Imagine uma brisa de Verão. Que cheiros estão à espreita no vento? Pode ser o cheiro salgado do oceano, um hambúrguer a arder na grelha ou, se estiver à beira da piscina, o cheiro químico do cloro.

De facto, o cloro é um elemento necessário para a diversão de Verão; afinal, não gostaria de dar um mergulho numa piscina sem ele. O químico ajuda a manter-nos a salvo de uma sopa de água e xixi da piscina cheia de bactérias (Facto engraçado: o cheiro a piscina que associa ao cloro não é de facto cloro, mas sim um composto chamado tricloramina, que se forma quando o cloro reage com xixi e suor.)

Mas o cloro é perigoso?

É verdade que “demasiado cloro pode causar muita irritação”, disse a Dra. Ana Duarte, directora de dermatologia do Nicklaus Children’s Hospital em Miami. Mas as quantidades que são utilizadas em piscinas não são normalmente motivo de preocupação, observou ela.

Uma piscina sobreclorada, por outro lado, pode causar irritação nos olhos, secar o cabelo e a pele (retirando-os de óleos naturais), e por vezes fazer com que o cabelo pintado se torne em tons de verde, disse Duarte à Live Science. Por causa disto, é importante ter os níveis certos de cloro na piscina, disse ela.

O excesso de cloro na piscina pode por vezes também fazer sair pequenas quantidades de vapor da água, o que “pode desencadear a asma”, disse Duarte, embora tenha notado que não acha que este efeito seja demasiado comum.

“Talvez possa acontecer numa piscina recém-clorada ou superclorada”, disse ela. Mas como os nadadores em excesso se devem lembrar, as piscinas são normalmente fechadas logo a seguir aos detentores da piscina clorarem a água para que alguns desses vapores se possam difundir, disse ela. (Em concentrações elevadas, o gás cloro é conhecido por ser muito venenoso. Na Primeira Guerra Mundial, por exemplo, o gás cloro era utilizado como arma química. A inalação de grandes quantidades do gás é venenosa e pode causar o que se chama um edema pulmonar, ou acumulação de fluido nos pulmões, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque.)

Recomendações de um dermatologista

Em geral, os nadadores não precisam de se preocupar com o cloro. “Se estiver numa situação de piscina, em geral, é seguro”, disse Duarte. “E se tiver um pouco de irritação menor, pode certamente tomar banho logo após a piscina e aplicar um bom hidratante para repor alguns desses óleos naturais” que o cloro pode ter removido.

P>Even se não se lavar, as consequências não serão terríveis, disse ela: Pode acabar com um pouco de pele seca, ou quebradiça no seu cabelo.

Pessoas que passam muito tempo na piscina, tais como nadadores competitivos ou crianças amantes da piscina, podem ter mais dos seus óleos naturais removidos da sua pele, caso em que a hidratação pode ser muito útil, disse Duarte. Ela recomendou especificamente a utilização de creme ou pomada hidratante em vez de loções. Ela também sugeriu a utilização de hidratantes que contenham ceramidas, que são óleos naturais na nossa pele.

Para afastar a irritação dos olhos enquanto nadamos, “podemos sempre usar óculos de protecção”, disse ela. “Se não quiser usar os óculos de natação, então talvez algumas gotas lubrificantes para os olhos depois”. E para cabelos sensíveis, por vezes pode ajudar a pré-tratamento do cabelo com óleo antes de entrar na água ou usar uma touca de natação, disse Duarte.

E os bebés com mais de alguns meses não precisam de temer a piscina. Após “o período imediato após o nascimento … a pele de todos desenvolve mais ou menos a mesma qualidade e as mesmas barreiras protectoras”, disse Duarte. “Portanto, penso que o principal com os bebés pequenos é definitivamente evitar as horas de ponta do sol e desfrutar da piscina cedo, e ter a certeza de que as crianças têm aulas de natação e são supervisionadas”. Essas coisas preocupam mais os médicos do que o cloro, acrescentou ela.

p>Indeed, talvez uma preocupação mais premente seja aquele globo de calor que brilha sobre nós dia após dia. Não se esqueça de colocar protector solar e de se certificar de que volta a aplicar, especialmente se estiver a nadar, disse Duarte.p>p>P>Publicado originalmente em Live Science.