por várias razões. A ambivalência que está normalmente presente numa relação de irmãos pode dar origem a culpa, e a culpa é conhecida por complicar o luto. Pode ter tido uma relação próxima com o seu irmão ou um irmão distante – seja extrema e tudo o que está entre elas pode afectar a sua culpa ou sentimentos de abandono após a morte do seu irmão ou irmã. Pode sentir culpa, tristeza e arrependimento se a relação nunca foi o que idealmente desejaria que fosse. Talvez não tenham passado tanto tempo juntos desde que se tornaram adultos com as vossas próprias carreiras e famílias. A sua própria sobrevivência pode ser outra fonte de culpa, especialmente se se lembrar dos tempos em que desejava que o seu irmão desaparecesse. Todas estas são reacções normais à perda de irmãos, e não se deve julgar se estes sentimentos surgem em si.Outro factor que complica o luto dos irmãos é a necessidade de apoiar os seus pais no seu luto. Isto pode tirar partido das suas reservas energéticas e emocionais, tornando mais difícil cuidar de si próprio. Pode questionar-se se tem o “direito” de lamentar tão profundamente como eles, ou como um cônjuge ou filhos sobreviventes. Saiba que tem o direito e a necessidade de lamentar, e merece o mesmo apoio e cuidado que outros afectados pela morte do seu irmão.
Existem algumas ideias valiosas para lidar com o luto encontradas neste site, bem como leituras recomendadas na coluna da direita. Há também grupos online e locais para aqueles que perderam um irmão – fazer parte de uma comunidade de pessoas que sofreram uma perda semelhante pode ser útil.
Como as crianças são afectadas pela perda de um irmão
A morte de um irmão ou irmã em qualquer idade muda profundamente a vida dos irmãos sobreviventes. Mas as crianças que perdem um irmão enfrentam frequentemente desafios a longo prazo que diferem dos que se colocam aos adultos que perdem um irmão. Pesquisas mostram que a morte de um irmão afecta negativamente a saúde, comportamento, trabalho escolar, auto-estima e desenvolvimento das crianças sobreviventes. Os irmãos sobreviventes podem ser perturbados ao longo da vida por uma vulnerabilidade à perda e por dolorosos surtos de dor em torno da data em que o irmão morreu. Podem desenvolver crenças distorcidas sobre hospitais, médicos e doenças. Muitos irmãos enlutados descrevem sentir-se tristes, solitários e diferentes dos seus pares. O impacto da perda pode ser mais sentido pelo irmão ou irmã que partilhou a maior quantidade de “espaço de vida” com aquele que morreu. Os irmãos que partilharam um quarto ou que brincaram ou passaram o seu tempo livre juntos são provavelmente os mais profundamente afectados. Tal como os adultos, muitas crianças que perdem um irmão podem experimentar fortes sentimentos de culpa. Quando um irmão ou irmã morre, eles lembram-se de todas as lutas e chamadas de atenção, vendo-se na sua memória como a criança má e o irmão morto como a boa. Isto pode resultar na sensação de não serem suficientemente bons.
A experiência de uma criança de perder um irmão depende em parte da sua compreensão da morte, que está associada à idade e ao nível de desenvolvimento. Para mais informações sobre crianças e luto, pode aprender mais na secção crianças e luto.
Outros tópicos que lhe podem ser úteis ao incluir a Carta de Direitos da Lamenta, bem como as leituras recomendadas à direita e os links relacionados à esquerda.