Washington poderia facilmente ser chamado o quintal do Noroeste do Pacífico. Afinal de contas, os fanáticos do ar livre de todo o mundo afloram aqui pela sua riqueza de beleza natural. Praias intocadas, cadeias de montanhas glaciares, vulcões, e florestas tropicais sempre verdes ocupam o centro do palco. Além disso, com cinco florestas nacionais e mais de 70 parques estatais, há sempre algo a explorar.
Mount Rainier National Park e Olympic National Park estão a pouco mais de uma hora de carro de Seattle. São alguns dos locais mais populares do estado de Washington – e não é difícil perceber porquê.
Mount Rainier pode parecer uma montanha coberta de neve, mas na realidade é um vulcão activo (não se preocupe, é totalmente seguro). Suba a montanha para uma grande aventura, ou simplesmente explore as velhas florestas em crescimento. No lado do Pacífico do Puget Sound, chega-se à Floresta Nacional Olímpica. Aqui, pode avistar manadas de alces na Floresta Tropical Hoh, caminhar na Crista do Furacão, ou remar nos lagos alpinos.
De lá, pode atingir a Península Olímpica para obter praias do Pacífico dignas de fotografia. Traga uma prancha de surf para apanhar algumas ondas, andar de caiaque no surf, ou simplesmente fazer um banco de madeira à deriva para desfrutar de uma cerveja. Não se esqueça dos seus binóculos – baleias assassinas, baleias cinzentas e corcundas são muito comuns.
Para uma aventura maior que a vida, entre no Parque Nacional de Cascatas do Norte. Mais de 100 lagos alpinos, 300 glaciares, e 400 milhas de trilhos para caminhadas fazem desta região montanhosa um sonho de mochileiro. Se quiser apenas relaxar na água, dirija-se ao Parque Estadual do Lago Wenatchee. O lago glaciar é um ponto quente para caminhadas, embarque SUP, e canoagem com vista para o Pico Glaciar.
Western Washington é onde está a maior parte da acção, deixando a região oriental em grande parte negligenciada. Felizmente, os viajantes experientes sabem vir aqui para um clima ensolarado e solidão. Deixe-se entusiasmar pela beleza esculpida em glaciares da Floresta Nacional de Colville, ou desça de canoa pelo rio Columbia.
Todos os tipos de campismo que possa imaginar podem ser encontrados em Washington. Pense em yurts, cabanas, locais no campo, e até mesmo em locais de caiaque e de passeio de bicicleta. Enquanto a maioria dos parques de campismo nacionais são os primeiros a chegar, os parques do estado de Washington geralmente aceitam reservas.
A maioria dos parques estão abertos durante todo o ano. O Verão é bastante seco com tempo confortável, mas muitos parques de campismo ficam lotados na época alta. Planeie a sua viagem para o início do Outono para vencer a pressa. Basta lembrar de levar bastante equipamento de campismo à prova de chuva e de tempo -Washington é famosa pela sua quase constante chuva.
No Inverno, as temperaturas caem para os 30s e 40s Fahrenheit. Pode fazer frio, mas esta é uma excelente estação para a prática de esqui e snowboard. Pense em planear uma viagem em Janeiro para fazer uma rajada de vento nas encostas do Monte Rainier.