Comunicação máquina-a-máquina, ou M2M, é exactamente como soa: duas máquinas “comunicando,” ou trocando dados, sem interface humana ou interacção. Isto inclui a ligação em série, a ligação à rede eléctrica (PLC), ou comunicações sem fios na Internet industrial das Coisas (IoT). A transição para a comunicação sem fios tornou a comunicação M2M muito mais fácil e permitiu que mais aplicações fossem ligadas.
Em geral, quando alguém diz comunicação M2M, referem-se frequentemente à comunicação celular para dispositivos incorporados. Exemplos de comunicação M2M neste caso seriam máquinas de venda automática a enviar informação de inventário ou máquinas ATM a obter autorização para dispensar dinheiro.
Como as empresas perceberam o valor do M2M, este assumiu um novo nome: a Internet das Coisas (IoT). IoT e M2M têm promessas semelhantes: mudar fundamentalmente a forma como o mundo funciona. Tal como a IoT, a M2M permite que praticamente qualquer sensor comunique, o que abre a possibilidade de os sistemas se monitorizarem a si próprios e responderem automaticamente às mudanças no ambiente, com uma necessidade muito reduzida de envolvimento humano. M2M e IoT são quase sinónimos – a excepção é IoT (o termo mais recente) refere-se tipicamente às comunicações sem fios, enquanto que M2M pode referir-se a quaisquer duas máquinas – com ou sem fios – comunicando uma com a outra.
Tradicionalmente, M2M concentra-se na “telemática industrial”, que é uma forma elegante de explicar a transferência de dados para algum benefício comercial. Mas muitos usos originais do M2M ainda hoje se mantêm, como os contadores inteligentes. O M2M sem fios tem sido dominado pelo celular desde que foi lançado em meados dos anos 2000 com redes de células 2G. Devido a isto, o mercado celular tentou marcar o M2M como uma coisa inerentemente celular, oferecendo planos de dados M2M. Mas o M2M celular é apenas uma subsecção do mercado, e não deve ser pensado como uma área exclusivamente celular.
Como funciona o M2M
Como foi dito anteriormente, a comunicação máquina-a-máquina torna a Internet das Coisas possível. De acordo com a Forbes, o M2M está entre os tipos de tecnologias de dispositivos conectados que mais rapidamente crescem no mercado neste momento, em grande parte porque as tecnologias M2M podem ligar milhões de dispositivos dentro de uma única rede. A gama de dispositivos conectados inclui desde máquinas de venda automática a equipamento médico, passando por veículos e edifícios. Praticamente tudo o que alberga tecnologia de sensores ou de controlo pode ser ligado a algum tipo de rede sem fios.
Isto parece complexo, mas o pensamento de condução por detrás da ideia é bastante simples. Essencialmente, as redes M2M são muito semelhantes às redes LAN ou WAN, mas são utilizadas exclusivamente para permitir a comunicação entre máquinas, sensores e controlos. Estes dispositivos alimentam a informação que recolhem para outros dispositivos da rede. Este processo permite a um humano (ou a uma unidade de controlo inteligente) avaliar o que se passa em toda a rede e emitir instruções apropriadas aos dispositivos membros.
Aplicações M2M
As possibilidades no domínio da M2M podem ser vistas em quatro grandes casos de utilização, que detalhamos a seguir:
Fabrico
Todos os ambientes de fabrico – quer se trate de processamento alimentar ou de fabrico de produtos em geral – dependem da tecnologia para garantir que os custos são geridos correctamente e os processos são executados eficientemente. Espera-se que a automatização dos processos de fabrico dentro de um ambiente tão rápido melhore ainda mais os processos. No mundo do fabrico, isto poderia envolver manutenção de equipamento altamente automatizada e procedimentos de segurança.
Por exemplo, as ferramentas M2M permitem que os proprietários de empresas sejam alertados sobre os seus smartphones quando uma peça importante de equipamento necessita de manutenção, para que possam resolver os problemas tão rapidamente quanto estes surjam. Redes sofisticadas de sensores ligados à Internet poderiam até encomendar peças de substituição automaticamente.
Home Appliances
IoT já afecta a conectividade dos aparelhos domésticos através de plataformas como Nest. No entanto, espera-se que o M2M leve o IoT doméstico para o próximo nível. Fabricantes como LG e Samsung já estão a revelar lentamente aparelhos domésticos inteligentes para ajudar a garantir uma maior qualidade de vida aos ocupantes.
Por exemplo, uma máquina de lavar roupa com capacidade M2M poderia enviar alertas para os aparelhos inteligentes dos proprietários assim que acabasse de lavar ou secar, e um frigorífico inteligente poderia automaticamente encomendar mercearias à Amazon assim que o seu inventário estivesse esgotado. Há muitos mais exemplos de automação doméstica que podem potencialmente melhorar a qualidade de vida dos residentes, incluindo sistemas que permitem aos membros do agregado familiar controlar remotamente os sistemas HVAC utilizando os seus dispositivos móveis. Em situações em que um proprietário decide sair cedo do trabalho, ele ou ela poderia contactar o sistema de aquecimento doméstico antes de sair do trabalho para garantir que a temperatura em casa será confortável à chegada.
Gestão de Dispositivos de Saúde
Uma das maiores oportunidades para a tecnologia M2M está no domínio dos cuidados de saúde. Com a tecnologia M2M, os hospitais podem automatizar processos para assegurar os mais altos níveis de tratamento. A utilização de dispositivos que podem reagir mais rapidamente do que um profissional de saúde humano numa situação de emergência torna isto possível. Por exemplo, quando os sinais vitais de um paciente caem abaixo do normal, um dispositivo de suporte de vida ligado à tecnologia M2M pode administrar automaticamente oxigénio e cuidados adicionais até que um profissional de saúde chegue ao local. O M2M também permite que os pacientes sejam monitorizados nas suas próprias casas em vez de em hospitais ou centros de cuidados de saúde. Por exemplo, dispositivos que rastreiam os movimentos normais de uma pessoa frágil ou idosa podem detectar quando esta teve uma queda e alertar um profissional de saúde para a situação. Outro caso de utilização nos cuidados de saúde seria o rastreio de bens. A localização rápida de equipamento pode significar vida ou morte num hospital.
Smart Utility Management
Na nova era da eficiência energética, a automatização tornar-se-á rapidamente o novo normal. À medida que as empresas de energia procuram novas formas de automatizar o processo de contagem, a M2M vem em socorro, ajudando as empresas de energia a reunir automaticamente os dados de consumo de energia, para que possam facturar com precisão aos clientes. Contadores inteligentes podem rastrear a quantidade de energia que uma casa ou empresa utiliza e alertar automaticamente a empresa de energia, que se abastece enviando um empregado para ler o contador ou exigindo que o cliente forneça uma leitura. Isto é ainda mais importante à medida que os serviços públicos avançam para modelos de preços mais dinâmicos, cobrando mais aos consumidores pelo consumo de energia durante as horas de ponta.
Alguns analistas-chave prevêem que em breve, cada objecto ou dispositivo terá de ser capaz de se ligar à nuvem. Esta é uma afirmação ousada mas aparentemente precisa. Como mais consumidores, utilizadores e proprietários de empresas exigem uma conectividade mais profunda, a tecnologia terá de ser continuamente equipada para satisfazer as necessidades e desafios de amanhã. Isto permitirá uma vasta gama de processos altamente automatizados, desde reparações de equipamento e actualizações de firmware a diagnósticos de sistema, recuperação de dados e análise. A informação será entregue a utilizadores, engenheiros, cientistas de dados e decisores chave em tempo real, e eliminará a necessidade de adivinhação.
O Valor de M2M
Crescimento nos mercados de M2M e IoT tem vindo a crescer rapidamente, e de acordo com muitos relatórios, o crescimento irá continuar. A Strategy Analytics acredita que as ligações de baixa potência, rede de área ampla (LPWAN) irão crescer de 11 milhões em 2014 para 5 mil milhões em 2022. E a IDC diz que o mercado mundial de soluções de Internet de banda larga passará de $1,9 triliões em 2013 para $7,1 triliões em 2020.
p>Muitos grandes operadores de células, como AT&T e Verizon, vêem este potencial e estão a lançar as suas próprias plataformas M2M. Intel, PTC, e Wipro estão todos a comercializar fortemente em M2M e a trabalhar para tirar partido deste grande surto de crescimento da indústria. Mas ainda há uma grande oportunidade para as empresas de novas tecnologias se envolverem em soluções altamente automatizadas para ajudar a racionalizar os processos em quase todos os tipos de indústria. Estamos certos de que veremos um enorme afluxo de empresas que começarão a inovar nesta área nos próximos cinco anos.
No entanto, como o custo da comunicação M2M continua a diminuir, as empresas têm de determinar como irão criar valor para as empresas e clientes. Na nossa mente, a oportunidade e o valor da M2M não se encontram nas camadas mais tradicionais do mundo da comunicação. Os transportadores de células e os fabricantes de hardware, por exemplo, estão a começar a analisar as ofertas de pilha completa que permitem o desenvolvimento de produtos M2M e IoT. Acreditamos firmemente que o valor reside no lado da aplicação das coisas, e o crescimento nesta indústria será impulsionado por aplicações inteligentes a partir deste ponto.
Conclusion
As empresas não devem pensar em IoT ou M2M por causa de IoT ou M2M. Em vez disso, deveriam concentrar-se na optimização dos seus modelos de negócio ou no fornecimento de novos valores para os seus clientes. Por exemplo, se for uma empresa de logística como a FedEx ou UPS, tem opções óbvias para decisões logísticas automatizadas tomadas por máquinas. Mas se for um retalhista, a transição para a automatização pode não ser tão óbvia. Uma coisa é pensar num processo automatizado “fixe” – diga, criando publicidade que é automaticamente ligada a um cliente específico através da utilização da tecnologia M2M – mas antes de avançar com o processo, tem de considerar o valor que está a retirar dele. Quanto é que custa implementar? Irá realmente visar o público certo? Será eficaz?
A qualquer empresa que considere uma mudança para o espaço IoT precisa de compreender qual é o seu modelo de negócio, como irá ganhar dinheiro, e como irá fornecer valor aos clientes ou processos internos.
br>br>