“Começou agora a parecer uma situação muito, muito desfavorável”, disse por telefone o organizador principal e ex-jogador profissional de póquer Doug Polk. “É no mínimo decepcionante”

Polk notificou os apoiantes por e-mail que a Comissão de Recolha do Presidente da Câmara Carolyn Goodman estava a suspender o seu esforço, uma medida que surge na semana após os organizadores terem revelado à cidade que não tinham recolhido quaisquer assinaturas para o lançamento de uma eleição de retirada a meio do processo.

“Estou encantada por isto estar fora da mesa porque temos tantas questões e trata-se realmente do bem maior da nossa comunidade e não se trata de mim”, disse Goodman quando lhe foi pedida a sua reacção.

Effort começou depois de entrevistas televisivas

A iniciativa de recolha começou há cerca de dois meses atrás, na sequência de aparições na televisão nacional em que o presidente da câmara recuou contra os encerramentos estatais para controlar a propagação do vírus, sublinhando que os trabalhadores e as suas famílias estavam a ser dizimados pelo cauda económica resultante.

Mas as aparições de Goodman foram altamente controversas: Ela disse que a cidade deveria ser utilizada como um grupo de controlo para testar se as medidas de distanciamento social estavam a funcionar e sugeriu que as empresas que reabriram e foram duramente atingidas por surtos de vírus seriam simplesmente engolidas pela concorrência, entre outras declarações. Mais tarde reconheceu que tinha sido esmagada tanto pelo apoio como pelo “ódio” que resultaram das entrevistas na CNN e na NBC.

Polk estava entre os muitos que criticaram Goodman, incluindo o Gov. Steve Sisolak, funcionários eleitos pelo Condado de Clark e o maior sindicato de trabalhadores do estado.

No início de Maio, Polk disse que Goodman tinha “falhado em representar responsavelmente o seu círculo eleitoral”

“Não só no seu claro desrespeito pela saúde pública, mas também no seu apoio aos proprietários dos casinos sobre o povo de Las Vegas”, disse ele numa declaração na altura.

O que correu mal?

O esforço de convocação teve o apoio prometido pelo maior doador democrata Stephen J. Cloobeck, que tinha prometido gastar “o que fosse preciso” para forçar Goodman a uma eleição de convocação.

Mas até 20 de Junho, a meio do processo de 90 dias, a comissão não tinha recebido quaisquer contribuições superiores a 100 dólares, e não tinha recolhido uma única das 6.745 assinaturas necessárias para colocar uma convocação na cédula.

Polk atribuiu a ineficaz exibição de quarta-feira a uma estratégia planeada que acabou por não funcionar e a um vírus ressurgente que tornou o esforço de recolha de assinaturas não só difícil mas também “irresponsável”.”

Disse que inicialmente planeou que as partes interessadas elegíveis – eleitores registados que participaram nas eleições primárias municipais do ano passado – descarregassem a petição de recolha de assinaturas, assinassem-na e enviassem-na a ele.

Mas depois foi-lhe dito que o processo requer a recolha de assinaturas pessoalmente, o que descreveu como “um enorme golpe” e não conducente aos riscos de contacto durante a pandemia à medida que os casos aumentam em todo o estado.

Apesar de ter terminado o esforço, Polk disse que não tinha “nenhuma dúvida” de que um número significativo de assinaturas poderia ter sido recolhido, apontando para os até 2.000 e-mails que disse ter recebido de indivíduos que queriam assinar ou ajudar de outra forma no esforço.

E ele disse que era possível que um novo esforço de recolha pudesse ser lançado no futuro se ele acreditasse que Goodman está a agir de uma forma que não ajuda os residentes da cidade.

“Enquanto estou desapontado, mantenho a minha razão para a recolha: que os cidadãos de Las Vegas merecem melhor do que ser um grupo de controlo na experiência de Carolyn Goodman”, escreveu ele no e-mail aos apoiantes.

Convite sobre a mesa

O Goodman reconheceu que o esforço de recolha serviu como distracção do trabalho em frente aos funcionários da cidade. Mas ela disse que gostaria de convidar Polk para a Câmara Municipal para “ouvir quais são os seus pensamentos” e, por isso, poderia igualmente partilhar os seus, vendo a reunião proposta como uma oportunidade de aprendizagem.

Ela fez comparações entre Polk, como “jogador”, e o seu marido, o antigo Presidente da Câmara de Las Vegas Oscar Goodman, que também é um jogador – embora não esteja em jogos de mesa, ela notou.

Quando os casinos reabriram no Nevada há pouco menos de um mês, Carolyn Goodman disse que estava “cautelosamente satisfeita”, bem ciente de que um pico nos casos poderia empatar ou fazer retroceder a recuperação económica.

Na quarta-feira, ela manteve essa perspectiva, apontando como uma vacina contra o coronavírus é necessária para estabilizar o surto. E até ser criada, disse ela, “isto vai ser uma subida e uma descida”

Além de Goodman, a vereadora Michele Fiore está sujeita a um esforço contínuo de recolha, enraizado em declarações controversas que fez numa recente reunião republicana e no seu apoio à renovação de um celeiro de feno no Floyd Lamb Park para um centro de eventos.

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