O Movimento dos Reguladores nas Carolinas

por Nathan C. Traylor

Direito antes da batalha James Hunter, que muitos consideravam o “general dos Reguladores”, foi convidado a liderar um grupo de quase 2.000 homens, alguns desarmados e muitos confusos, contra a bem organizada força de milícias do Governador William Tryon de quase 1.000 homens. A sua resposta foi um pouco surpreendente: “Somos todos homens livres, e cada homem deve comandar a si próprio”. Foi este sentido de liderança por parte da comissão que permitiu aos Reguladores exprimir a sua opinião de forma tão clara e unificada aos oficiais locais e ao próprio governador. Os Reguladores eram um grupo de agricultores ocidentais da Carolina do Norte que se juntaram para lutar contra os funcionários coloniais locais que os estavam a sobrecarregar. Foi entre os anos de 1764-1771 que estes agricultores se organizaram e através de petições e alguma violência aleatória conseguiram que a sua voz fosse ouvida pelo Governador da Carolina do Norte, William Tryon. Grande parte do impulso dos Reguladores veio dos Filhos da Liberdade e das suas actividades em Massachusetts. Os Filhos da Liberdade mostraram grande oposição ao governo britânico e ao governo provincial local pela falta de representação e impostos injustos que estavam a ser impostos ao povo. Os Filhos da Liberdade sentiram que lhes devia ser permitido governarem-se a si próprios através dos seus próprios governos, como bem entenderam. Neste contexto, os Reguladores conseguiram organizar-se como um grupo de agricultores e apresentar petições com sucesso aos funcionários locais ocidentais da Carolina do Norte, bem como ao próprio governador, William Tryon. Tal como os Filhos da Liberdade em Massachusetts, os Reguladores foram um prelúdio para a próxima Guerra pela Independência Americana, que começou em 1775. Apesar de trabalharem como uma organização e tomarem decisões como um grupo, havia líderes principais do Regulamento como Hermon Husband, James Hunter, e Rednap Howell; tal como a Revolução Americana funcionou como uma organização de homens por detrás de uma causa comum, certos homens foram considerados líderes principais como George Washington, John Adams, e Thomas Jefferson. Os Reguladores organizaram esforços para a mudança colonial através de petições e demonstrações de força foram a base dos primeiros esforços dos americanos coloniais em 1775 e 1776. A origem exacta dos Reguladores da Carolina do Norte no final da década de 1760, início da década de 1770, tem sido debatida de muitos ângulos por historiadores durante algum tempo. O primeiro historiador a explorar os acontecimentos do movimento Regulador foi membro dos próprios reguladores, Hermon Husband. O marido era na verdade um nativo de Maryland, nascido em 1724, e só se mudou para a Carolina do Norte em 1751, onde se mudou para a área que em breve ficou conhecida como a comunidade de Hillsborough. O marido iniciou uma quinta ao longo de Sandy Creek num canto do Condado de Orange. A liderança e eloquência do marido no início do movimento Regulador ajudou a juntar outros agricultores à causa; no entanto, a liderança do marido deixou de agitar a multidão em actividades desordeiras. Devido às suas crenças Quaker, Marido quis lutar contra os funcionários locais e provinciais de uma forma não violenta, mesmo deixando o campo de Alamance pouco antes do início da batalha, em Maio de 1771. Em 1770, Marido compilou uma história anónima do movimento regulador até ao momento em que o estava a escrever. Começou o seu ensaio com um discurso proferido alguns anos antes dos incidentes do Condado de Orange, que será a área em que se concentrará a maior parte deste trabalho. O endereço foi feito por um George Sims do Condado de Granville, Carolina do Norte, que escreveu o endereço anonimamente como um endereço para os habitantes do Condado de Granville. Foi descoberto em 1916, por um historiador desconhecido na American Historical Review, que foram os Sims que originalmente escreveram o artigo que Hermon Husband mencionou como o “Nutbush Paper”. O escritor faz o argumento de que este artigo era como o senso comum do movimento regulador e ajudou a levantar tensões no Condado de Granville, onde foi originalmente lido, bem como no Condado de Orange.

The Nutbush Paper

Para compreender correctamente o impacto deste “Nutbush Paper” é necessário olhar para mais do que apenas o que o Marido escreveu. O discurso completo do Sims foi um discurso convincente, que foi concebido para se basear nas emoções dos habitantes do condado. Sims sentiu que era seu dever defender os “direitos e privilégios que a nossa Constituição nos conferiu”, e o povo de Granville deveria assumir “a defesa contra o mal comum”, o que causou os problemas que tantas pessoas conhecem bem. Os Sims também queriam que o povo “largasse o pesado jugo, que é lançado sobre os nossos pescoços, e retomasse as nossas antigas liberdades e privilégios, como súbditos livres”. Muito do tom do discurso dos Sims foi semelhante ao mais recente Common Sense de Thomas Paine. O Senso Comum apelava à independência imediata e à separação do Rei, um apelo geral às armas. O marido colocou o discurso dos Sims no início para que os leitores de 1770 compreendessem duas coisas, primeiro, pelo que exactamente os Reguladores estavam a lutar e segundo, que estas queixas e problemas com funcionários locais se estendiam para além das fronteiras do Condado de Orange.O discurso dos Sims era muito longo, mas as partes principais, das quais o marido escolheu entrar no seu jornal, ajudaram a explicar especificamente que queixas tinham e a extensão das pessoas envolvidas. “Bem Senhores, não é com a nossa Forma de Governo, nem ainda com o corpo das nossas Leis que estamos a discutir, mas com as Malversações dos Oficiais do nosso Tribunal do Condado, e os Abusos que sofremos por aqueles que são impotentes para gerir os nossos assuntos públicos”. O marido queria que o povo compreendesse que isto não era uma rebelião contra o governo da Carolina do Norte nem contra o Rei de Inglaterra, mas simplesmente uma “rixa” contra os funcionários locais dos condados ocidentais, que por acaso foram nomeados pelo próprio governador.A segunda parte do discurso de Sims, que o marido cita, era sobre os abusos dos funcionários locais. Uma das primeiras e principais queixas mencionadas foram as taxas de extorsão cobradas por advogados gananciosos, comerciantes, e cobradores de impostos. Foi esta sobrefacturação que enfureceu sobretudo a residência dos condados ocidentais. “É bem conhecido que existe uma lei que prevê que um advogado não deve receber mais do que 15 xelins pelos seus honorários no Tribunal do Condado”. Na versão condensada do marido, ele inseriu essa citação juntamente com a história de um homem pobre a quem se cobram taxas judiciais para além dos meios normais, a importância deste argumento para os reguladores foi fundamental. Estes funcionários locais eram normalmente oriundos das cidades orientais e procuravam ganhar dinheiro com agricultores e pessoas insuspeitas que provavelmente não sabiam nada da lei. Apesar de ser completamente unilateral na discussão, a conta Marido dos Reguladores ajuda a esclarecer o que aconteceu e porquê. O relato do marido dá-nos uma melhor compreensão sobre o porquê da formação dos Reguladores e quais eram os seus objectivos e motivações.Outras opiniões históricas sobre as causas do movimento dos Reguladores têm variado entre a análise dos factores socioeconómicos da metade ocidental da província versus a metade oriental e a descoberta dos motivos básicos dos Reguladores. No que diz respeito às diferenças socioeconómicas, o historiador John Spencer Bassett escreveu o trabalho original em 1894. Bassett mostrou como a Carolina do Norte Oriental era constituída principalmente por grandes proprietários de plantações, uma classe de elite de homens ricos que controlavam a assembleia provincial e muitos outros aspectos da Carolina do Norte. Com base na pesquisa de Bassett, Whittenburg acreditava que havia uma pequena depressão na década de 1760, acrescentando o facto de a espécie ser baixa em todo o país, tornava muito difícil aos agricultores ocidentais pagar os seus impostos. O argumento de Bassett nunca descontou a corrupção dos funcionários locais. Na verdade, ele argumentou que os funcionários ocidentais eram mais como um grupo que usava o seu poder para controlar a província ocidental e cobrar taxas para encher os seus próprios bolsos. Factores como uma depressão económica, moeda baixa, tributação excessiva e domínio oriental resultaram no que Bassett chamou de “ascensão dos camponeses”. James Whittenburg, juntamente com a discussão das várias origens, explorou a motivação que muitos Reguladores tinham para lutar e o que Whittenburg acreditava ser a verdadeira origem do movimento Regulador. Whittenburg utilizou diferentes historiadores para construir o seu ponto de vista; um deles foi Elisha Douglass e Marvin L. Michael Kay. Ambos os homens investigaram as fontes primárias da época e descobriram que uma grande razão para o conflito na área se baseava na classe. Whittenburg salientou que o sectarismo ainda é o padrão para explicar a origem dos Reguladores. Na investigação de Kay estabeleceu que os condados ocidentais consistiam em mais anti-Regulamentadores do que havia apoiantes. No que diz respeito ao argumento de os Reguladores serem pobres e os anti-Reguladores ricos, Kay mostrou que a avaliação fiscal média dos cinquenta e quatro anti-Reguladores conhecidos era cinco a seis vezes maior do que os 181 Reguladores conhecidos. Tudo isto para se basear no argumento de Whittenburg de que os Reguladores estavam zangados com a forma como advogados e comerciantes com formação oriental, leais à coroa britânica, rapidamente entraram nos territórios ocidentais da Carolina do Norte e se sobressaíram rapidamente em posições de autoridade, bem como em ganhar dinheiro. A questão dos britânicos leais que se aproveitavam dos colonos americanos ocidentais não tinha uma semelhança impressionante com a próxima Revolução Americana.

Farmers Lose Control

p> Edmund Fanning, um advogado, foi chamado “haughty, despotic, and Tyrannical Spirit” pelos Reguladores.

Antes da crescente migração para oeste nos anos 1750, não havia cidades ou estruturas governamentais definidas. Durante esse período, os agricultores locais controlavam a área e reuniam-se quando as questões precisavam de ser discutidas. Quando as cidades começaram a voar, “veio o comerciante, o advogado, o taberneiro, o artesão, e os funcionários judiciais, aventuras na perenial busca do lucro”, como Whittenburg afirmava. William Few, um membro da convenção constitucional de 1776, observou grande parte dos reguladores, pois era um deles juntamente com o seu irmão e pai. Poucos recordaram os comerciantes e advogados que se estavam a sair muito bem quando se mudaram para a área, pois “os advogados abriram ali escritórios, encontrando emprego lucrativo nos tribunais”. Com todos estes indivíduos a estabelecerem-se como figuras de autoridade, riqueza e importância, os agricultores ocidentais começaram a perder o seu controlo sobre a área.Um dos homens que se estabeleceu no Condado de Orange foi Edmund Fanning. Fanning era um indivíduo contra o qual todos os reguladores se podiam mobilizar. Fanning era um licenciado de Yale que trabalhou para ser advogado em Hillsborough e através de laços com a oligarquia oriental, que era a assembleia da Carolina do Norte, foi nomeado para vários cargos de poder. O marido chegou mesmo a destacar Fanning como a força por detrás dos Reguladores, chamando-o de “espírito altivo, despótico e tirânico”. A sua ascensão ao poder foi rápida e os Reguladores acreditavam que a sua única razão para vir a Hillsborough era simplesmente um ganho monetário. Numa balada, cantada pelos Reguladores já em 1765, Fanning foi retratado como um homem a tentar forrar os seus bolsos com ouro. Acreditava-se que esta canção tinha sido escrita por Rednap Howell, um dos únicos quatro homens fora-da-lei depois da Batalha de Alamance.

Quando Fanning chegou primeiro a Orange, ele parecia pálido e sem brilho, um velho casaco remendado nas costas Uma velha égua que ele montava em ambos os homens e égua que valia cinco librasComo me têm dito muitas vezes, mas pelos seus roubos civis, ele atou o seu casaco com ouro.

A invidiidade de Fanning deveu-se à rapidez com que adquiriu poder no Condado de Orange, bem como à quantidade de dinheiro que lá ganhava, tão obviamente. Há várias razões de origem e motivação para o Regulamento na Carolina do Norte. A queixa muito básica dos Reguladores era o facto de que advogados e funcionários do condado estavam a cobrar taxas extorsivas para ganhar riqueza. Enraizada nesta queixa básica, pode-se encontrar uma catacumba de questões como a concorrência seccional entre o leste e o oeste. Apesar de nada dos próprios Reguladores indicar que houvesse rivalidade, era evidente o desgosto que muitos agricultores ocidentais tinham pela elite educada, advogados, comerciantes, e guardas de tabernas, que dominava os reinos político e económico. Esta animosidade para os funcionários ligados à costa oriental cresceu à medida que os processos civis e os processos judiciais de dívidas cresceram nos anos que levaram até 1765, o primeiro ano de protestos activos no Condado de Orange, Carolina do Norte. À luz de tudo isto, os Reguladores eram um grupo de indivíduos que estavam anteriormente unidos, antes dos anos 1750, pelo seu controlo e domínio da Carolina do Norte ocidental e da sua direcção. Depois, quando a elite educada começou a tomar o controlo depois da migração na década de 1750, esses mesmos agricultores ocidentais encontraram-se unidos por detrás da causa comum de luta contra a elite educada que começou a controlar o seu condado e a sobrecarregar os seus agricultores. Sentiram que a sua única saída para fazer ouvir a sua voz era a unificação. A partir de 1765 agricultores começaram a revoltar-se e a expressar as suas queixas aos funcionários locais, mas muita coisa fez ouvidos moucos. Nenhum destes protestos foi organizado por um grupo ou associação oficial, contudo, só em 1768 é que os agricultores ocidentais que tanto discutiam com os funcionários locais, se organizaram oficialmente e começaram a apresentar petições à assembleia colonial e ao governador.Em Janeiro de 1768, os agricultores começaram a perceber que as suas queixas não estavam exactamente a ser ouvidas. Durante os últimos três anos tinham tentado revoltar-se e dar a conhecer o seu caso, no entanto, não havia uma organização clara. Durante pouco tempo, o governador reagiu e repreendeu os xerifes por aceitarem mais impostos do que a lei permitia, mas após um curto período os xerifes continuaram a prática. Sem uma resolução positiva no horizonte, os agricultores da Carolina do Norte Ocidental decidiram formar uma organização, chamando-se a si próprios Reguladores. Reuniram-se numa associação com cinco intenções distintas: primeiro, que nenhum dos homens pagará impostos até que as suas queixas sejam satisfeitas de acordo com o que a lei estabelece; segundo, que não pagarão honorários de oficiais para além do montante exigido; terceiro, serão realizadas regularmente reuniões com o objectivo de falar com representantes e apresentar queixas ao governador; quarto, os membros devem pagar impostos a fim de “custear” os custos; e finalmente, todas as decisões serão antecipadas para a maioria. A última distinção estabeleceu que nenhum homem controlaria ou tomaria decisões pela maioria. Esta rebelião contra os funcionários locais era para falar a uma só voz, tal como os Filhos da Liberdade em Massachusetts estavam a fazer. Ninguém controlava o grupo nem decidia o seu destino, era uma associação de indivíduos descontentes. Agora que tinha sido formada uma associação, os reguladores sentiam que os seus problemas seriam finalmente resolvidos através de uma voz unificada. Rapidamente souberam que nenhum dos funcionários se preocupava com os seus problemas. Segundo o Marido, em Fevereiro de 1768, acreditado ser o primeiro do mês, o xerife do Condado de Orange, um Tyree Harris, fez uma proclamação que exigia que todos os habitantes do Condado de Orange fossem obrigados a pagar os seus impostos num de cinco lugares e que os funcionários só lá ficassem durante um período de dois dias. Durante anos, o povo estava habituado a que o xerife viesse a sua casa cobrar impostos, mas agora, o xerife queria que o povo percorresse uma grande distância para pagar impostos que nem sequer queria pagar em primeiro lugar. Esta acção, juntamente com as tensões gerais que já estavam a aumentar, desdenhou o Anúncio n.º 5 dos Reguladores. Esta morada exprimiu a insatisfação dos Reguladores com a forma como os funcionários locais têm tratado os assuntos até este momento. Edmund Fanning e outros funcionários em Hillsborough recusaram-se mesmo a realizar reuniões com os Reguladores, o que os enfureceu ainda mais.Um incidente desencadeou um motim que desencadeou muitos eventos que acabariam por levar a uma mudança. Num golpe de mau timing os funcionários do condado, sob as ordens do xerife, prenderam um homem e apreenderam o seu cavalo, sela e freio para pagar as suas dívidas fiscais. Um grupo de reguladores formou em conjunto, cerca de 100 fortes e marcharam até Hillsborough, Carolina do Norte, a capital do Condado de Orange, a fim de dar a conhecer a sua presença e recuperar o cavalo e a sela do homem. Fanning declarou que o incidente foi “uma vergonha para o nosso Condado e algo mais do que uma desonra para o nosso Rei e País”. Os oficiais locais reagiram convocando as suas milícias locais. O Tenente Coronel John Gray, líder da milícia do Condado de Orange, tinha desejado “levantar a milícia e prender todos os homens que se sabe serem do Partido & comprometendo-os a fechar a cadeia”. O tenente Gray queria que todos os reguladores envolvidos em eventos a 9 de Abril fossem acusados. A comunicação do tenente Gray foi a primeira enviada para fora da cidade e foi recebida por Edmund Fanning. O seu pedido a Edmund Fanning foi a mobilização da milícia o mais rápido possível, a fim de reprimir as forças reguladoras e prender os envolvidos. Fanning aprovou a ordem ainda com simpatia pelos Reguladores em crescimento em todo o ocidente, Fanning e os comandantes das milícias do Condado de Orange só conseguiram reunir cerca de 120 homens, não o suficiente para contrariar os Reguladores. Além disso, a carta de Fanning emitiu mandados de prisão de três homens que se acredita serem os líderes do motim no dia 9 de Abril. Embora não mencionado na carta, Fanning emitiu um mandado de captura para as detenções de William Butler, Peter Craven, e Ninan Bell Hamilton. No que diz respeito ao governo provincial, estes homens foram citados, uma vez que os líderes ainda não há provas que nos digam que estes homens estavam envolvidos. Era convicção de Fanning que se ele prendesse os principais líderes do Regulamento, então ele poria fim a qualquer incidência futura como a de 9 de Abril de 1768.À medida que as cartas começavam a ser trocadas entre os vários partidos dos Reguladores e os funcionários provinciais, quem estava a escrever estas cartas e para que fim se tornava terrivelmente importante. A 23 de Abril, Fanning enviou uma carta ao Governador William Tryon. Esta carta notificou Tryon do motim que ocorreu em Hillsborough, bem como a razão pela qual estes Reguladores estavam a causar problemas em primeiro lugar. Fanning escreveu a Tryon como tinha ouvido dizer que os Reguladores, à sua chegada a Hillsborough, estavam a planear regressar com cerca de quinze centenas de homens. Dois dias depois, a 25 de Abril, os Reguladores reuniram-se e formaram uma carta, enviada a quem desconhece, no entanto especificando que um ministro, mais do que provável Rev. George Micklejohn, tinha por “poder de persuasão e argumento impediu-nos de ir à Cidade de Hillsborough até ao décimo primeiro dia de Maio”. Esta carta foi assinada por cinco cavalheiros, todos eram homens importantes no Regulamento, contudo nenhum se afirmou como líder principal, nem nenhum deles sustentou um papel de liderança durante um longo período de tempo. Dois dos cinco homens constavam da lista de mandatos de Edmund Fanning; eram Ninan Bell Hamilton e William Butler. Outro dos três restantes era James Hunter, o proclamado “general do Regulamento”. Os dois últimos cavalheiros apareceram em vários locais, mas nenhum deles desempenhou um papel significativo ao longo do Regulamento. Para além do papel visível de James Hunter no Regulamento, os outros dois homens, Ninan Hamilton e William Butler, tiveram papéis mínimos ao longo do Regulamento muito semelhantes aos outros membros.

Lealdade ao Rei

Os Reguladores tinham um desejo esmagador de expressar a sua lealdade ao Rei em todas as oportunidades que pudessem ter. Depois de quase toda a sua correspondência a funcionários governamentais, os Reguladores assinavam, “Deus salve o Rei Jorge III”. O seu outro desejo durante este caso era o de acabar com ele pacificamente. No seu oitavo anúncio, os Reguladores estavam determinados a prosseguir o seu objectivo de acabar com as coisas “de uma forma justa para um acordo amigável”. A sua esperança no plano do Revd. Micklejohn de reunir todas as partes para discussão era visível no seu anúncio. Doze homens deveriam ser nomeados entre os Reguladores para resolver os assuntos com os funcionários locais e prevenir a violência. Foram escolhidos treze homens, possivelmente mais um como suplente ou porque não puderam decidir sobre apenas doze, dos quais alguns não tinham sido conhecidos até à data como Reguladores. John Pryor, John Burston, George Henry, Charles Smith, John Marshall, William Maffet, William Cox, John Butler, Simon Dixon, e Thomas Christian consistem na maior maioria dos reguladores que foram nomeados para resolver questões e nenhum destes homens foi citado por funcionários governamentais como possíveis líderes em qualquer altura entre 1765 e 1771. A seguir, alguns rostos muito familiares do Regulamento; Rednap Howell, James Hunter, e Hermon Husband. É importante ver como um grupo de homens foi convidado a representar os objectivos dos Reguladores e não apenas um homem. Embora homens como Rednap Howell, James Hunter, e Hermon Husband tenham sido enviados e sejam os líderes mais visíveis ao longo deste tempo, outros dez homens foram enviados com igual poder de expressão e autoridade. É importante compreender melhor os três líderes visíveis do Regulamento, porque os seus antecedentes ajudam-nos a compreender o seu papel durante este tempo. Tal como George Washington, John Adams, e Thomas Jefferson foram protagonistas fundamentais na próxima Revolução Americana, estes três homens desempenharam papéis significativos no movimento do Regulamento. Rednap Howell foi um dos únicos três homens com mandados na cabeça após a Batalha de Alamance em Maio de 1771. Howell foi um contribuinte de uma forma muito diferente; escreveu canções e poemas para os homens. Originalmente Howell era de Nova Jersey e por razões desconhecidas veio para Orange County e começou a ensinar numa escola comum. Howell escreveu três canções/poemas famosos. No entanto, acredita-se que tenha escrito cerca de 40 durante esse tempo, nas quais uma pode ser vista acima; as outras duas são From Hillsborough Town no primeiro dia de Maio, e Frohock to Fanning. Todas estas canções/poemas foram cantadas regularmente em reuniões de Reguladores, bem como outros eventos em toda a área. Um homem até mencionou ter ouvido uma canção sobre Edmund Fanning num casamento, quando nunca tinha ouvido falar dele até então. Howell, juntamente com James Hunter, foram os Reguladores que entregaram uma petição em Junho de 1768 ao Governador Tryon. Uma das principais razões para Howell ter um mandado de captura, após a Batalha de Alamance, foi por causa de uma carta interceptada pelos homens de Tryon. A carta era de Howell a James Hunter e especificava um desejo de agitar os espíritos de possíveis Reguladores no Oriente. Howell era um líder visível dos Reguladores aos olhos do Governador Tryon e de Edmund Fanning, no entanto, nunca se envolveu muito na escrita de canções.

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