A insulina é uma obrigação…têm medicamentos para pessoas com diabetes tipo 1 e para algumas pessoas com diabetes tipo 2. Independentemente da razão – um frasco partido ou perdido ou uma receita médica perdida – não ter insulina pode rapidamente tornar-se uma situação de risco de vida se se tiver diabetes. A insulina é mais facilmente acessível do que se possa pensar. Embora a maioria dos medicamentos de insulina exija uma receita médica, as formulações mais antigas podem estar disponíveis no balcão sem receita médica.
“Não há nada de errado com estas insulinas”, explicou Amber L. Champion, MD, directora do Centro de Diabetes do Mercy Medical Center, em Baltimore. “Não são prejudiciais, expiraram, nem estão contaminados. São apenas insulina mais antiga que foi concebida na década de 1950”. De acordo com Champion, estas insulina-padrão – Humulina R, Humulin N, e Humulin 50/50- utilizadas para serem normalmente prescritas, mas desde então têm sido desenvolvidas insulinas mais recentes e melhores. Estas insulinas mais antigas nunca são a sua primeira escolha no tratamento de pacientes, “mas em alguns casos, são justificadas”, disse ela.
Benefícios financeiros da Insulina OTC
Os medicamentos de venda livre (OTC) são geralmente mais baratos do que os seus equivalentes de prescrição, muitas vezes significativamente. Isto não é diferente com a insulina. O preço elevado dos medicamentos pode causar dificuldades às pessoas que não têm seguro ou que estão subseguradas, segundo Desmond Schatz, MD, Past-President da Associação Americana de Diabetes e professor na Universidade da Florida. “Alguns dos insulinos de venda livre custam apenas 25 dólares por um frasco, em comparação com mais de 200 ou 300 dólares”, disse ele. Esta opção menos cara permite que as pessoas sigam o seu plano de tratamento da diabetes, reduzindo os riscos das complicações – incluindo a morte – que podem resultar da diabetes não tratada ou subtratada.
Supervisão ainda necessária
Uso de qualquer tipo de insulina, prescrição ou OTC, deve ser sempre feito sob a supervisão de um médico ou de um enfermeiro clínico. E com insulinas OTC, deve haver mais cautela.
“As insulinas de venda livre têm um perfil de acção diferente em comparação com as insulinas prescritas”, explicou Schatz. Por exemplo, a insulina de acção rápida OTC funciona mais rapidamente do que as insulinas prescritas mais recentes. E a insulina OTC tem uma meia-vida mais curta, o que significa que é processada e retirada do seu corpo mais rapidamente do que as mais recentes. Assim, se optar ou tiver de utilizar uma geração mais antiga de insulina quando normalmente utiliza uma mais recente, deve tomar certas precauções relativamente a quando e com que frequência come, e com que frequência verifica os seus níveis de açúcar no sangue.
Isto também se aplica à insulina de acção prolongada, ou insulina basal. “NPH é uma insulina basal, mas não dura 24 horas completas. Pode precisar de ser tomada uma ou duas vezes por dia”, disse Champion. “Tem também um ‘pico’, o que significa que a insulina é mais activa cerca de 4 a 6 horas após a injecção”. Uma vez que esta insulina é normalmente utilizada na hora de dormir e começa a trabalhar enquanto dorme, pode acabar com um nível perigosamente baixo de açúcar no sangue (hipoglicémia) a meio da noite. Devido a estas diferenças entre as insulinas OTC e as insulinas receitadas, ambos os médicos apelam à prudência se usar insulina OTC.
“Eu diria que qualquer pessoa que esteja a mudar qualquer regime de insulina deve verificar a sua glicemia com mais frequência, certamente antes das refeições e pelo menos 4 a 6 vezes por dia durante a transição”, disse Schatz.
Limites nas seringas
Se precisar de insulina OTC, poderá obter seringas suficientes da farmácia para o acompanhar. Em alguns estados, os farmacêuticos estão autorizados a vender até 10 seringas a alguém sem receita médica. Uma vez que as seringas nunca devem ser reutilizadas, poderá necessitar de uma receita médica para as seringas, mesmo que utilize insulina OTC.
Mais insulinas serão vendidas no mercado de balcão no futuro?
Advocados para insulinas OTC esperam que mais tipos sejam disponibilizados no futuro. “Sei que a FDA também está a estudar a possibilidade de fazer os mais recentes insulinos sintéticos analógicos sobre o balcão”, disse Schatz.
Both Champion e Schatz sentem que a insulina OTC é essencial para aqueles que dela necessitam. Além de situações de emergência, as formulações OTC são importantes para as pessoas não seguradas ou subseguradas, pessoas que estão seguradas mas com uma franquia muito alta, ou para aqueles que estão no Medicare e no “buraco do donut” perto do final do ano, disse Champion.
P>Posto isto, a receita de insulina OTC, semelhante à insulina, destina-se apenas àqueles que conhecem a sua doença. “Penso que o mais importante é que mesmo em tempo de necessidade, os pacientes têm realmente uma compreensão de como usar”, disse Schatz.