O que é Halon e como funciona?
Halon é um “Agente Limpo”. A National Fire Protection Association define, um “Agente Limpo” como “um extintor de incêndio não condutor eléctrico, volátil, ou gasoso que não deixa resíduos aquando da evaporação”
Halon é um gás liquefeito e comprimido que impede a propagação do fogo através de uma combustão quimicamente perturbadora. Halon 1211 (um agente de fluxo líquido) e Halon 1301 (um agente de inundação gasoso) não deixam resíduos e são notavelmente seguros para a exposição humana. O halon é classificado para as classes “B” (líquidos inflamáveis) e “C” (incêndios eléctricos), mas é também eficaz em incêndios da classe “A” (combustíveis comuns). Halon 1211 e Halon 1301 são compostos de baixa toxicidade, quimicamente estáveis que, desde que permaneçam contidos em cilindros, são facilmente recicláveis.
Halon é um agente extintor de incêndios extraordinariamente eficaz, mesmo em baixas concentrações. De acordo com a Halon Alternative Research Corporation: “Três coisas devem juntar-se ao mesmo tempo para iniciar um incêndio. O primeiro ingrediente é o combustível (qualquer coisa que possa queimar), o segundo é o oxigénio (o ar respirado normal é amplo) e o último é uma fonte de ignição (o calor elevado pode causar um incêndio mesmo sem faísca ou chama aberta). Tradicionalmente, para parar um incêndio é necessário remover um dos lados do triângulo – a ignição, o combustível ou o oxigénio. Halon acrescenta uma quarta dimensão ao combate ao fogo – quebrando a reacção em cadeia. Impede o combustível, a ignição e o oxigénio de dançarem juntos, reagindo quimicamente com eles”
Uma das principais vantagens do Halon, como agente limpo, é a sua capacidade de extinguir o fogo sem a produção de resíduos que poderiam danificar os bens a proteger. O Halon tem sido utilizado para a protecção contra incêndios e explosões ao longo do século XX, e continua a fazer parte integrante dos planos de segurança em muitas das actuais empresas de fabrico, electrónica e aviação. Halon protege salas de computadores e de comunicações em toda a indústria electrónica; tem numerosas aplicações militares em navios, aviões e tanques e ajuda a garantir a segurança em todas as aeronaves comerciais.
Porque Halon é um CFC, a produção de novo Halon cessou em 1994. Não há meios rentáveis de eliminar o Halon de forma segura e eficaz. Portanto, a reciclagem e reutilização do fornecimento existente de forma inteligente e responsável para proteger vidas e propriedades é a solução mais sensata.

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Porque é Halon a melhor escolha?
O fogo precisa de três elementos para prosperar: combustível, oxigénio e calor. Os agentes extintores mais comuns como água, dióxido de carbono, químicos secos e espumas atacam fisicamente o fogo para privar o fogo de um ou mais dos três elementos críticos necessários para a propagação. Halon difere na forma como apaga o fogo. Oferece algum efeito de arrefecimento da água e alguma acção sufocante do dióxido de carbono, mas a sua técnica de extinção essencial reside na sua capacidade de reagir quimicamente com os componentes do fogo. Na realidade, interrompe a reacção em cadeia do fogo.
A água é muito eficaz em fogos de classe A (combustíveis comuns como madeira e papel). Halon é eficaz em combustíveis comuns (embora não tão eficaz como a água), mas Halon é também eficaz em líquidos inflamáveis da classe B, e não conduz electricidade de volta ao operador do extintor (classe C).
Halon é semelhante ao CO2 na medida em que é adequado para utilização em tempo frio e não deixa resíduos. Ao contrário do CO2, no entanto, o Halon não deslocaliza o ar para fora da área onde é dispensado. Mesmo para os incêndios mais duros, é necessária menos de 8% de Halon em volume, deixando muito ar para utilizar no processo de evacuação. Além disso, ao contrário do CO2, não há perigo de “frio chocante” aviónicos ou outro equipamento eléctrico sensível.
Os extintores de incêndio químicos secos são eficazes em fogos das classes A, B e C. Contudo, são altamente corrosivos, e criam nuvens de poeira sufocante; os extintores químicos secos não devem ser utilizados num ambiente de aviação.
Extintores de espuma são eficazes em fogos das classes A e B, e são particularmente úteis para prevenir a ignição de derrames de líquidos inflamáveis. Contudo, as espumas são inferiores ao Halon na medida em que requerem limpeza e na medida em que não são para utilização em incêndios eléctricos.
Halon 1211 é um gás liquefeito que, quando descarregado, deixa o bico num fluxo que é cerca de 85% líquido e 15% gás. Isto dá ao agente um alcance de 9 a 15 pés e oferece vantagens significativas no combate a incêndios em cabines de aeronaves de grande porte. As misturas de Halon 1211 e Halon 1301 têm características de descarga dependentes da relação de peso do componente.
Secções FAR relacionadas e CFR.
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Halon ainda é legal?
porque Halon é um CFC, a produção de Halon cessou em 1 de Janeiro de 1994, ao abrigo da Lei do Ar Limpo. Não há meios rentáveis de eliminar de forma segura e eficaz o Halon já produzido, pelo que a reciclagem e reutilização do fornecimento existente de forma inteligente e responsável para proteger vidas e propriedades é a melhor solução.

A EPA reconhece que o Halon continua a ser o agente extintor “limpo” mais eficaz disponível, apesar do seu potencial de empobrecimento da camada de ozono, e não existem regulamentos federais ou estatais que proíbam a compra, venda ou utilização de extintores de Halon. Todo o Halon disponível agora é reciclado, pelo que é uma escolha ambientalmente responsável.
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Quanto tempo durará o fornecimento de Halon?
Embora a produção de Halon tenha cessado a 1 de Janeiro de 1994, ao abrigo da Lei do Ar Limpo, ainda é legal comprar e utilizar halon reciclado e extintores de Halon. De facto, a FAA continua a recomendar extintores de Halon para aeronaves.
No H3R Clean Agents, estamos certos de que o eventual desaparecimento de Halon não virá de um fornecimento insuficiente, mas do desenvolvimento de um agente igualmente eficaz que não danifica a camada de ozono e é relativamente barato. Não existe actualmente nenhum agente deste tipo.

Quão seguro é Halon?
Halons são compostos de baixa toxicidade, quimicamente estáveis, que têm sido utilizados para a protecção contra incêndios e explosões desde o início do século passado. O halon provou ser um supressor de fogo extremamente eficaz. O halon é limpo (ou seja, não deixa resíduos) e é notavelmente seguro para a exposição humana. O halon é um agente altamente eficaz no combate a incêndios em áreas fechadas de transporte de passageiros. Devido à sua eficácia e relativamente baixa toxicidade, a FAA continua a recomendar ou exigir extintores de Halon para utilização em aeronaves comerciais.
Avaliações extensivas de toxicidade foram compiladas por laboratórios e instituições médicas reconhecidas nacionalmente nos Estados Unidos sobre o Halon 1301 e o Halon 1211. Estas avaliações demonstraram que o Halon 1301 e o Halon 1211 são dois dos agentes extintores limpos mais seguros disponíveis. Concentrações duplas de Halon de cerca de 5% por volume no ar são adequadas para extinguir os incêndios da maioria dos materiais combustíveis. Esta concentração é equivalente ao esvaziamento de doze unidades de 2,5 lb. numa sala fechada de 1000 pés cúbicos, o que seria altamente improvável.
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O Halon remove o oxigénio do ar?
É um equívoco comum que o Halon, tal como o CO2, “remove o oxigénio do ar”.
De acordo com a Halon Alternative Research Corporation (www.harc.org): “Três coisas devem juntar-se ao mesmo tempo para provocar um incêndio. O primeiro ingrediente é o combustível (qualquer coisa que possa queimar), o segundo é o oxigénio e o último é uma fonte de ignição. Tradicionalmente, para parar um incêndio é necessário remover um dos lados do triângulo – a ignição, o combustível ou o oxigénio. Halon acrescenta uma quarta dimensão ao combate ao fogo – quebrando a reacção em cadeia. Impede o combustível, a ignição e o oxigénio de trabalhar em conjunto, reagindo quimicamente com eles”
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O Halotron 1 é um tipo de Halon?
Halotron 1 é um agente extintor “limpo” destinado a substituir o Halon 1211. NFPA 2001, “Standard on Clean Agent Fire Extinguishing Systems” define um “Agente Limpo” como sendo “um agente extintor volátil, ou gasoso, não condutor de electricidade, que não deixa resíduos aquando da evaporação”. O Halotron é um substituto seguro, eficaz e ambientalmente aceitável para o Halon 1211. É descarregado como um líquido que se evapora rapidamente. Halotron 1 é uma mistura química proprietária de três componentes baseada em HCFC-123.

Onde posso obter mais informações sobre Halon e outros agentes limpos?
www.nafed.org – National Association of Fire Equipment Distributors
www.fssa.net – Fire Suppression Systems Association
wwww.harc.org – Halon Alternatives Research Corporation
www.nist.gov – National Institute of Standards & Technology
Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Esgotam a Camada de Ozono
FAA AC 20-42C, Extintores de Incêndio de Mão para Uso em Aeronaves datado de 03/07/84
EPA – RULE 40 CFR Parte 82 Protecção do Ozono Estratosférico: Fabrico de misturas de Halon, libertação intencional de Halon, formação de técnicos e eliminação de Halon e equipamento contendo Halon.
SUMÁRIO DA REGRA FINAL BANÇA EPA EM HALON 5 DE MARÇO DE 1998 (63FR 11084)
Informação sobre Halon: Q & A sobre Halon e os seus substitutos