A saúde urológica é muitas vezes posta de lado até que algo se sinta errado. UChicago Medicine falou com o professor assistente de obstetrícia e ginecologia, Dianne Glass, MD, PhD, para desmascarar mitos sobre infecções do tracto urinário (IU) e discutir formas de as prevenir.
O que causa infecções do tracto urinário e quais são os sintomas?
Infecções do tracto urinário (IU) são muito comuns em mulheres jovens sexualmente activas, bem como em mulheres após a menopausa. As infecções do tracto urinário ocorrem quando as bactérias da vagina invadem a bexiga escalando a uretra. Em casos raros, as mesmas bactérias podem escalar o ureter – o tubo que liga a bexiga ao rim – e causar uma infecção renal.
Os sintomas mais comuns de uma infecção do tracto urinário são uma sensação de ardor durante a micção, dor pélvica, necessidade frequente de urinar, e a sensação de não ser capaz de esvaziar completamente a bexiga.
Com infecções graves do tracto urinário, uma mulher pode ver sangue na sua urina. Em pacientes mais velhos, os sintomas são por vezes mais subtis e podem incluir confusão.
O que se qualifica como uma “IU recorrente” e o que as causa?
As pacientes que tiveram duas infecções do tracto urinário nos últimos seis meses ou três no último ano têm infecções “recorrentes” do tracto urinário. Os doentes que têm infecções recorrentes do tracto urinário são frequentemente encaminhados para um uroginecologista ou urologista para avaliação posterior, e podem necessitar de tratamento para prevenir infecções.
Os factores de risco de infecções recorrentes do tracto urinário podem ser divididos em duas categorias: comportamentais e genéticas. Os factores de risco comportamentais incluem a actividade sexual, um novo parceiro sexual e a utilização de espermicidas. Os factores de risco genéticos e de saúde incluem ter uma mãe com antecedentes de IU, ter IU em criança, diabetes incontinência fecal, incontinência urinária e ser pós-menopausa.
Os sintomas diferem para homens e mulheres?
Por causa de diferenças na anatomia, as IU são muito mais frequentes nas mulheres do que nos homens. As mulheres representam 84% das consultas médicas para as IU. Os sintomas são semelhantes entre os sexos, mas uma IU num homem requer frequentemente uma avaliação adicional por um especialista.
Se as IU não forem tratadas, o que pode ocorrer?
Se não forem tratadas, algumas infecções da bexiga desaparecerão por si próprias. A principal preocupação em atrasar o tratamento das IU é o desconforto que estas causam. Geralmente, os sintomas das IU melhoram dentro de poucos dias após o início dos antibióticos. As infecções prolongadas da bexiga podem levar a um período de dor na bexiga e frequência urinária após a infecção ter sido resolvida. Em casos raros, infecções da bexiga não tratadas podem levar à entrada de bactérias nos ureteres e causar infecção nos rins.
Como são tratadas as IU?
Infecções do tracto urinário são tratadas com um curto curso de antibióticos. Algumas das bactérias que causam IU são resistentes a alguns destes antibióticos, pelo que as culturas de urina são frequentemente feitas para confirmar se o antibiótico adequado está a ser utilizado.
Quais são os mitos sobre tratamentos de IU em casa que podem ser desmascarados?
Métodos populares de tratamento ou prevenção de IU incluem: aumentar a frequência com que se urina, usar certos tipos de roupa interior, evitar banheiras de água quente e banhos de espuma, urinar após as relações sexuais e limpar a uretra. O tratamento não é um tratamento recomendado para as IU, pois pode causar problemas adicionais para o sistema reprodutivo. Não há provas que sustentem a eficácia destes comportamentos; contudo, a sua utilização é pouco prejudicial.
Probióticos, arandos, vitamina C e D-manose são todos suplementos que foram estudados pelo seu potencial para prevenir infecções do tracto urinário. Existe um mecanismo plausível para cada um deles; contudo, os estudos não têm demonstrado consistentemente um benefício assinalável. São necessárias mais provas para fazer uma recomendação final a favor ou contra a sua utilização ou eficácia. Os comprimidos de extracto de arando são mais úteis do que o sumo de arando, uma vez que os comprimidos de arando não têm o açúcar que o sumo contém. A airela pode contribuir para a azia e perturbação gastrointestinal.