Como funcionam os monitores de tensão arterial?

Os dispositivos de monitorização da tensão arterial oscilatória tornaram-se populares nos últimos anos nos hospitais como monitores de tensão arterial ambulatórios (PA), bem como em casas particulares como monitores de tensão arterial domésticos. Estes dispositivos medem as vibrações na parede arterial causadas pelo sangue, que flui através de uma artéria entre as pressões sistólica e diastólica.

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O sinal eléctrico resultante é mostrado num visor digital. A pressão sistólica é a medida da pressão nos vasos sanguíneos durante o batimento cardíaco. A pressão nos vasos sanguíneos, que é medida enquanto o coração está em repouso, é chamada pressão diastólica. Os dispositivos mais recentes determinam quanta insuflação é necessária para atingir 20mm Hg acima da pressão sistólica.

O fluxo sanguíneo pára assim que esta pressão é atingida, e o manguito deflaciona abaixo da pressão sistólica permitindo que o sangue volte a fluir e causando uma vibração da parede arterial. Após a pressão do manguito cair abaixo da pressão diastólica do paciente, o fluxo normal de sangue continua.

As vibrações da parede arterial podem ocorrer em qualquer altura quando a pressão do manguito é suficientemente alta para que o sangue empurre a parede arterial para a abrir de modo a fluir através dela. Os dispositivos digitais esvaziam cerca de 4 mm Hg por segundo. Embora pareçam funcionar mais lentamente do que os dispositivos não digitais, alguns são mais precisos.

O que é hipertensão?

Hipertensão afecta cerca de 43 a 56 milhões de adultos e é um grande problema de saúde em alguns países em desenvolvimento. Ocorre quando o sangue flui através das artérias a pressões mais elevadas do que o normal. A pressão a que o sangue empurra contra as paredes das artérias à medida que o coração bombeia o sangue é conhecida como a pressão arterial. Demasiada desta força causa hipertensão.

A condição contribui para as principais doenças cardiovasculares, pelo que a monitorização da pressão sanguínea é vital para alguns pacientes. Para muitos, a tensão arterial doméstica é a forma mais fácil de monitorizar quaisquer alterações na tensão arterial. Por conseguinte, é importante que estes monitores sejam precisos. Contudo, a precisão dos monitores de tensão arterial domésticos varia e pode ser afectada pelo monitor específico e pela forma como é utilizado.

Os monitores de tensão arterial domésticos são precisos?

A crítica comum à monitorização da tensão arterial doméstica é a incerteza sobre se os dados são precisos. A precisão relatada dos monitores de HBP varia. A inexactidão da PA pode provir do operador do dispositivo ou do próprio dispositivo.

Um estudo transversal recente realizado por Ruzicka M. et al. em 2016 incluiu 210 pacientes que utilizaram monitores de tensão arterial domésticos. Para todos os pacientes, foram efectuadas três medições com o esfigmomanómetro de mercúrio e as três medições com o medidor de tensão arterial doméstico.

O estudo relatou que em muitos destes medidores de tensão arterial domésticos, foram detectadas diferenças de 5 mm Hg em comparação com o esfigmomanómetro de mercúrio. Estas diferenças podem ser perigosas para alguns pacientes que necessitam de monitorização constante da tensão arterial devido ao seu estado. Portanto, sugere-se reavaliar os medidores de tensão arterial domiciliários.

Estudos anteriores de Hahn et al. e Merrick et al. tinham relatado resultados semelhantes. O estudo de Merrick et al. em 1997 declarou que a leitura da PA de 34% dos doentes estava incorrecta utilizando monitores de tensão arterial domiciliários. Campbell et al. observaram que 35% dos monitores de tensão arterial domiciliários estavam imprecisos usando 4mm Hg como limiar.

Protocolos da Association for the Advancement of Medical Instrumentation (AAMI), da British Hypertension Society (BHS), e da European Society of Hypertension estão em vigor para pré-licenciamento de dispositivos comerciais de PA. Os dispositivos de medição de BP já no mercado são difíceis de reavaliar, uma vez que o processo é dispendioso e demorado.

No entanto, também foram feitos estudos de precisão para monitores de BP ambulatoriais. Goodwin J. realizou um estudo em 2007 em 114 pacientes, que comparou dois monitores de pressão sanguínea ambulatoriais oscilométricos diferentes para a exactidão. Foi relatada uma elevada precisão com ambos os dispositivos. A precisão destes dispositivos também foi confirmada num estudo de Ronald M.D. em 1991.

Nasothimiou E. G. realizou um estudo adicional para avaliar as diferenças de precisão entre as medições de PA em casa e a PA em ambulatório. O estudo relatou a consistência entre a leitura de HBP e ABP para o diagnóstico de hipertensão. Além disso, os monitores domésticos de PA tinham uma sensibilidade e especificidade elevadas em comparação com a monitorização ambulatória para o diagnóstico de hipertensão.

Utilização no mundo real

Além de considerar como os monitores de PA funcionam em condições ideais (ou seja, utilização por profissionais experientes ou em estudos clínicos), a utilização no mundo real deve ser examinada para determinar a exactidão destas máquinas. Existem métodos proibidos para a avaliação adequada da tensão arterial que devem ser utilizados em contextos de saúde e em casa.

O uso de condições consistentes minimiza o risco de erro na comparação da tensão arterial ao longo do tempo. Por exemplo, os pacientes devem ser sentados em silêncio durante 5 minutos com as pernas descruzadas e os pés no chão antes de uma medição da pressão arterial. A tensão arterial também deve ser verificada em ambos os braços. Os pacientes podem não perceber que estas condições são importantes para a validade dos resultados.

Os profissionais de saúde também devem ser lembrados que não é apropriado fazer perguntas aos pacientes durante a avaliação e permitir que os pacientes descansem confortavelmente durante vários minutos antes de efectuarem a medição.

Tomar mensagem para casa

Estudos transversais revelaram que alguns medidores de tensão arterial são precisos enquanto outros não o são. É necessária mais investigação para determinar a exactidão geral destes dispositivos. Além disso, a precisão depende do operador e do próprio dispositivo, pelo que se recomenda a recolha de informações sobre um monitor antes da compra.

Uma conclusão geral sobre se os monitores da BP são precisos ou inexactos não pode ser feita. Os pacientes que possuem monitores de tensão arterial são aconselhados a levá-los a uma consulta para que o prestador de cuidados de saúde possa observar como o paciente utiliza o dispositivo e oferecer recomendações sobre o uso correcto.

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