Se há uma pergunta que respondo mais do que qualquer outra na Rubicon, é: “Será _____ reciclável?”

Asking what can be recycled in your area is one of the smart things you can do to ensure that you are desviting most most of your business’s waste from landfills as possible, while avoiding recycling contamination through proper separation.

Conhecer o que pode ser reciclado (e igualmente importante, o que não pode ser reciclado) na sua cidade é essencial para melhorar as operações do seu Centro de Recuperação de Materiais (MRF) local, bem como assegurar que os artigos que não podem ser reciclados – tais como sacos de plástico e película e resíduos electrónicos – são levados para o local certo para serem reciclados. Como a NPR relatou recentemente, “O que é reciclável numa comunidade pode ser lixo noutra”

Compreender o que pode ser reciclado na sua área é importante para garantir que tudo o que separar e colocar no seu contentor de reciclagem com a intenção de ser enviado para o seu centro de reciclagem local (e, a seu tempo, transformado em algo novo) o faça realmente lá. Por esta razão, antes de entrarmos no que torna um artigo reciclável, vamos primeiro analisar o que pode e não pode ser reciclado nas calçadas.

What Can Be Recycled Curbside

Há uma vasta gama de materiais que podem ser reciclados através do seu programa de reciclagem nas calçadas. Estes consistem em materiais óbvios, incluindo papel e vidro, bem como materiais menos óbvios, incluindo a maioria das formas de metal, e mesmo alimentos:

• Papel incluindo jornais, revistas, e papel misturado
• Cartão (OCC)
• Frascos e frascos de vidro
• Produtos plásticos rígidos
• Containers de metal, incluindo latas, alumínio, e latas de aço
• Resíduos alimentares, se a sua cidade tiver um programa de recolha de produtos orgânicos

Como sempre, o que pode e não pode ser reciclado onde vive ou trabalha, dependerá das regras que a sua cidade ou município tenha posto em prática, bem como da sua participação ou não em quaisquer programas externos, tais como um programa de recolha e processamento de resíduos alimentares.

O que não pode ser reciclado nas calçadas

Embora seja importante saber o que pode ser reciclado na sua parte do mundo, é igualmente necessário descobrir o que não pode ser reciclado através do seu programa de reciclagem nas calçadas.

Noto mais uma vez que esta lista não é conclusiva ou aplicável em todo o mundo. O que é e o que não é reciclável na sua cidade irá variar dependendo de vários factores; por isso, pegue nesta lista com um grão de sal, e dirija-se à sua cidade para confirmar quais os materiais que podem ou não ser reciclados, como classificar a sua reciclagem, e se a sua cidade impõe ou não multas a empresas e locais comerciais por práticas de reciclagem impróprias.

Aqui está uma visão geral do que não pode ser reciclado:

• Papel gorduroso, tal como pratos de papel embebidos em óleo e caixas de pizza
• Toalhas de papel usadas, lenços de papel, e fraldas
• Cerâmica partida, lâmpadas e espelhos
• Película de plástico, tal como sacos de plástico, película retráctil, e plástico bolha
• isopor, também conhecido como poliestireno expandido (EPS)
• resíduos electrónicos (e-waste)
• construção e demolição (C&D) detritos, tais como betão e drywall
• stock de transportadores; as embalagens de papel à volta das embalagens de latas de bebidas

Para construir com base na minha nota anterior, se a sua cidade participar num programa de recolha de produtos orgânicos poderá colocar papel gorduroso e toalhas e lenços de papel usados no seu recipiente de compostagem. Mais uma vez, certifique-se de chegar à sua cidade ou centro de reciclagem local para descobrir o que pode ser reciclado na sua área.

Interessado em aprender mais sobre como será um futuro sem desperdícios? Leia o primeiro relatório anual da Rubicon sobre Ambiente, Social e Governação (ESG) agora.

O que torna algo reciclável

Agora que temos uma compreensão básica do que pode e não pode ser reciclado, devemos olhar para o que torna algo reciclável em primeiro lugar.

Para que um item seja reciclável na sua cidade (assumindo que a sua cidade aceita um determinado material para recolha e triagem), é necessário que três áreas-chave se alinhem, nomeadamente

1. Tecnologia tem de existir para reciclar o material
2. Tem de haver um comprador
3. A economia tem de funcionar para o processador

Tecnologia tem de existir para reciclar o Material

Por muito simples que pareça, ao perguntar o que pode ser reciclado, uma das primeiras coisas a ser considerada é se a tecnologia existe para transformar o material (ou materiais) de que o produto é feito numa matéria-prima que pode ser novamente utilizada no processo de fabrico.

Esta é menos uma questão de saber se a sua Instalação de Recuperação de Materiais (MRF) local pode ou não processar estes materiais, e mais sobre se estes materiais podem ou não ser processados. Se a tecnologia para reciclar um determinado material não existe actualmente, ou se seria proibitivo em termos de custos tentar desmontar um item grande ou intrincado para separar os diferentes materiais recicláveis, considere a reciclagem. Quando se faz a reciclagem de um item, pode-se dar-lhe uma nova vida útil como o mesmo produto ou um produto semelhante.

Embora seja útil se limpar os seus recicláveis antes de os colocar no caixote da reciclagem da sua empresa, a maioria das municipalidades reconhece o peso da lavagem dos recicláveis tanto nas empresas como nos residentes, pelo que não é necessário lavar agressivamente os recicláveis, desde que os tenha raspado na sua maioria, e lhe tenha dado um enxaguamento rápido.

Deve haver um Comprador

Muitas pessoas esquecem-se de que a reciclagem é um negócio. Sempre que me perguntam se um determinado artigo pode ser reciclado, a minha resposta padrão é que quase tudo é reciclável, desde que haja um comprador final para ele.

Este comprador final deve estar localizado a uma distância razoável dos materiais, como se estivessem demasiado longe, o custo de aquisição dos materiais será provavelmente proibitivo, e há uma boa probabilidade de a empresa que deseja fazer a compra poder adquirir o mesmo tipo de matéria-prima a partir de um local mais próximo deles.

Quando se trata de adquirir materiais reciclados através de uma cadeia de fornecimento sustentável, este último ponto é especialmente importante, pois enquanto a aquisição de materiais reciclados para se transformarem em novos produtos é claramente uma prática empresarial sustentável, ter este material enviado a meio mundo para chegar até si começa a negar estas distinções sustentáveis.

De notar também que alguns compradores de mercadorias insistirão que o material seja embalado correctamente – podem querer o material enfardado ou compactado, em vez de solto.

A Economia Tem de Funcionar para o Processador

Embora a maioria das instalações de recuperação de materiais a jacto único (MRFs) que operam nos Estados Unidos sejam automatizadas, a maioria tem um componente de triagem manual que é largamente alimentado pela necessidade de triagem de plásticos. Isto significa que quando consideramos o que pode ser reciclado é essencial ter em conta que existe um certo limiar em termos de massa crítica que os MRF precisam de atingir para que possam recuperar economicamente um determinado material.

Vejamos o exemplo do polipropileno (PP, RIC #5), um material de embalagem de plástico reciclável. Os compradores de polipropileno pós-consumo geralmente querem-no em forma enfardada – pode ser cortado, lavado, aquecido, e peletizado para que esteja pronto a ser transformado em novos produtos, tais como caixas de almoço reutilizáveis, recipientes de iogurte, banheiras de margarina, e tampas de garrafas de refrigerantes.

Embora o polipropileno seja largamente utilizado para embalagem, tradicionalmente pouco tem encontrado o seu caminho para o fluxo de mercadorias que chegam aos MRFs. (Isto está actualmente a mudar, com um maior enfoque na captura de polipropileno em programas de reciclagem em zonas de passeio para cima e para baixo no país). Se um MRF não recebe muito polipropileno na sua matéria-prima de um único fluxo, pode não fazer sentido recuperá-lo. Se, por exemplo, um copo de polipropileno pesa 0,04 lbs, a preços correntes de mercado para polipropileno (0,13$/lb) precisariam de pelo menos 2,875 copos de polipropileno para passar ao longo do transportador por hora a fim de justificar a contratação de uma pessoa extra para o classificar manualmente a quinze dólares por hora.

Se algo abaixo desse número de peças chegar ao MRF, então seria melhor para eles, de um ponto de vista económico, simplesmente descartarem os materiais de polipropileno e pagarem a taxa de deposição em aterro. Os operadores de MRF mantêm um registo da composição dos materiais que enviam para aterro, por isso, se virem massa crítica suficiente de um determinado material que lhes permita contratar um trabalhador adicional e classificá-los facilmente, fazem-no.

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Se tiver alguma dúvida sobre o que pode ser reciclado na sua área, por favor contacte a sua cidade ou município.

Se for proprietário ou representante de uma empresa e estiver interessado em falar com a Rubicon sobre como podemos ajudar a melhorar os esforços de reciclagem da sua empresa, pode contactar-me directamente em [email protected], ou contactar a nossa equipa de vendas em (844) 479-1507.

Nick McCulloch é Gestor Sénior de Sustentabilidade na Rubicon. Para se manter à frente dos anúncios da Rubicon de novas parcerias e colaborações em todo o mundo, não deixe de nos seguir no LinkedIn, Facebook, e Twitter, ou contacte-nos hoje.