Os ursos são classificados sob os mamíferos carnívoros; estas espécies estão amplamente disseminadas no Hemisfério Norte enquanto algumas espécies estão parcialmente distribuídas no Hemisfério Sul. Existem oito espécies de ursos no mundo, e estão distribuídos pela América do Norte, Ásia, América do Sul, e Europa. Os ursos polares são inteiramente carnívoros; os ursos gigantes são observados para se alimentarem principalmente de bambu, enquanto as seis espécies restantes são classificadas como omnívoras. Os ursos são excelentes trepadores, assim como nadadores e corredores.
Características dos ursos
P>Pessuas espécies diferentes de ursos têm hábitos alimentares diferentes, a maioria dos ursos são omnívoros alimentando-se principalmente de folhas, insectos, e peixes. Os ursos são animais solitários; no entanto, as mães cuidam dos seus filhotes até que estes cresçam o suficiente para caçar e se defenderem. Os ursos podem também ser mamíferos diurnos ou nocturnos; algumas espécies de ursos são activas durante o dia enquanto outras preferem caçar durante a noite. Os ursos são excelentes corredores, apesar de terem um enorme tamanho de corpo. Os ursos são também excelentes nadadores e alpinistas.
Habilidades de escalada das espécies de ursos
Embora a capacidade de escalada dos ursos dependa de vários factores, as pessoas são normalmente aconselhadas a escalar árvores no caso de serem perseguidas por um urso. No entanto, esta técnica pode funcionar ou falhar uma vez que existem algumas espécies de ursos que demonstraram capacidades de escalada perfeitas. Um urso pardo pode escalar árvores mais facilmente do que os ursos negros. As capacidades de escalada do urso pardo dependem do tamanho da árvore e dos ramos. Geralmente, os ursos têm garras enormes; portanto, para que o urso pardo possa escalar em árvores, os ramos devem ser suficientemente grandes para que o urso tenha uma aderência firme. Ao correr de um urso, é aconselhável seleccionar sabiamente uma árvore; a árvore deve ser suficientemente alta, e com ramos finos. No entanto, a árvore deve também ser suficientemente forte para que o urso não a possa empurrar para cima.
Os ursos pardos podem facilmente trepar às árvores quando são mais pequenos e jovens. À medida que o urso cresce em tamanho, torna-se mais difícil para eles treparem às árvores. Os ursos mais pequenos podem, portanto, seguir alguém nas árvores e conseguir alcançá-las e prejudicá-las. Por outro lado, os ursos maiores são capazes de empurrar a árvore devido ao seu enorme poder. Numerosos casos foram documentados de ursos enormes empurrando árvores para caçar os caminhantes. Ao ser perseguido por um urso, é aconselhável distrair o urso deixando cair algo que possa manter o urso interessado enquanto foge deles. Numa situação em que um urso tenta escalar a árvore por alguém, pode tentar combatê-lo pisando-o ou usando um pau para espetar os olhos do urso.
Conservação dos ursos
Desde os tempos pré-históricos, os ursos têm sido caçados pelas suas peles e carne. Para além de serem caçados continuamente, os ursos têm sido amplamente utilizados para a caça ao urso, o que resultou em que a maioria deles se magoou. De acordo com o relatório da IUCN, seis das oito espécies de ursos são consideradas como vulneráveis.