Não é fácil fazer uma lista de apenas 20 dos melhores pianistas de jazz, pois há muito por onde escolher. Génios criativos como Art Tatum, Count Basie, e Thelonious Monk são apenas alguns dos nomes que me vêm à mente, entre muitos outros grandes nomes da rica história do jazz.

p>Embora a maioria das pessoas pense em trombeteiros ou saxofonistas quando ouvem a palavra “jazz”, o piano tem desempenhado um papel crucial no desenvolvimento da teoria e performance do jazz.

Apresentando tanto como instrumento de jazz a solo como em conjunto, o piano tem importantes contribuições a dar nas áreas do ritmo, harmonia, e estilo. Alguns consideram-no mesmo a espinha dorsal dos conjuntos de jazz – tão crucial como o contrabaixo que esboça as figuras harmónicas, e o trompete que riffs e solos sobre a melodia.

Talvez o mais incrível seja como o piano de jazz tem apoiado a evolução do jazz ao longo das décadas, do ragtime ao bebop ao swing e muito mais. Se estiver pronto para colocar o dedo no pulso vivo do jazz, continue a ler para uma compilação dos maiores pianistas de jazz, ordenados por época.

Os 20 Melhores Pianistas de Jazz

Scott Joplin

br>Scott Joplin representa o mais antigo precursor do jazz, sob a forma do clássico ragtime. Nascido por volta de 1868 no Texas, as obras de Joplin habitam um espaço único onde a música clássica e os estilos afro-americanos, tais como canções de trabalho e evangelhos, convergiam.

O som único do ragtime, com a sua sincopação e melodias alegres, não pode ser confundido com nada mais. O maior êxito de Joplin, “Maple Leaf Rag”, é a epítome do género. As suas composições tinham uma qualidade clássica e não se destinavam à improvisação, ao contrário de outras formas de jazz que se seguiriam.

Jelly Roll Morton

br> poucas décadas após o nascimento de Joplin, o pianista que veio a ser conhecido como “Jelly Roll Morton” nasceu numa família de orgulhosa herança crioula em Nova Orleães. O seu colorido nome artístico foi inventado para mascarar o seu nome de família, quando aceitou um trabalho a tocar piano num bordel.

Morton actuou como pianista, líder de banda, compositor, e arranjador. Ele está firmemente enraizado no mapa do piano de jazz, graças às suas obras que abraçam o ragtime e o jazz precoce. Embora as suas afirmações de ter inventado o jazz nunca tenham sido totalmente provadas, é certo que ele é uma figura importante que nos deixou com muitas composições espirituosas.

Willie “The Lion” Smith

br>Willie “The Lion” Smith, nascido em 1897 em Nova Iorque, moveu o jazz mais um passo em frente, para o estilo “stride” – envolvendo alterações rápidas e rítmicas no acompanhamento à esquerda. Este estilo tornou-se popular nas décadas de 1920 e 30.

O nome de nascimento de William Henry Joseph Bonaparte Bertholoff Smith foi na realidade, escolhido para representar todas as partes da sua rica herança familiar. Uma figura altamente influente, Willie é um dos melhores pianistas de jazz de todos os tempos por causa da sua habilidade e virtuosismo.

Duke Ellington

br>Duke Ellington certamente puxou o seu peso como líder de banda, mas ele era muito mais do que isso. Ele também usava os chapéus de compositor e pianista. Vivo de 1899 a 1974, teve uma prolífica e longa carreira que incluiu mais de 1.000 composições.

A carreira de Ellington não foi apenas uma performance a solo. A sua força teve origem na sua utilização de uma grande banda, ou orquestra, que apresentava músicos dedicados da mais alta qualidade. Nascido em Washington D.C. e passando grande parte da sua vida em Nova Iorque, Ellington é amplamente celebrado como um músico de jazz americano quintessencial.

Earl Hines

br>Um pianista fabuloso que deixou uma marca na história do jazz, Earl Hines foi alguém que cativou verdadeiramente os seus ouvintes. Hines, nascido em 1903 perto de Pittsburgh, tinha uma grande banda com a qual actuava.

p>P>Posto que a sua arte era tão forte, o seu piano tocando sozinho continha tudo o que era necessário para uma actuação de jazz significativa e estilizada. Ainda hoje é reconhecido como o pai do jazz moderno e como uma enorme influência em numerosos pianistas de jazz famosos.

Fats Waller

br>Apenas um ano após Earl Hines ter entrado no mundo, Fats Waller nasceu em 1904 na cidade de Nova Iorque. A carreira de Waller foi cheia de surpresas, reviravoltas e reviravoltas. A sua arte abrangeu muitos géneros diferentes, incluindo comédia, órgão, e actuações de canto.

Um animador no coração, as suas obras mais populares ainda ocupam um lugar no coração dos ouvintes, com composições como “Ain’t Misbehavin’” e “Honeysuckle Rose” nunca perdendo de vista. Waller era um artista popular e apreciado com sentido de humor, e a sua música não tinha limites – ele tocava jazz e Bach no órgão.

Count Basie

br>Count Basie é um clássico – o seu estilo é intemporal, e o som do seu piano a tocar no centro de uma grande banda, inconfundível. Nascido no mesmo ano que Fats Waller, Count Basie é mais conhecido como líder de banda, mas a sua liderança foi feita a partir do piano. Assim, os dois papéis de pianista e de líder de banda são ambos parte integrante da sua identidade.

Count Basie sabia como fazer balançar uma grande banda! Embora ele tenha tornado o som da big band popular, é também conhecido por brilhar uma luz na secção do ritmo, com o piano no centro do grupo tight-knit.

Art Tatum

br>Tatum anunciou uma nova era de génio no jazz. Ele estava à frente do seu tempo, um improvisador diabólico e um feiticeiro técnico ao piano. Tomando as pistas dos seus antecessores, Waller e Hines, Tatum teve uma vida especialmente única como músico deficiente visual.

Ele derreteu os estilos de swing e stride, inventando improvisações criativas que ultrapassavam tudo o que se ouvia até então. Nascido em Ohio em 1909, Art Tatum entrou para a história do jazz, e por boas razões!

Thelonious Monk

br>Inimitável em personalidade e estilo musical, Thelonious Sphere Monk pertencia a uma classe própria. A sua música foi e continua a ser amplamente gravada. O seu estilo ao piano é altamente invulgar, apresentando dissonâncias e mudanças dramáticas e inesperadas dentro de uma peça.

Nasceu na Carolina do Norte em 1917, mas passou a maior parte da sua infância em Nova Iorque. O legado de Monk vive sob a forma de álbuns e tributos, bem como um instituto estabelecido em sua homenagem, que apoia a educação do jazz nas escolas públicas.

Hank Jones

br>Hank Jones foi um produto de Earl Hines, Fats Waller, e Art Tatum, entre outros grandes que o influenciaram. Era um pianista versátil e admirado, líder de banda, arranjador, e compositor, e a sua carreira incluía mais de 60 álbuns.

Colaborava também com músicos conhecidos como Ella Fitzgerald e Charlie Parker. Jones era particularmente conhecido pela sua utilização de harmonia avançada, e muitos descreveram a sua arte como “impecável”

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Nat “King” Cole

br>Extremamente popular entre o público, as melodias infecciosas e vocais de Nat “King” Cole nunca serão esquecidas. Expandindo-se para além da esfera do jazz, Nat “King” Cole também apareceu em filmes e teve a sua própria série de televisão.

Embora a sua música em si fosse bastante notável, a sua vida foi também notável, pois experimentou pessoalmente um elevado grau de racismo como músico negro nascido no Alabama em 1919 e que continua a actuar nos estados do sul dos EUA.

Dave Brubeck

br>Um favorito contemporâneo, Dave Brubeck chegou inesperadamente ao piano, depois de ter tentado pela primeira vez um curso formal de estudo em zoologia. Nascido em 1920 na Califórnia para um pianista e um rancheiro de gado, Brubeck passou a forjar um estilo musical diversificado, englobando técnicas experimentais e metros, ritmos e harmonias fora do comum.

A sua obra é talvez melhor representada pelo seu conjunto, o Quarteto Dave Brubeck, que estabeleceu no mesmo ano em que sofreu uma lesão debilitante no surf. Ele deixou um vasto legado musical, e quatro dos seus seis filhos estão profissionalmente envolvidos na música.

Bud Powell

br>Bud Powell assinalou uma nova era no piano de jazz: bebop! Conhecido pelas suas composições e harmonia criativa, Powell seguiu as pegadas do seu pai pianista. Também admirava Art Tatum e Thelonious Monk.

Bill Evans, juntamente com vários outros pianistas famosos do jazz, seguiriam mais tarde os passos musicais de Bud Powell. Powell lutava com a saúde mental e o abuso de drogas, o que infelizmente não era invulgar na cena do bebop desta época. Vivo de 1924 a 1966, a música de Bud Powell conduziu o piano de jazz numa nova direcção.

Oscar Peterson

br>Vindo do Canadá, Oscar Peterson veio de uma formação clássica vigorosa e disciplinada, com o hábito de quatro a seis horas de prática diária. Logo fascinado pelo boogie-woogie e ragtime enquanto adolescente, Peterson é conhecido pelo seu estilo diverso, jazz melodioso e clássico, bem como pelo seu trabalho em pequenos conjuntos.

Bill Evans

br>Originalmente de Nova Jersey, onde nasceu em 1929, Bill Evans é conhecido pela sua proeza harmónica ao piano, bem como pelas suas colaborações com outros músicos famosos como Miles Davis e Chet Baker.

Um músico prolífico que valorizava profundamente os seus colaboradores, Evans era conhecido pelo seu soberbo trabalho em trios. A sua produção musical envolveu novas harmonias, interpretações únicas de padrões antigos, e linhas melódicas magistral. O legado de Evans influenciou muitos pianistas de jazz famosos a seguir.

Ahmad Jamal

br> Nascido em Pittsburgh em 1930, Ahmad Jamal valorizou a sua ligação à cidade ao longo da sua vida. A sua relação com a música começou muito cedo, pois encontrava-se ao piano quando tinha três anos de idade.

p>A carreira de Jamal estendeu-se por muitas décadas e ele é mais conhecido pelo seu estilo inovador de fazer música, chamado “cool jazz”. Embora tenha sido inspirado pelo bebop, o seu estilo diverge na sua interpretação moderna do jazz.

McCoy Tyner

br> Nascido em 1938 em Filadélfia, a carreira de McCoy Tyner foi definida pelas suas contribuições para o quarteto John Coltrane. Ele acabou por utilizar estas experiências como ponto de partida, continuando a inovar mesmo depois de deixar o quarteto devido a diferenças estilísticas.

Tyner fez várias contribuições para o piano de jazz moderno, incluindo a sua abordagem à voz de acordes e a sua voz única expressa através das suas interpretações melódicas.

Herbie Hancock

br>Herbie Hancock é um músico de jazz versátil que se juntou ao Quinteto de Miles Davis aos 23 anos de idade. Hancock nasceu em 1940 em Chicago e demonstrou um talento excepcional no piano clássico quando era criança. Foi fundamental no estabelecimento de outra evolução na história do jazz: pós-bop. A música de Hancock é extremamente experimental com influências ecléticas.

Chick Corea

br>Chick Corea tem desfrutado de uma longa e distinta carreira. Nascida em 1941 em Massachusetts, Corea desenha numa linhagem de famosos músicos de jazz, incluindo Dizzy Gillespie, Charlie Parker, e Bud Powell.

O seu estilo evoluiu ao longo dos anos, da vanguarda à fusão do jazz à música clássica contemporânea. Corea é também muito respeitado pelas suas colaborações musicais com outros artistas, incluindo Hancock contemporâneo.

Keith Jarrett

br>Keith Jarrett, nascido em 1945 na Pensilvânia, é um intérprete multidisciplinar, igualmente dedicado ao jazz e à música clássica. Encontrado para ter um tom perfeito, foi extremamente realizado ao piano desde tenra idade. As suas colaborações mais conhecidas foram com Art Blakey e Miles Davis.

p>Embora esta lista não seja abrangente, a criatividade e o legado de cada um destes artistas deu-lhes um lugar na história do jazz – uma música que reflecte a história, a experimentação, a cultura e a mudança afro-americana.

Se estiver interessado em aperfeiçoar as suas capacidades jazzísticas, passe algum tempo a ouvir canções destes pianistas de jazz e até tente transcrever um pequeno riff de um deles. Também pode obter instrução profissional de um professor de piano na TakeLessons, que lhe pode dar feedback e orientação sobre como melhorar as suas capacidades, uma lição de cada vez!

Pós-Reitor: Nadia B.
Nadia B. dá aulas de piano local e online em Nova Iorque, NY. Ela ensina desde 2003, e é licenciada em Performance Musical pela Universidade de Nova Iorque. Saiba mais sobre Nadia aqui!

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