Definição: Um direito individual é a liberdade de uma pessoa de agir num ambiente social. Pode também ser definido como qualquer acção ou comportamento que os indivíduos possam empreender livremente.
O que significa o direito individual?
Direitos são essenciais para que uma sociedade funcione correctamente. São normalmente estabelecidos por leis e aplicados pelo governo. Existem muitos direitos diferentes e a democracia é o sistema político que mais protege estes direitos básicos. Quando direitos individuais básicos, tais como o direito de votar, trabalhar, viver e ter uma família entre outros direitos fundamentais, são proibidos ou limitados por um governo, o país pode não estar a viver sob princípios democráticos.
Nestas circunstâncias, os direitos individuais não são normalmente garantidos, desprotegidos ou não reforçados, o que leva a abusos e condições de vida duras para os cidadãos. Os países com direitos individuais limitados sofrerão mais frequentemente tumultos sociais e violência do que os países democráticos, uma vez que existe agitação social. Nos Estados Unidos, os direitos individuais são garantidos pela Constituição dos EUA. No local de trabalho, os direitos individuais têm de ser protegidos quando se trata de discriminação racial e de género, igualdade de tratamento e condições básicas de trabalho, entre outros.
Exemplo
O Sr. Donovan é analista financeiro numa empresa de serviços financeiros localizada em Manhattan. Trabalha lá há 3 anos e o seu chefe disse-lhe que há um cargo disponível como Chefe de Pesquisa Financeira e que ele está a ser considerado para isso. Juntamente com o Sr. Donovan há mais 3 candidatos à espera de serem entrevistados e avaliados para preencher o cargo.
Após a conclusão de todos os processos, o Sr. Donovan descobriu que não tinha sido seleccionado para o cargo. Ele achou isto estranho uma vez que era a pessoa com mais experiência e qualificações para o cargo. Foi ter com o seu chefe actual para descobrir a razão pela qual não foi escolhido e o seu chefe disse-lhe que a empresa precisava de alguém com a cor da pele branca para preencher o cargo e dado que o Sr. Donovan é afro-americano não conseguiu preencher esse requisito.
Esta é claramente uma violação de um direito individual básico, tal como afirmado em muitas leis federais dos EUA, que impõem um tratamento justo dentro do local de trabalho. Esta violação dá ao Sr. Donovan o direito de tomar medidas legais contra a empresa.