A lista de coisas que os cães e gatos adoram comer é interminável, tal como as crianças pequenas! No entanto, uma coisa que mesmo crianças muito pequenas aprendem a evitar precocemente são os rótulos de aviso do veneno de rato.
Mas os cães e os gatos não sabem ler, o que significa que acabam por confundir estas toxinas de controlo de pragas com algum tipo de tratamento secreto. Mesmo que não mantenha isco de rato em sua casa, o seu animal de estimação pode encontrá-lo ao bisbilhotar a linha de vedação do vizinho, ou rondar a vizinhança.
Existem três tipos comuns de venenos de rato, cada um causando sintomas diferentes e exigindo tratamentos diferentes.
Anticoagulantes
O primeiro tipo de rodenticida é o anticoagulante tóxico. Estas são conhecidas pelos nomes comuns D-Con, Warf, e Prolin, mas têm os nomes científicos warfarin, bromadialone, e indanedione. Estas toxinas impedem o corpo do seu animal de estimação de sintetizar vitamina K – um composto crucial que permite que o corpo coagule correctamente o sangue. Simplificando, estas toxinas podem causar a hemorragia do seu animal de estimação dentro do seu corpo. Muitas vezes, a hemorragia pode mesmo ser vista fora do corpo. Os sinais clínicos disto podem incluir hemorragia do nariz, sangue no vómito, hemorragia do recto, tosse, hematomas fáceis, mucosas pálidas, e até coxeio à medida que o sangue se enche dentro das articulações.
Este tipo de hemorragia é muito difícil de controlar pelas técnicas normais de primeiros socorros. Pior ainda, estes sinais podem não se manifestar durante dias ou semanas após o animal ter comido a toxina pela primeira vez. Isto pode tornar ainda mais difícil o seu tratamento. Se for apanhado cedo, é muito mais barato, também. O veterinário ou o centro de controlo de venenos prescreverá a suplementação de vitamina K1, vómitos induzidos, e carvão activado para diminuir a absorção. Se não souber que o seu animal foi envenenado até começar a apresentar sintomas como hemorragias e hematomas, o seu animal terá provavelmente de ser hospitalizado durante 24 a 48 horas. Isto não é apenas mais difícil, é muito mais caro. A vitamina K1 pode precisar de ser suplementada durante duas semanas a mais de um mês. Em casos graves podem ser indicadas transfusões de sangue e plasma.
Neurotoxinas
O segundo tipo de venenos rodenticidas são neurotoxinas conhecidas como Brometalina. Estas vão sob os nomes comuns de Assault, Vengeance, e Trounce. Foram desenvolvidos porque alguns roedores se tornaram resistentes aos rodenticidas anticoagulantes. Estas toxinas afectam lentamente o cérebro e os nervos. Uma dose elevada da toxina produz sinais de tremores musculares, convulsões, ataxia, remada, e forelegs rígidos. Uma dose mais baixa causa sinais como perda de equilíbrio, fraqueza dos membros posteriores, tremores e vómitos.
O tratamento consiste na indução de vómitos, carvão activado, e tratamentos sintomáticos dependendo dos sinais clínicos. O prognóstico é mau se for ingerida uma dose mais elevada e os sinais clínicos tiverem começado. Apanhado cedo ou com uma dose mais baixa, o prognóstico é geralmente justo a bom e os sinais resolvem-se em dois a quatro dias.
Bombas de cálcio
O último tipo comum de envenenamento por rodenticida é através de uma toxina conhecida como colecalciferol ou vitamina D3. Os nomes comuns incluem Quintox, Rampage, e Hyperkil. Ao ser ingerida, esta toxina causa um aumento acentuado do nível de cálcio circulante na corrente sanguínea. O aumento do cálcio causa uma constrição dos vasos sanguíneos. Isto diminui a capacidade do corpo de receber a quantidade de sangue que necessita. A maior preocupação é a diminuição do fluxo sanguíneo para o rim e uma acumulação do mineral de cálcio em toda a corrente sanguínea e corpo. Os animais jovens são mais afectados do que os animais mais velhos. Sinais clínicos comuns são vómitos e diarreia, depressão, e aumento da ingestão e urinação.
Se a ingestão for detectada precocemente, deve ser tratada induzindo vómitos, dando carvão activado, e cuidados de apoio. O trabalho do sangue é indicado para descobrir o nível de cálcio e monitorizar a forma como este progride. Se o paciente desenvolver níveis elevados de cálcio, então o tratamento consiste em cuidados de suporte para baixar os níveis de cálcio, tais como medicamentos e fluidos agressivos. Os níveis de cálcio e fósforo devem ser monitorizados durante até quatro dias após a ingestão e depois duas vezes por semana durante duas semanas.
Se vir o seu animal de estimação comer alguma coisa e não tiver a certeza se pode ser tóxico, há um número que pode chamar. É sempre melhor perguntar primeiro e receber tratamento imediatamente do que esperar e iniciar o tratamento depois de os sintomas se desenvolverem, independentemente da toxina realmente envolvida. A Linha de Apoio ao Envenenamento de Animais de Estimação está disponível 24hrs por dia, sete dias por semana, para responder às suas perguntas. Podem ser contactados no número 1-800-213-6680 ou no seu website www.petpoisonhelpline.com. Se decidir levar o seu animal de estimação ao veterinário, leve uma amostra da toxina em questão ou um pacote do mesmo tipo. A identificação precoce e o tratamento resultam num prognóstico muito melhor para o seu animal de estimação. O tempo gasto a tentar identificar a causa pode resultar em tempo perdido no tratamento.