Popcorn é um dos petiscos preferidos da minha família, e nós fazemo-lo muitas vezes para um petisco à tarde ou para uma noite de cinema e jogos em casa. Felizmente, já não tenho de me preocupar com isso como um perigo de asfixia agora que os meus filhos são mais velhos, mas para os bebés que comem pipocas, há mais algumas preocupações. É um lanche tão fácil de fazer e é fácil de levar consigo (é também um dos lanches mais populares em eventos divertidos ou coisas para fazer), mas quão seguro é para o seu bebé comer?
Por que é que as pipocas são um risco de asfixia?
Embora existam muitos perigos óbvios de asfixia para crianças como cachorros quentes, doces e pastilhas elásticas, mesmo guloseimas aparentemente saudáveis como uvas, nozes, vegetais crus, e pipocas podem ser perigosas para crianças pequenas com menos de 4 anos de idade. “As pipocas são um dos alimentos de maior risco de asfixia para crianças pequenas. Ao contrário de outros alimentos de alto risco de asfixia, há pouco que se possa fazer para o tornar menos perigoso”, diz a Dra. Lyndsey Garbi, pediatra chefe da Blueberry Pediatrics. “As crianças pequenas não têm a capacidade de mastigar bem e manusear os grãos, que podem ficar alojados nas suas vias respiratórias. Como comida popular nas festas de aniversário e durante o cinema, é muito importante que as famílias saibam que é preciso esperar para a dar aos seus pequenos”.
Evite alimentos que possam facilmente ficar presos na boca do seu filho é crucial. De acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), a asfixia é a principal causa de lesões em crianças, e as crianças com menos de 4 anos de idade experimentam a mais alta taxa de asfixia relacionada com alimentos. O Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque observou que, a cada cinco dias, uma criança nos Estados Unidos morre asfixiada com algum tipo de comida, e mais de 12.000 crianças acabam todos os anos nas urgências hospitalares devido a ferimentos relacionados com a asfixia alimentar.
Nessa nota, o Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque sugere que para minimizar qualquer hipótese de asfixia no seu bebé, as crianças devem evitar alimentos pegajosos ou escorregadios que se aglomerem, ou alimentos secos e duros. Os especialistas também sugerem que evite alimentos redondos ou de forma que se possam adaptar à traqueia da criança e ficar alojados (para referência, a traqueia da criança é do tamanho de uma palhinha de bebida em diâmetro).
Então, que alimentos são considerados seguros para as crianças pequenas? A AAP Healthy Children recomenda aos pais que alimentem as suas crianças de tenra idade com frutas frescas cortadas em fatias finas, como bananas, pêssegos, nectarinas e pêras. Para frutas como ameixas, uvas, ou cerejas, a AAP sugere que se lhes faça picadas e “esmague”, para que sejam mais seguras para comer. Outra opção segura e saudável é cozinhar ou cortar em cubos puré de vegetais como cenouras, ervilhas, couve-flor, batatas, e brócolos.
O que fazer se o seu bebé se engasgar com a comida
Obviamente, por mais cuidadoso que seja em cortar os alimentos mais seguros em pedaços de tamanho perfeito, há sempre o risco de uma criança pequena se engasgar (ou um adulto, já agora). Então, o que deve fazer nessa situação? De acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP): “Se o seu filho está a ter algumas dificuldades respiratórias – mas ainda é capaz de falar ou tem uma tosse forte – não faça nada sozinho; a tosse da criança é melhor do que quaisquer pancadas nas costas ou impulsos abdominais (Manobra de Heimlich) que possa administrar. Mas ligue para o 911 para que ela possa ser transportada para um departamento de emergência, uma vez que um bloqueio parcial das vias aéreas pode transformar-se num completo”
Se, por outro lado, o seu pequeno não consegue respirar, “parece pálido ou a sua tosse está muito fraca”, então precisa de tomar medidas imediatamente. Ligue imediatamente para o 911, e execute a Manobra de Heimlich. Outras técnicas para ajudar a limpar as vias respiratórias do seu filho incluem o “tongue-jaw lift” e o “varrimento dos dedos”, de acordo com o site da AAP Healthy Children.
Sound overwhelming? Pense em fazer um curso de RCP para bebés e crianças (se ainda não o fez). Mas lembre-se, como a sua avó (provavelmente) disse, uma grama de prevenção vale um quilo de cura. Assim, juntamente com os perigos óbvios de asfixia como pequenos brinquedos, botões e pilhas, deve manter alimentos como pipocas, nozes, sementes, e vegetais crus fora do alcance das crianças com menos de 4 anos de idade, uma vez que são mais difíceis de adaptar em picadas seguras. É melhor ser seguro e esperar que o seu filho possa realmente apreciar estes alimentos.
Peritos:
p>Dr. Lyndsey Garbi, Chefe Pediatra da Blueberry Pediatrics