O Ogre de Hop o’ My Thumb ilustrado por Gustave Doré

Um ogre (feminino: ogress) é um grande e hediondo monstro humanóide, uma criatura mítica frequentemente encontrada em contos de fadas e folclore. Embora normalmente descrito como um inimigo ininteligente e desajeitado, é perigoso na medida em que se alimenta das suas vítimas humanas. A ideia do ogro tem sido usada como método de incutir bom comportamento nas crianças, sugerindo que o mau comportamento atraía e excitava os ogres, que depois atacariam, raptariam, ou mesmo comeriam o perpetrador. Alguns autores, no entanto, optam por mostrar os ogres sob uma luz um pouco mais brilhante, dizendo que são simultaneamente tímidos e reclusos. Hoje em dia, variantes de ogres podem ser encontradas na cultura popular de fantasia moderna, tais como em vídeo e jogos de role-playing, bem como em ficção popular.

Uma escola de pensamento sugere que, tal como os trolls, os ogres tiveram origem no conhecimento, se não nas memórias, dos humanos de Neanderthal. Qualquer que seja a sua origem, os ogres representam aquilo que é algo peculiar e diferente, e portanto potencialmente perigoso, mas não se pode negar a sua semelhança com os seres humanos. O aparecimento de ogres na literatura, arte e outras formas culturais pode reflectir o desejo de abraçar, mas ao mesmo tempo o medo daqueles que são diferentes. Em tempos mais recentes, a imagem do ogre tornou-se menos ameaçadora, indicando a crescente capacidade da humanidade de aceitar e de se reconciliar com aqueles que anteriormente eram temidos devido às suas diferenças.

Etimologia

Le Petit Poucet, illustré par Gustave Doré

A palavra ogre escreve-se da mesma forma em inglês que em francês, de onde provém. A palavra ogre é muito possivelmente uma derivada do orgo italiano, que é uma função posterior do orco, que se traduz como “demónio”. Provavelmente deriva do latim Orcus, deus romano do submundo.

A ideia deste tipo de criatura mítica ganhou popularidade com a sua utilização pelo autor francês Charles Perrault na publicação Contos da Mãe Ganso de 1696, que lançou as bases para um novo género literário, o conto de fadas, e cujos contos mais conhecidos incluem Le Chat botté (Gato em Botas) e Le Petit Poucet (Saltar o’ Meu Polegar), ambos com ogres. Em tempos mais modernos, a palavra é por vezes utilizada como adjectivo: Ogreish refere-se a qualquer pessoa que possua características de um ogre e é frequentemente utilizado num contexto negativo.

Description

Ogres são frequentemente caracterizados pelas suas características grandes, frequentemente desproporcionadas: Dependendo da cultura, os ogros podem ser várias vezes do tamanho de um ser humano, ou apenas alguns metros mais altos. São geralmente de construção sólida, com cabeças arredondadas, estômago grande e cabelo e barba abundantes e hirsute. Têm frequentemente grandes bocas cheias de dentes proeminentes, distinguem-se pela sua fealdade, e são acompanhados por um cheiro horrível. Diz-se que a sua pele é áspera e um tom de terra baço na Europa, enquanto que na Ásia a sua pele pode por vezes ser um vermelho vibrante ou laranja.

Katsushika Hokusai, detalhe de uma estampa japonesa mostrando dois oni, um com um olho e outro com três olhos.

Os oni japoneses são geralmente retratados como criaturas horríveis e gigantescas com garras afiadas, cabelo selvagem, e dois longos chifres que crescem das suas cabeças. Ocasionalmente, são mostrados com características não naturais, tais como um número ímpar de olhos ou dedos dos pés e dos pés extra. A sua pele pode ser qualquer número de cores, mas azul, preto, roxo, rosa, castanho, verde, branco, e especialmente vermelho, são particularmente comuns. A sua aparência feroz é apenas realçada pelas tangas de pele de tigre que tendem a usar e pelos tacos de ferro que favorecem, chamados kanabō (金棒). Esta imagem leva à expressão “oni com um taco de ferro” (鬼に金棒 oni-ni-kanabō), ou seja, ser invencível, ou “forte para além de forte”, tendo a sua qualidade natural melhorada.

Origins

A ideia do ogre sobrepõe-se frequentemente à dos gigantes e trolls, pelo que é concebível que as três criaturas míticas tenham origens semelhantes.

Alguns cientistas sugeriram que estas criaturas podem ter sido Neandertais, uma espécie extinta de hominídeos que habitava a Europa e partes da Ásia Ocidental. O paleoantropólogo espanhol Juan Luis Arsuaga, teorizou, com base em provas fósseis, que os Neandertais e os Cro-Magnons ocupavam a mesma área da Europa ao mesmo tempo. O ilustre paleontólogo finlandês de língua sueca Björn Kurtén também entreteve esta teoria, fundindo conhecimento e imaginação para sugerir que os trolls e ogres são uma memória distante de um encontro com os Neandertais pelos antepassados Cro-Magnon do Homo sapiens há cerca de 40.000 anos durante a sua migração para o norte da Europa. À medida que novas provas fósseis surgem na Ásia, é concebível que as crenças asiáticas nos ogros também possam ser contribuídas para uma memória colectiva partilhada dos antepassados humanos.

Outra explicação para o mito dos ogros é que os ogros representam os restos do culto do antepassado que era omnipresente na Escandinávia até à introdução do cristianismo nos séculos décimo e décimo primeiro. Neste culto, os antepassados eram adorados em bosques sagrados, por altares, ou por montes de sepultura. Eles acreditavam que após a morte o espírito de uma pessoa continuava a viver na quinta familiar, ou perto dela. Isto aplicava-se particularmente ao “pai-fundador” da herdade, sobre cujo corpo foi construído um grande haugr, ou monumento funerário. O espírito deste antepassado venerado permaneceu “vivo” no seu monte, um guardião sobre a propriedade. Este guardião foi tratado com um respeito terrível, se não mesmo temeroso. Ele ressentiu-se com a mais pequena liberdade que poderia ser tomada, ou perto, do seu lugar de descanso. As crianças que brincavam nas proximidades causavam grandes explosões, daí a ideia de que os ogres comiam crianças. No entanto, com a introdução do cristianismo, a elite religiosa procurou demonizar o culto pagão, e denunciou todo o culto ou respeito por tais espíritos de “morada de montanha” como sendo maus.

Ogres em várias culturas

A aka-oni japonesa, ou “ogre vermelho”,” vence demónios a um onsen em Beppu

Katsushika Hokusai, detalhe de uma estampa japonesa mostrando um oni a ser perseguido por feijões dispersos.

De acordo com o folclore e mitologia dos povos do Norte da Europa, os ogres vivem nos cantos mais remotos das florestas e montanhas, por vezes até em castelos. Eles são quase sempre incrivelmente grandes e estúpidos, sendo facilmente enganados pelos humanos. Nem sempre são maliciosos; embora existam histórias de ogres que raptam e comem crianças, aterrorizam aldeias, e até guardam hordas de tesouros ou segredos místicos, por vezes são considerados meramente tímidos e reclusos.

Certas culturas asiáticas têm histórias com criaturas que se assemelham a ogres. Muitos contos de fadas japoneses inspirados pela mitologia e religião incluem o oni, uma criatura popularmente associada com o ogre. Momotaro (“Peach Boy”), é um exemplo, incluindo o aparecimento do oni azul, vermelho, e amarelo com chifres e tacos de ferro. Algumas aldeias realizam cerimónias anuais para afastar o oni, particularmente no início da Primavera. Durante o festival Setsubun da Primavera, as pessoas atiram soja para fora das suas casas e gritam “Oni wa soto! Fuku wa uchi!”. (“Demons out! Luck in!” “鬼は外！福は内！”). Em tempos mais recentes, o oni perdeu alguma da sua maldade original e por vezes assume uma função mais protectora. Homens com fatos de oni levam frequentemente desfiles japoneses a afastar qualquer má sorte.

Ogres também aparecem em culturas tribais. A mitologia dos pigmeus inclui o conto de Negoogunogumbar, um ogre que devora crianças. Muitas criaturas semelhantes aos ogros também se encontram nas tradições tribais nativas americanas e são geralmente sob a forma de gigantes comedores de homens. Estão frequentemente ligados a lendas do Pé Grande.

A ideia do ogre também pode ser usada metaforicamente na cultura contemporânea, como um ditador que controla e explora outros, e assim os devora, ou como um sedutor que devora as suas vítimas. Este tipo de uso é visto na associação de ogres com nazis feita no romance de Michel Tournier, Le Roi des Aulnes (O Rei Erl ou O Ogre), de 1970.

Pop culture

“O Gato de Botas” ultrapassa o Ogre de Gustave Doré

A literatura infantil está repleta de contos que mencionam ogros e princesas raptadas que foram resgatadas por valentes cavaleiros e às vezes, os camponeses. No conto clássico, Gato em Botas, um gato supera um ogre que muda de forma.

Outros contos de fadas envolvendo ogros incluem Motiratika, Tritill, Litill, e as Aves, Don Firriulieddu, Snow-White-Fire-Red, Shortshanks, Thirteenth, e Don Joseph Pear. Os ogres são também populares na ficção de fantasia, tais como C.S. Lewis’s The Chronicles of Narnia. A série Xantha de Piers Anthony, as Crónicas de Spiderwick, O Universo Tortall de Tamora Pierce, e O Livro de Ogres e Trolls de Ruth Manning-Sanders são apenas algumas das obras de ficção populares que incorporam ogres nas suas histórias.

Os ogres também aparecem em muitas séries populares de role-playing e videojogos de fantasia como Dungeons & Dragões, RuneScape, Final Fantasy, Warhammer Fantasy, Warcraft, Magic: The Gathering, The Elder Scrolls IV: Oblivion, Ogre Battle, e EverQuest.

Nem todos os ogres da cultura popular moderna são temíveis – o personagem título do filme de grande sucesso Shrek e as suas sequelas é um ogre. Shrek não é retratado como um ogre estereotipicamente hostil; ele não é um vilão, mas sim um ogre solitário que vive num pântano e prefere não ser incomodado. Quando chamado, porém, torna-se o herói e ganha o amor da princesa, que também se revela ser um ogre.

Notes

• Arsuaga, Juan Luis, Andy Klatt (trans). O Colar do Neandertal: Em Busca dos Primeiros Pensadores. Basic Books, 2004. ISBN 1568583036
• Heiner, Heidi Anne. Contos de Fadas de Charles Perrault SurLaLune Páginas de Contos de Fadas. Recuperado a 5 de Julho de 2007.
• Kurten, Bjorn. Dança do Tigre: Uma Novela da Idade do Gelo. Imprensa da Universidade da Califórnia, 1995. ISBN 0520202775
• Rose, Carol. Gigantes, Monstros, & Dragões: Uma Enciclopédia de Folclore, Lenda, e Mito. Nova Iorque, NY: W. W. Norton & Company, 2001. ISBN 0393322114

li>South, Malcom. (ed.) Criaturas míticas e fabulosas: Um Livro Fonte e Guia de Pesquisa. Westport, CT: Greenwood Press, 1987. ISBN 0872262081