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“Penso que o meu avô era um, mas não tenho a certeza do seu significado”.
“Sim, tanto o meu pai como o meu tio costumavam ir a reuniões maçónicas. Lembro-me do tio Fred passar por cá para o ir buscar. Mas não sei para onde iam ou o que faziam”.
“Acho que eles usam aqueles chapéus engraçados”.
“Lembro-me quando fui para a faculdade, o meu pai mostrou-me o seu anel e disse-me, se alguma vez precisasse de ajuda, devia procurar um homem com um anel desses e dizer-lhe que era filha de um maçon, mas ele nunca me falou muito sobre isso”

O que é um maçon?

Não é uma pergunta surpreendente. Embora os maçons (Maçons) sejam membros da maior e mais antiga fraternidade do mundo, e embora quase todos tenham um pai ou avô ou tio que tenha sido maçon, muitas pessoas não têm bem a certeza de quem é maçon.
A resposta é simples. Um maçon (ou maçonaria) é um membro de uma fraternidade conhecida como maçonaria (ou maçonaria). Uma fraternidade é um grupo de homens (tal como uma irmandade é um grupo de mulheres) que se juntam porque:

• Há coisas que eles querem fazer no mundo.
• Há coisas que eles querem fazer “dentro das suas próprias mentes”.
• Gostam de estar juntas com homens que gostam e respeitam.

(Vamos ver algumas destas coisas mais tarde.)

O que é a alvenaria?

Maçonaria (ou Maçonaria) é a mais antiga fraternidade do mundo. Ninguém sabe como é antiga porque as verdadeiras origens se perderam no tempo. Provavelmente, ela surgiu das angústias dos pedreiros que construíram os castelos e as catedrais da Idade Média. Possivelmente, eles foram influenciados pelos Templários, um grupo de monges guerreiros cristãos formado em1118 para ajudar a proteger os peregrinos que faziam viagens à Terra Santa.
Em 1717, a maçonaria criou uma organização formal em Inglaterra, quando a primeira Grande Loja foi formada. Uma Grande Loja é o órgão administrativo responsável pela Maçonaria em alguma área geográfica. Nos Estados Unidos, existe uma Grande Loja em cada estado. No Canadá, existe um Grand Lodge em cada província. As organizações locais de Maçons são chamadas Lodges. Existem lodges na maioria das cidades, e as grandes cidades têm geralmente várias. Existem cerca de 13.200 pousadas nos Estados Unidos.

Se a maçonaria começou na Grã-Bretanha, como chegou aos Estados Unidos?

Numa época em que a viagem era a cavalo e em barco à vela, a alvenaria espalhou-se com uma velocidade espantosa. Por volta de 1731, quando Benjamin Franklin aderiu à fraternidade, já havia severas aldeias nas colónias, e a alvenaria espalhou-se rapidamente à medida que a América se expandia para oeste. Para além de Franklin, muitos dos Pais Fundadores – homens como George Washington, Paul Revere, Joseph Warren, e John Hancock – eram maçons. Maçons e maçonaria desempenharam um papel importante na Guerra Revolucionária e um papel ainda mais importante na Convenção Constitucional e nos debates em torno da ratificação da Carta dos Direitos. Muitos destes debates foram realizados em pousadas maçónicas.

O que é um lodge?



A palavra “lodge” significa tanto um grupo de maçons reunidos em algum lugar, como uma sala ou edifício em que se encontram. Os edifícios maçónicos também são por vezes chamados “templos” porque muito do simbolismo que a maçonaria usa para ensinar as suas lições provém da construção do Templo do Rei Salomão na Terra Santa. O próprio termo “lodge” provém das estruturas que os pedreiros construíram contra os lados das catedrais durante a construção. No Inverno, quando a construção tinha de parar, eles viviam nas catedrais e trabalhavam na talha da pedra.
Embora haja alguma variação nos detalhes de estado para estado e de país para país, os alojamentos hoje em dia são criados de forma semelhante ao diagrama da página seguinte.
Se alguma vez viu a cobertura do C-SPAN da Câmara dos Comuns em Londres, notará que o esquema é mais ou menos o mesmo. Desde que a maçonaria veio de Inglaterra para a América, ainda usamos a planta baixa inglesa e os títulos ingleses para os oficiais. O Venerável Mestre da Loja senta-se no Oriente (“Worshipful” é um termo inglês de respeito que significa a mesma coisa que “Honorable”). É chamado o Mestre da Loja pela mesma razão que o líder de uma orquestra é chamado de “Concert Master” (Mestre de Concerto). Noutras organizações, ele seria chamado de “Presidente”. Os Directores Sénior e Júnior são os Primeiro e Segundo Vice-Presidentes. Os Diáconos são os mensageiros e os Encarregados de Negócios têm a seu cargo os refrescos.
Todas as casas têm um altar com um “Volume da Lei Sagrada”. Nos Estados Unidos e no Canadá, isso é quase sempre uma Bíblia.

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O que se passa numa estalagem?

Este é um bom lugar para repetir o que dissemos anteriormente sobre a razão pela qual os homens se tornam maçons:

• Há coisas que eles querem fazer no mundo.
• Existem coisas que eles querem fazer “dentro das suas próprias mentes”.
• Gostam de estar juntos com homens que gostam e respeitam.

A Loja é o centro dessas actividades.

Maçonaria Faz Coisas no Mundo.

Maçonaria ensina que cada pessoa tem a responsabilidade de tornar as coisas melhores no mundo. A maioria dos indivíduos não serão os únicos a encontrar a cura para o cancro, ou a eliminar a pobreza, ou a ajudar a criar a paz mundial, mas todos os homens e mulheres e crianças podem fazer algo para ajudar os outros e para tornar as coisas um pouco melhores. A maçonaria está profundamente envolvida em ajudar pessoas – gasta mais de $1,4 milhões de dólares todos os dias nos Estados Unidos, apenas para tornar a vida um pouco mais fácil. E a grande maioria dessa ajuda vai para pessoas que não são Maçons. Algumas destas instituições de caridade são vastos projectos, como os Hospitais Infantis Aleijados e os Institutos Burns construídos pelo Shriners. Além disso, os Maçons de Rito Escocês mantêm uma rede nacional de mais de 100 Clínicas, Centros e Programas de Distúrbios Linguísticos Infantis. Cada uma delas ajuda as crianças afectadas por condições tais como afasia, dislexia, gagueira, e problemas de aprendizagem ou de fala relacionados. Alguns serviços são menos perceptíveis,como ajudar uma viúva a pagar a sua conta de electricidade ou comprar casacos e sapatos para crianças desfavorecidas. E há praticamente tudo o que se possa pensar no meio. Mas com projectos grandes ou pequenos, os maçons de uma estalagem tentam ajudar a tornar o mundo um lugar melhor. A pousada dá-lhes uma forma de se combinarem com outros para fazer ainda mais bem.

Maçonaria faz coisas “dentro” de cada maçon.

“crescer ou morrer” é uma grande lei de toda a natureza. A maioria das pessoas sente uma necessidade de continuar o crescimento e desenvolvimento como indivíduos. Elas sentem que não são tão honestas ou caridosas ou tão compassivas ou tão amorosas ou tão confiantes como deveriam ser. A maçonaria recorda aos seus membros, uma e outra vez, a importância destas qualidades. Permite a associação com outros homens de honra e integridade que acreditam que coisas como honestidade e compaixão e amor e confiança são importantes. De certa forma, a Masonry é um grupo de apoio de formadores que tentam tomar as decisões certas. É mais fácil praticar estas virtudes quando se sabe que as pessoas à nossa volta também as consideram importantes, e não se riem de nós.

Maçons desfrutam da companhia uns dos outros.

É bom passar tempo com pessoas em quem se pode confiar completamente, e a maioria dos maçons acham isso no seu alojamento. Enquanto grande parte da actividade do alojamento é gasta em obras de caridade ou em lições de autodesenvolvimento, muito é também gasto em companheirismo. Os alojamentos têm piqueniques, viagens de campismo, e muitos eventos para toda a família. Em termos simples, um alojamento é um lugar para passar tempo com os amigos.
Apenas para membros, dois tipos básicos de reuniões têm lugar num lodge. O mais comum é a reunião de negócios simples. Para abrir e fechar a reunião, há uma cerimónia cujo objectivo é lembrar-nos das virtudes pelas quais devemos viver. Depois há uma leitura da acta; votação de petições (candidaturas de homens que queiram aderir à fraternidade); planeamento de funções caritativas, eventos familiares, e outras actividades do lodge; e partilha de informação sobre membros (chamados “Irmãos”, como na maioria das fraternidades) que são ou têm algum tipo de necessidade. O outro tipo de encontro é aquele em que as pessoas se juntam à fraternidade — um em que se realizam os “graus”.
mas cada casa serve mais do que os seus próprios membros. Frequentemente, há reuniões abertas ao público. Exemplos são as Noites de Senhoras, “Brother Bring a Friend Nights”, instalações públicas de oficiais, cerimónias de Lançamento de Pedras da Esquina, e outros eventos especiais de apoio a reuniões da comunidade e que tratam de temas de interesse local. Os Maçons também patrocinam grupos de Líderes tais como A Ordem de Estrela Oriental e Amaranto, e Grupos de Jovens tais como Triângulo, Arco-íris, Constelação, Filhas de Job; para raparigas, e Ordem de DeMolay forBoys.

O que é um diploma?

Um grau é uma etapa ou nível de afiliação. É também a cerimónia pela qual um homem atinge esse nível de filiação. Há três, chamados Aprendiz Entrante, Companheiro, e Mestre Mason. Como se pode ver, os nomes são retirados das guildas artesanais. Na Idade Média, quando uma pessoa queria juntar-se a um ofício, tal como os ferreiros de ouro ou os carpinteiros ou os pedreiros, era o primeiro aprendiz. Como aprendiz, aprendeu os utensílios e habilidades do ofício. Quando provou as suas capacidades, tornou-se um “Companheiro do ofício” (hoje diríamos “Journeyman”), e quando tinha excepcional capacidade, era conhecido como um Mestre do ofício.

Os graus são peças em que o candidato participa. Cada grau usa símbolos para ensinar, tal como as peças de teatro na Idade Média e como muitas produções teatrais fazem hoje (falaremos de símbolos um pouco mais tarde).)

Os diplomas maçónicos ensinam as grandes lições da vida — a importância da honra e da integridade, de ser uma pessoa em quem os outros podem confiar, de ser ao mesmo tempo confiável e confiável, de perceber que se tem uma natureza espiritual bem como uma natureza física ou animal, da importância do auto-controlo, de saber amar e ser amado, de saber manter confidencial o que os outros lhe dizem para que eles possam “abrir-se” sem medo.

Por que é que a maçonaria é tão “secreta”?

Não é realmente “secreto”, embora por vezes tenha essa reputação.Os maçons certamente não fazem segredo do facto de serem membros da fraternidade.Usamos anéis, alfinetes de lapela e tachas de gravata com emblemas maçónicos como o Quadrado e as Círculos, o mais conhecido dos sinais maçónicos que, logicamente, recorda as raízes da fraternidade na maçonaria. Os edifícios maçónicos estão claramente marcados, e são normalmente listados na lista telefónica. As actividades das pousadas não são piqueniques secretos e outros eventos são mesmo listados nos jornais, especialmente em cidades mais pequenas. Muitas pousadas têm atendedores de chamadas que dão apoio às próximas actividades das pousadas. Mas existem alguns segredos maçónicos, que se enquadram em duas categorias.
As primeiras são as formas pelas quais um homem se pode identificar como maçon — grips e palavras-passe. Mantemos essas palavras em privado por razões óbvias. Não é de todo desconhecido que pessoas inescrupulosas tentem fazer-se passar por maçons a fim de obterem assistência sob falsos pretextos.
O segundo grupo é mais difícil de descrever, mas são aqueles que os Maçons geralmente significam, se é que se trata de “segredos maçónicos”. São segredos porque literalmente não podem ser apostados, não podem ser postos em palavras. São as mudanças que acontecem a um homem quando aceita aqui a responsabilidade pela sua própria vida e, ao mesmo tempo, decide verdadeiramente que a sua verdadeira felicidade está em ajudar os outros.
É um sentimento maravilhoso, mas é algo que simplesmente não se pode explicar a outra pessoa. É por isso que por vezes dizemos que os segredos maçónicos não podem ( em vez de “não podem”) ser contados. Tente dizer a alguém exactamente o que sente quando vê um belo pôr-do-sol, ou quando ouve música, como o hino nacional, que de repente agita velhas memórias, e compreenderá o que queremos dizer.
“Sociedades secretas” tornaram-se muito populares na América nos finais do século XIX e princípios do século XIX. Havia literalmente centenas delas, e a maioria das pessoas pertencia a duas ou três. Muitas delas foram modeladas na maçonaria, e fizeram questão de ter muitos “segredos”. E a Maçonaria foi classificada com eles. Mas se a Masonry é uma sociedade secreta, é o segredo mais mal guardado da cidade.

A maçonaria é uma religião?

A resposta a essa pergunta é simples. Não.
Utilizamos rituais nas reuniões, e porque há sempre um altar ou mesa com o Volume da Lei Sagrada aberta se um alojamento se reúne, algumas pessoas confundiram a maçonaria com uma religião, mas não é. Isso não significa que a religião não desempenhe qualquer papel na Maçonaria – ela desempenha um papel muito importante. Uma pessoa que quer tornar-se maçonista deve ter uma crença em Deus. Nenhum ateu se pode tornar um maçon. As reuniões abrem com a oração, e um Maçom é um mestre, como uma das primeiras lições da maçonaria, que se deve rezar pelo conselho e orientação divinos antes de se iniciar um empreendimento importante. Mas isso não faz da Maçonaria uma “religião”.
Por vezes as pessoas confundem a Maçonaria com uma religião porque chamamos a alguns edifícios maçónicos “templos”. Mas usamos a palavra no mesmo sentido que o Juiz Oliver WendellHolmes chamou ao Supremo Tribunal um “Templo de Justiça” e porque um templo maçónico é um símbolo do Templo de Salomão. Nem a Maçonaria nem o Supremo Tribunal é uma religião só porque os seus membros se reúnem num “templo”.
Em alguns aspectos, a relação entre Maçonaria e religião é como a relação entre a Associação de Pais e Mestres (a P.T.A.) e a educação. Os membros da P.T.A.P. acreditam na importância da educação. Eles apoiam-na. Afirmam que nenhum homem ou mulher pode ser um indivíduo completo e completo ou estar à altura do seu pleno potencial sem a sua educação. Encorajam os estudantes a permanecer na escola e os pais a envolverem-se com a educação dos seus filhos. Podem conceder bolsas de estudo. Encorajam os seus membros a envolverem-se e a apoiarem as suas escolas individuais.
Mas há algumas coisas que os P.T.A.s não fazem. Eles não ensinam. Não dizem às pessoas a que escola devem frequentar. Não tentam dizer às pessoas o que devem estudar ou qual deve ser a sua maior parte.
Na mesma medida, os maçons acreditam na importância da religião. A maçonaria encoraja todos os maçons a serem activos na religião e na igreja da sua própria escolha. A maçonaria ensina que, sem religião, um homem está sozinho e perdido, e que sem religião, nunca poderá alcançar todo o seu potencial.
Mas a Maçonaria não diz a uma pessoa qual a religião que deve praticar ou como deve praticá-la. Isto é entre o indivíduo e Deus. Essa é a função da sua casa de culto, não da sua fraternidade. E a maçonaria é uma fraternidade, não uma religião.

O que é uma Bíblia maçónica?

Bíblias são presentes populares entre os Maçons, frequentemente dados a um homem quando ele se junta ao thelodge ou em outros eventos especiais. Uma Bíblia Maçónica é o mesmo livro que alguém pensa como aBible (é normalmente a tradução do Rei James) com uma página especial na frente em que se escreve o nome da pessoa que a recebe e a ocasião em que é dada.Por vezes existe um índice especial ou secção de informação que mostra a pessoa onde na Bíblia se encontram as passagens que são citadas no ritual maçónico.

Se a maçonaria não é uma religião, porque usa o ritual?

Muitos de nós podem pensar em religião quando pensamos em ritual, mas o ritual é usado em todos os aspectos da vida. É tanto uma parte de nós que simplesmente não reparamos nela. Ritual significa simplesmente que algumas coisas são feitas mais ou menos da mesma maneira de cada vez.
A maior parte das assembleias escolares, por exemplo, começam com o director ou algum outro oficial a chamar a atenção do grupo. Depois o grupo é conduzido no Juramento de Fidelidade. Um coro escolar ou o grupo inteiro pode cantar a canção escolar. Isso é um ritual.
A maior parte das reuniões de negócios de todo o tipo chamam o grupo à ordem, têm uma leitura dos estatutos da última reunião, tratam de negócios antigos, depois de negócios novos. Isso é aritual. A maioria dos grupos usa as Regras de Ordem de Robert para conduzir uma reunião. Esse é provavelmente o livro de rituais mais conhecido do mundo.
Existem rituais sociais que nos dizem como conhecer pessoas (apertamos as mãos), como participar na aconversão (esperamos por uma pausa, e depois falamos), como comprar bilhetes para um concerto (esperar na fila e não empurrar para a frente daqueles que lá estiveram primeiro). Há literalmente centenas de exemplos, e todos eles são rituais.
Maçonaria usa um ritual porque é uma forma eficaz de ensinar ideias importantes — os valores de que falámos anteriormente. E lembra-nos onde estamos, tal como o ritual do encontro abusivo recorda às pessoas onde elas estão e o que devem fazer.
O ritual do Maçonaria é muito rico porque é muito antigo. Desenvolveu-se ao longo dos séculos para conter algumas belas linguagens e ideias expressas em símbolos. Mas não há nada de anormal no uso do ritual. Todos nós o fazemos todos os dias.

Por que é que a Alvenaria usa símbolos?

Todos nós utilizamos símbolos todos os dias, tal como fazemos rituais. Utilizamo-los porque a comunicação é rápida. Quando se vê um sinal de stop , sabe-se o que significa, mesmo que se possa pisar a palavra “stop”. O círculo e a linha significam “não” ou “não permitido”. De facto, a utilização de símbolos é provavelmente a forma mais antiga de comunicação e a forma mais antiga de ensino.
Maçonaria utiliza símbolos pela mesma razão. Alguma forma do “Quadrado e dos Passos” é o símbolo mais amplamente utilizado e conhecido da Alvenaria. De certa forma, este símbolo é uma espécie de marca registada da fraternidade, uma vez que os “arcos dourados” são para McDonald’s. Quando se vê a Praça e as Bússolas num edifício, sabe-se que os Maçons se encontram ali.
E como todos os símbolos, eles têm um significado.
A Praça simboliza coisas da terra, e também simboliza honra, integridade, veracidade, e as outras formas de nos relacionarmos com este mundo e com as pessoas que nele habitam. O Quadrado simboliza as coisas do espírito, e a importância de uma vida espiritual bem desenvolvida, e também a importância do auto-controlo – de nos mantermos dentro dos limites. O Gstands for Geometry, a ciência que os antigos mais acreditavam revelar a glória de Deus e das Suas obras nos céus, e também representa Deus, que deve estar no centro de todos os nossos pensamentos e de todos os nossos esforços.
Os significados da maioria dos outros símbolos maçónicos são óbvios. O martelo ensina a importância do auto-controlo e da auto-disciplina. A ampulheta ensina-nos que o tempo está sempre a passar, e não devemos adiar decisões importantes.

Então, será a educação maçónica?

Sim. Num sentido muito real, a educação está no centro da maçonaria. Há muito tempo que salientamos a sua importância. Na Idade Média, as escolas eram realizadas nas pousadas dos pedreiros. É preciso saber muito para construir uma catedral – geometria, e engenharia estrutural, e matemática, só para começar. E essa educação não era muito abrangente. Todas as escolas e faculdades formais formaram pessoas para carreiras na igreja, ou em direito ou medicina. E era preciso ser um membro das classes sociais mais altas para ir para as suas escolas. Os pedreiros não eram oriundos da aristocracia. Por isso, os alojamentos tinham de ensinar as competências e informações necessárias. A dedicação da Maçonaria à educação começou aqui.
A dedicação à educação continuou. Os maçons iniciaram algumas das primeiras escolas públicas tanto na Europa como na América. Apoiámos a legislação para tornar a educação universal. Nos anos 1800, os Maçons fizeram lobby para o estabelecimento de ensino apoiado pelo estado e de bolsas de estudo de terras federais. Hoje damos milhões de dólares em bolsas de estudo todos os anos. Encorajamos os nossos membros a dar tempo voluntário às suas escolas locais, a comprar material escolar forte, a ajudar com programas de alfabetização, e a fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ajudar a assegurar que cada pessoa, adulto ou criança, tenha as melhores oportunidades educacionais possíveis.
E a Masonry apoia a educação contínua e o crescimento intelectual dos seus membros,insistindo que aprender mais sobre muitas coisas é importante para qualquer pessoa que se queira manter alerta e jovem.

O que é que a Alvenaria ensina?

Maçonaria ensina alguns princípios importantes. Não há nada de muito surpreendente na lista. A maçonaria ensina isso:
Desde que Deus é o Criador, todos os homens e mulheres são os filhos de Deus. Por causa disso, todos os homens e mulheres são irmãos e irmãs, com direito à dignidade, respeito pelos teirópiniões, e consideração pelos seus sentimentos.
Cada pessoa deve assumir a responsabilidade pela sua própria vida e acções. Nem a riqueza nem a pobreza, nem a educação nem a ignorância, nem a saúde nem a doença desculpam qualquer pessoa de fazer o melhor que pode ou de ser a melhor pessoa possível nas circunstâncias.
Ninguém tem o direito de dizer a outra pessoa o que deve pensar ou acreditar.Cada homem e cada mulher tem o direito absoluto à liberdade intelectual, espiritual, económica, e política. Este é um direito dado por Deus, não pelo homem. Toda a tirania, em todas as suas formas, é ilegítima.
Cada pessoa deve aprender e praticar o auto-controlo. Cada pessoa deve certificar-se de que a sua natureza espiritual triunfa sobre a sua natureza animal. Outra forma de dizer a mesma coisa é que mesmo quando somos tentados à ira, não devemos ser violentos. Mesmo quando somos tentados ao egoísmo, temos de ser caridosos. Mesmo quando queremos “escrever alguém”, devemos lembrar que ele ou ela é um ser humano e tem direito ao nosso respeito. Mesmo quando queremos desistir, temos de continuar. Mesmo quando somos odiados, devemos devolver o amor, ou, no mínimo, não devemos odiar de volta. Não é fácil!
Faith deve estar no centro das nossas vidas. Achamos que a fé nas nossas casas de culto, não na Maçonaria, mas na maçonaria ensina constantemente que a fé de uma pessoa, seja ela qual for, é central para uma boa vida.
Cada pessoa tem uma responsabilidade de ser um bom cidadão, obedecendo à lei. Isso não significa que não possamos tentar mudar as coisas, mas a mudança tem de ocorrer de forma legal.
É importante trabalhar para tornar este mundo melhor para todos os que nele vivem. Masonryteaches a importância de fazer o bem, não porque assegure a entrada de uma pessoa no céu – isso é uma questão para uma religião, não uma fraternidade – mas porque temos o dever para com todos os outros homens e mulheres de tornar as suas vidas tão satisfatórias quanto possível.
Honra e integridade são essenciais à vida. A vida, sem honra e integridade, não tem sentido.

Quais são os requisitos para ser membro?

A pessoa que quer ser membro da maçonaria deve ser um homem (é uma fraternidade), sólido no corpo e na mente, que acredita em Deus, tem pelo menos a idade mínima exigida pela maçonaria em estado sibilante, e tem uma boa reputação. (A propósito, o “som no corpo” exigido – que vem dos pedreiros da Idade Média – não significa que um homem fisicamente desafiado não possa ser um maçon; muitos são).
Essas são as únicas exigências “formais”. Mas existem outros, não tão formais. Ele deveria acreditar em ajudar os outros. Ele deveria acreditar que há mais na vida do que prazer e dinheiro. Deveria estar disposto a respeitar as opiniões dos outros. E deveria querer crescer e desenvolver-se como um ser humano.

Como é que um homem se torna um maçon?

Alguns homens ficam surpreendidos por nunca ninguém lhes ter pedido para se tornarem maçons. Podem até sentir que os maçons da sua cidade não se acham “suficientemente bons” para se juntarem a eles, mas isso não funciona dessa forma. Durante centenas de anos, os Maçons têm sido proibidos de pedir a outras pessoas que se juntem à fraternidade. Podemos falar com os amigos sobre a maçonaria, podemos dizer-lhes o que faz a maçonaria. Podemos dizer-lhes porque gostamos. Mas não podemos pedir, muito menos pressionar ninguém para se juntar a ela.
Existe uma boa razão para isso. Não é que estejamos a tentar ser exclusivos. Mas tornar-se a Maçon é uma coisa muito séria. Aderir à Maçonaria é fazer um compromisso de vida permanente tolerável de certas formas. Já enumerámos a maioria delas acima – viver com honra e integridade, estar disposto a partilhar e a preocupar-se com os outros, confiar uns nos outros, e colocar a derradeira confiança em Deus. Ninguém deve ser “convencido” a tomar uma tal decisão.
Então, quando um homem decide que quer ser maçon, pede a um maçon uma petição de petição. Ele preenche-a e entrega-a ao maçon, e que o maçon a leve para o alojamento local. O Mestre da estalagem nomeará uma comissão para visitar o homem e a sua família, descobrir um pouco sobre ele e por que razão quer ser pedreiro, falar-lhe e à sua família sobre a maçonaria, e responder às suas perguntas. A comissão reporta-se ao lodge, e o lodge vota sobre a petição. Se a votação for afirmativa – e normalmente é – o Maçonaria contactará o homem para fixar a data para o Diploma de Aprendiz Entrante. Quando a pessoa tiver completado os três graus, é um Mestre Maçon e membro de pleno direito da Fraternidade.

Então, o que é um Maçon?

Um maçon é um homem que decidiu que gosta de se sentir bem consigo próprio e com os outros. Ele preocupa-se com o futuro bem como com o passado, e faz o que pode, tanto sozinho como com os outros, para fazer o futuro bom para todos.
Muitos homens ao longo de muitas gerações responderam à pergunta: “O que é um maçon?” Um dos mais eloquentes foi escrito pelo Reverendo Joseph Fort Newton, ministro de honra internacional da primeira metade do século XX.

Quando é um homem maçon?

Quando pode olhar para os rios, as colinas, e o horizonte distante com um profundo sentido da sua própria pequenez no vasto esquema das coisas, e ainda assim ter fé, esperança, e coragem que é a raiz de cada virtude.
Quando ele sabe que no seu coração cada homem é tão nobre, tão vil, tão divino, tão diabólico, e tão solitário como ele próprio, e procura conhecer, perdoar, e amar o seu semelhante.
Quando sabe como simpatizar com os homens nas suas tristezas, sim, mesmo nos seus pecados sabendo que cada homem luta duramente contra muitas probabilidades.
Quando aprendeu a fazer amigos e a mantê-los, e sobretudo a manter amigos consigo próprio Quando ama flores, pode caçar pássaros sem arma, e sente a emoção de uma velha alegria esquecida quando ouve o riso de uma criança pequena.
Quando pode ser feliz e de bom humor no meio dos drudgeries mais maus da vida.
Quando as árvores coroadas de estrelas e o brilho da luz do sol sobre as águas correntes, subjugam-no como o pensamento de um muito amado e há muito morto.
Quando nenhuma voz de aflição chega aos seus ouvidos em vão, e nenhuma mão procura a sua ajuda sem resposta.
Quando ele encontra o bem em cada fé que ajuda qualquer homem a agarrar as coisas divinas e vê significados majestosos na vida, qualquer que seja o nome dessa fé.
Quando pode olhar para uma poça de passagem e ver algo para além da lama, e para o rosto do semelhante mais desesperado e ver algo para além do pecado.
Quando sabe como rezar, como amar, como esperar.
Quando ele manteve a fé consigo mesmo com o seu semelhante, e com o seu Deus; na sua mão uma espada para o mal, no seu coração um pouco de canção – feliz por viver, mas sem medo de morrer!
Tal homem encontrou o único verdadeiro segredo da maçonaria, e aquele que está a tentar dar a todo o mundo.

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