p>P>Pagar fiança para sair da prisão pode parecer um conceito simples. A ideia é que se alguém for preso, outra pessoa pode pagar dinheiro e a pessoa presa sai em liberdade. E embora esta seja a ideia essencial por detrás da fiança, há mais que entra no processo.

Muitas vezes, pessoas que não passaram pelo sistema de justiça criminal são confrontadas com uma situação de fiança mas não têm a certeza do que fazer. Se for preso e tiver de pagar $100.000 em fiança, isso significa que terá de permanecer na prisão se não puder pagar a totalidade do montante? Outra pessoa pode pagar? Pode contratar um fiador para pagar por si? Como é que o faz?

Compreendendo como funciona a fiança, como os tribunais determinam os montantes da fiança, que tipos de métodos de pagamento pode utilizar, e outras questões semelhantes é importante para qualquer pessoa que seja confrontada com a prisão, ou a prisão de um membro da família ou de um ente querido.

Arrests, Prisão, Fiança e o Sistema de Justiça Penal

Fiança é um termo que descreve a libertação de um arguido criminoso ou de um detido após uma detenção antes do fim do processo penal. A caução pode – mas nem sempre – envolver o arguido (ou alguém em nome do arguido) a pagar dinheiro a um tribunal. O dinheiro garante que o arguido regressa ao tribunal para o resto do processo de justiça penal. Portanto, a fiança não é uma punição dada antes de uma pessoa ser considerada culpada de qualquer crime, mas uma forma de assegurar que os arguidos criminais regressem ao tribunal sem a necessidade de os manter sob custódia durante todo o tempo.

A fiança pode desempenhar um papel importante no processo de justiça criminal, uma vez que serve tanto para limitar a quantidade de espaço de prisão necessária, como para assegurar que as pessoas que estão livres enquanto os seus processos estão em curso regressem ao tribunal. As pessoas podem ser libertadas sob fiança em quase qualquer fase do processo de justiça penal, tal como imediatamente após uma detenção, ou mesmo após um tribunal ter emitido uma sentença.

Em geral, sempre que alguém for preso, haverá três resultados possíveis: o detido é libertado, o detido é acusado e libertado sob fiança, ou o detido é acusado e permanece sob custódia até que o caso chegue ao fim. A fiança é uma forma de as pessoas poderem ser libertadas da prisão antes de um tribunal determinar a culpabilidade.

Arrests

Quando a polícia ou os agentes da lei prendem pessoas, levam fisicamente as pessoas detidas sob custódia. As pessoas detidas são tipicamente levadas pela polícia sob custódia, colocadas numa viatura da polícia, e depois transferidas para uma prisão ou instalação de processamento criminal para um processo administrativo frequentemente referido como “reserva”. “Por vezes, a polícia liberta os detidos sem apresentar queixa, mas se forem apresentadas queixas, o detido terá de permanecer sob custódia até ser libertado sob fiança, até um tribunal proferir uma sentença, ou até o caso ser resolvido de outra forma.

Booking

Booking é o processo administrativo que se segue a uma detenção. Durante este processo, a polícia executa uma série de tarefas, tais como tirar a fotografia do detido, registar informações pessoais tais como nome, data de nascimento, e idade, tirar impressões digitais, tirar quaisquer bens físicos do detido e colocá-los num local de armazenamento, procurar quaisquer mandados, realizar uma avaliação sanitária, e colocar o detido numa área de detenção.

Pós-arrombamento, libertação pré-julgamento

Após a polícia ter prendido e prendido alguém, uma de três coisas irá tipicamente acontecer: Primeiro, a polícia pode libertar o arguido com uma notificação escrita para comparecer no tribunal. Em segundo lugar, a polícia só pode libertar o arguido depois de este pagar o montante adequado da fiança. Terceiro, a polícia pode manter o arguido sob custódia até que um tribunal realize uma audiência de fiança.

A lei estatal determina qual das três opções se aplica em qualquer dada situação. Em geral, detenções por crimes de baixo nível, tais como conduta desordeira ou pequenos furtos, resultarão mais frequentemente na libertação com um aviso escrito para comparecer, enquanto crimes mais graves, tais como ofensas violentas graves, resultarão na permanência do arguido sob custódia até que um tribunal possa realizar uma audiência para pagar a fiança.

Bail Schedules

Bail Schedules são listas de montante de fiança que se aplicam a crimes individuais em qualquer jurisdição. Por exemplo, o plano de fiança de um Estado pode fixar a fiança para o crime de conduta desordeira em $1.000, ou fixar uma fiança de $5.000 para roubo.

As leis estaduais determinarão não só que montantes de fiança são apropriados para cada crime e se a polícia pode libertar um arguido sem exigir fiança, mas também se os arguidos estão autorizados a pagar a fiança após a marcação ou se devem esperar por uma audiência de fiança. Normalmente também permitem aos juízes uma latitude significativa para aumentar ou diminuir a fiança quando o tribunal a considerar apropriada. (Os tribunais federais não têm horários de fiança, e os montantes da fiança estão ao critério do tribunal)

Por exemplo, o Estado da Califórnia exige uma audiência de fiança em todos os casos que envolvam crimes específicos, tais como a bateria do cônjuge, a violação do cônjuge, e a ameaça de terrorismo. Em geral, se as leis estatais o permitirem, um arguido pode ser libertado sob fiança imediatamente após a marcação, desde que o arguido possa pagar a quantia apropriada. Se a lei exigir uma audiência sobre a fiança, o arguido não poderá pagar a fiança ou ser libertado até que um tribunal realize a audiência.

A audiência sobre a fiança

Quando um tribunal realiza uma audiência sobre a fiança, determina o montante da fiança que se aplica a um caso específico. Os tribunais nem sempre têm de autorizar a fiança, e podem negá-la se a lei estatal o permitir.

Quando o tribunal determina o montante da fiança ou se deve negar a fiança, pesa vários factores:

• Risco de voo. Alguns arguidos representam um risco de fuga mais elevado do que outros. Por exemplo, os arguidos que enfrentam sentenças que impõem a morte ou longos períodos de encarceramento podem ser mais propensos a tentar fugir do que aqueles que enfrentam penas menos graves.
• Conexões Comunitárias. Uma pessoa com fortes ligações a uma comunidade, tal como alguém que possua uma empresa local ou cuja família inteira esteja localizada na área, pode ter menos probabilidades de fugir ou não reaparecer em tribunal do que alguém que esteja meramente de visita.
• Obrigações da Família. Os tribunais podem ser mais propensos a impor um montante de fiança menor quando um arguido é responsável pelo bem-estar dos membros da família ou outros dependentes.
• Rendimento e Património. Um arguido com muito dinheiro ou bens pode não ver um montante baixo de caução como um dissuasor significativo, enquanto que aqueles com poucos bens podem ser significativamente afectados por montantes de caução fora dos seus recursos. Da mesma forma, um tribunal pode considerar se um arguido está empregado e é provável que perca esse emprego em consequência de não poder pagar a fiança e permanecer sob custódia.
• Histórico Criminal e Judicial. As pessoas com antecedentes criminais – especialmente aqueles com antecedentes que envolveram falhas na comparência em tribunal – têm normalmente montantes de caução mais elevados do que aqueles que estão no sistema de justiça criminal pela primeira vez. Por exemplo, se um arguido recebeu fiança inúmeras vezes no passado mas sempre violou as condições de fiança ou não compareceu em tribunal, os tribunais normalmente imporão fiança muito mais elevada do que imporiam a alguém sem historial de não comparência no passado. Ou, podem mesmo negar totalmente a fiança.
• Seriedade do Crime. Em geral, um crime mais grave terá uma fiança mais elevada do que um crime menos grave. Por exemplo, a fiança para alguém acusado de um pequeno roubo pode ser de $1.000 ou menos, mas a fiança para alguém acusado de homicídio pode ser de centenas de milhares de dólares ou mais.
• Segurança Pública. Se a libertação de um arguido representaria um risco para a saúde e segurança de outros, ou para a comunidade em geral, os tribunais normalmente recusam-se a permitir a fiança. Por exemplo, a um arguido acusado de conspirar para cometer um acto de terrorismo pode ser negada fiança, uma vez que a libertação dessa pessoa poderia constituir um risco para a vida de outros.

Bail Conditions

Além de determinar o montante da fiança que um arguido deve pagar para ser libertado, os tribunais impõem tipicamente limitações ou requisitos adicionais aos arguidos ao determinarem a fiança. Estas limitações são semelhantes às impostas às pessoas consideradas culpadas de um crime e condenadas à liberdade condicional. A violação das condições de fiança pode resultar na prisão preventiva do arguido até ao julgamento, bem como na perda de qualquer fiança paga.

As seguintes são condições típicas de fiança:

• Cheque Pré-julgamento-Ins. Tal como o check-in com um agente de liberdade condicional ou de liberdade condicional, as pessoas sob fiança podem ter de fazer check-ins regulares com agentes dos serviços de pré-julgamento. Os funcionários dos serviços pré-julgamento controlam os arguidos antes do julgamento para se certificarem de que estão a cumprir quaisquer ordens ou condições impostas pelo tribunal.
• Ordens de Não-Contacto. Nos casos em que o arguido é acusado de perseguição, violência doméstica, ameaças criminosas, ou outros crimes semelhantes, o tribunal normalmente impõe uma ordem de não-contato. A ordem exige que o arguido se abstenha de contactar as alegadas vítimas do crime.
• Emprego. Os tribunais podem exigir que o arguido mantenha o emprego enquanto estiver sob fiança. Se o arguido estiver desempregado, o tribunal pode exigir que ele ou ela tente encontrar emprego enquanto estiver sob fiança.
• Restrições de viagem. Os arguidos sob fiança não estão tipicamente autorizados a sair da área, a menos que especificamente autorizado pelo tribunal ou pelo funcionário dos serviços pré-julgamento.
• Abuso de Substância. As condições de fiança, especialmente as que envolvem condução sob o efeito do álcool, posse de drogas, ou outras infracções relacionadas com o abuso de substâncias, exigem normalmente que o arguido se abstenha de usar drogas e álcool.
• Restrições de armas de fogo. As condições de fiança podem exigir que o arguido se abstenha de possuir armas de fogo, mesmo que os crimes acusados não envolvam o uso de armas de fogo.

Fiança Pós-Condenação ou Sentença

Em algumas situações, a fiança é possível mesmo depois de uma pessoa ter sido condenada (ou sentenciada por) um crime. Normalmente, quando um tribunal emite uma sentença de prisão ou prisão, o arguido deve começar a cumprir a sentença imediatamente. Por exemplo, se um juiz condenar alguém a cinco anos de prisão, os oficiais de justiça levam o arguido sob custódia e transferem-no para um centro de detenção para começar a cumprir a pena.

No entanto, os tribunais podem permitir que os arguidos criminais sejam libertados sob fiança após uma condenação ou sentença se o arguido apresentar um recurso. Por exemplo, se um tribunal condenar um arguido a cinco anos de prisão mas o arguido apresentar um recurso da condenação, o tribunal de sentença pode conceder a esse arguido uma caução e permitir que o arguido permaneça fora de custódia até o recurso ter sido ouvido por um tribunal de recurso.

Como outras questões de caução, as leis estaduais regem a caução após a condenação ou após a sentença, e nem todos os estados a permitem. Nos estados que o fazem, o tribunal tem normalmente uma ampla discrição na concessão de fiança, bem como na determinação do montante adequado da fiança a fixar.

Procedimentos de pagamento de fiança

Cada jurisdição tem não só as suas próprias regras sobre como a fiança é determinada e quem pode ser libertado, mas também tem os seus procedimentos sobre como o pagamento da fiança deve ser feito. Normalmente, o processo de pagamento exige que alguém viaje para um local específico, tal como um tribunal ou uma prisão. Um caixa, escriturário, ou outro funcionário no local é responsável por receber os pagamentos da fiança. O pagador deve fornecer ao funcionário informações específicas, tais como o nome do arguido, o número do processo ou da reserva, e o montante da fiança a ser paga. (O escriturário ou funcionário tem frequentemente acesso a esta informação, e pode saber qual o montante da caução a ser paga). O pagador deve então apresentar o montante adequado da fiança ao escrivão.

Após o escrivão ter recebido o pagamento da fiança, este notifica os funcionários de correcção que mantêm o arguido sob custódia, e estes libertam o arguido da prisão. Em algumas situações, a libertação da fiança acontece quase imediatamente porque o funcionário está localizado na mesma instalação que a prisão, enquanto noutras situações pode levar várias horas ou mais para que o arguido seja libertado.

Os pagamentos da fiança devem normalmente ser efectuados em dinheiro ou com alguma outra forma de pagamento aceite, tal como cartão de crédito ou de débito, cheque certificado ou de caixa, cheques de viagem, ou ordem de pagamento. Os montantes de pagamento aceites diferem de jurisdição para jurisdição.

Tipos de fiança

Muitas pessoas associam a fiança a um montante específico em dinheiro. A ideia geral é que se tiver o dinheiro para pagar a fiança depois de ser preso, pode sair da prisão. Mas a fiança é muitas vezes mais complicada do que isso, especialmente quando o montante da fiança é grande.

Em qualquer estado ou jurisdição pode haver uma variedade de tipos de fiança disponíveis. Enquanto alguns tipos de fiança não estão disponíveis em todos os estados ou situações, e alguns são mais ou menos frequentemente empregados do que outros, os arguidos podem esperar encontrar um dos seguintes tipos de fiança.

Cash Bond

Em muitas situações, a polícia não libertará um detido com uma simples citação, mas libertará o detido após a reserva, se essa pessoa pagar uma caução em dinheiro. Se o arguido não tiver o dinheiro, outra pessoa pode pagar a caução em nome do arguido.

O montante da caução em dinheiro é determinado pelo horário da caução estatal ou local, ou por um tribunal após uma audiência de caução. Desde que o pagador tenha dinheiro suficiente para cobrir o montante total da caução, o arguido é libertado da custódia policial.

Own Recognizances or Personal Recognizances Bond

Algumas vezes, um tribunal liberta um arguido em custódia sobre os seus próprios reconhecimentos ou sobre reconhecimentos pessoais, também conhecidos como uma caução OR ou PR. As obrigações OR e PR são semelhantes a uma citação e libertação, só têm lugar depois de um tribunal realizar uma audiência de fiança. Se o tribunal permitir este tipo de caução, o arguido será libertado da custódia na condição de reaparecer em tribunal mais tarde e cumprir quaisquer outras condições de caução que o tribunal imponha.

Abrigo sem garantia ou assinatura

Abrigo sem garantia, também conhecido como caução de assinatura, aplica-se depois de um tribunal realizar uma audiência de caução e impor um montante de caução, mas não exige que o arguido pague esse montante para ser libertado. Esta forma de caução é semelhante tanto a uma caução OR como a uma libertação e citação. Em vez de pagar qualquer dinheiro para ser libertado, o arguido deve assinar um acordo declarando que se não comparecer em tribunal como exigido, será obrigado a entregar o montante da caução.

A caução ou título de propriedade

p>A caução com garantia, ou “título de propriedade”, é um tipo de caução em que o arguido dá ao tribunal um juro de garantia em propriedade igual ao valor do montante total da caução. Um direito de garantia é um direito legal de possuir ou tomar uma propriedade específica dada pelo proprietário da propriedade à parte garantida.

Por exemplo, quando compra um carro usando um empréstimo de carro, o seu credor dá-lhe dinheiro para comprar o carro. Em troca desse dinheiro, dá ao credor um direito de garantia sobre o veículo. Você e o credor concordam que se não reembolsarem o empréstimo de acordo com os termos a que ambos concordaram, o credor pode recuperar o carro (a garantia) e vendê-lo para recuperar o dinheiro que ainda lhe é devido. O mesmo se aplica quando um banco executa a hipoteca de uma casa quando o proprietário da casa não paga a hipoteca. Ambas são formas de garantias.

Então, com uma garantia imobiliária, o réu ou algum outro pagador da garantia dá ao tribunal um direito de garantia numa determinada propriedade como forma de caução. Se o réu não comparecer mais tarde no tribunal, o tribunal pode apreender a propriedade utilizada como garantia para recuperar a fiança não paga.

Bail Bond or Surety Bond

A fiança é uma forma de pagamento de fiança prestada em nome de um réu por um agente de fiança. Os agentes de fiança, também conhecidos como agentes de fiança, são pessoas que se dedicam ao pagamento de fiança em nome de arguidos criminosos. Quando os arguidos utilizam um agente de fiança, pagam uma taxa ao agente e este age como fiador, dizendo ao tribunal que eles (os agentes de fiança) pagarão o montante total da fiança caso o arguido não compareça em tribunal.

Os agentes de fiança ganham dinheiro ao cobrar uma taxa àqueles que querem ser salvos. Tipicamente, essa taxa é de 10% a 15% do montante da fiança. Assim, se um tribunal fixar a fiança de um arguido em $10.000, esse arguido (ou alguém agindo em nome do arguido) pode pagar a um agente de fiança $1.000 e o agente de fiança actuará como fiador em nome do arguido.

Agenda-se a fianças ou títulos de propriedade, os agentes de fiança normalmente exigem que o arguido ou a parte pagadora forneça garantias ou qualquer outra forma de garantia contra a fiança. (Também exigem que o arguido assine um contrato que estabeleça os termos do acordo). Por exemplo, um agente de fianças pode exigir que o requerido entregue fisicamente ao agente de fianças jóias que este possa vender para recuperar o montante total da fiança se o requerido não comparecer em tribunal. Da mesma forma, o agente de fianças pode exigir que o requerido, ou outra pessoa, assine um direito de garantia num carro, casa, ou outro bem que o agente de fianças possa retomar se o requerido não comparecer.

Recuperar o dinheiro da caução do tribunal

Porque a caução não é uma forma de punição ou uma sentença criminal, alguém que paga a caução tem direito à devolução desse dinheiro se o arguido cumprir todos os termos e condições da caução. Geralmente, há dois resultados possíveis quando alguém paga a fiança: a fiança é libertada de volta ao pagador, ou a fiança é executada.

Bail Release or Refund

Se um arguido criminoso for libertado da custódia sob fiança, a fiança será reembolsada ao pagador após a conclusão do caso. Esta libertação ou reembolso da fiança depende tanto do tipo de fiança utilizada como da jurisdição em que a fiança é paga.

Por exemplo, alguém que paga fiança em dinheiro no Condado de Suffolk, Nova Iorque, normalmente tem o seu pagamento de fiança libertado no prazo de duas a seis semanas após a conclusão do caso. Por outro lado, se o arguido utilizar uma caução, o tribunal libera a caução sobre a propriedade. A libertação da caução, tal como a libertação do pagamento da fiança, demora normalmente várias semanas ou mais a concluir.

Em outras jurisdições, tais como tribunais federais, o tribunal não liberta automaticamente a fiança após a conclusão do processo penal. Em tais jurisdições, o pagador da fiança deve apresentar um documento (chamado “petição”) ao tribunal, pedindo-lhe que liberte o dinheiro pago; ou, no caso de um bem ou caução, liberte a caução colocada sobre o bem utilizado como garantia.

Even se a fiança for libertada, é comum que o tribunal mantenha uma pequena quantia como uma taxa administrativa ou de tipo semelhante. Por exemplo, em Massachusetts, o tribunal guarda $40 de qualquer caução paga.

Bail Forfeiture

Em situações em que um réu é libertado da custódia sob fiança mas mais tarde não comparece em tribunal conforme exigido – ou não cumpre qualquer uma das condições impostas pelo tribunal ao conceder a fiança – o montante da fiança é confiscado.

Por exemplo, se for preso e pagar $1.000 em dinheiro como fiança, perderá esses $1.000 se falhar a data do seu tribunal. Da mesma forma, se alguém pagar a fiança em seu nome, o pagador perde o dinheiro se falhar o tribunal.

Se estiver envolvida uma caução de propriedade e o arguido não comparecer, o tribunal pode retomar ou executar a caução sobre a propriedade garantida. Por exemplo, se o seu pai utilizar a sua casa como garantia numa caução de propriedade garantida e o senhor não comparecer, o tribunal pode executar a hipoteca da casa e vendê-la em leilão para recuperar o montante da caução.

Bail Violation and Failure to Appear Petitions

Se um arguido não recorrer em tribunal e perder a caução, há ainda uma hipótese de o tribunal restabelecer a caução (permitindo que o arguido permaneça fora da custódia até à conclusão do caso) e devolver a caução já paga. Um arguido pode pedir a um tribunal que restabeleça a fiança (ou que não perca a fiança) se o arguido puder demonstrar que houve boas razões – tais como uma emergência médica – para faltar ao tribunal.

Recuperar o dinheiro da fiança do agente de fiança

Quando um arguido usa um agente de fiança para pagar a fiança, o arguido tem de pagar os honorários do agente de fiança, e pode também ter de entregar a fiança ou assinar um acordo de fiança. Se o réu cumprir as condições da caução, o agente de caução devolverá a caução ou libertará o penhor criado pelo contrato de caução após a conclusão do processo. Contudo, a taxa do agente de caução (os 10% a 15% do montante total da fiança) não é devolvida independentemente do resultado.

Bond Forfeiture and Bounty Hunters

Se um arguido que utilizou os serviços de um agente de caução não comparecer em tribunal ou violar os termos da fiança, o agente pode normalmente tentar encontrar o arguido, levar essa pessoa sob custódia, e levar fisicamente o arguido de volta à custódia policial. Os tribunais normalmente concedem aos agentes de caução um período de carência após um arguido violar os termos da fiança. Se o agente puder devolver o arguido ao tribunal dentro desse período de graça, o tribunal normalmente não exigirá que o agente pague o montante total da fiança.

Como parte deste processo, o agente de fiança pode empregar caçadores de prémios, também chamados agentes de execução de fianças, para localizar e prender o arguido. Os caçadores de recompensas, tal como os agentes de fiança, não são funcionários do governo ou agentes da lei. Não têm poderes gerais de prisão, mas podem prender um arguido que utilizou os serviços do agente de fiança. Isto porque como parte do contrato que os arguidos assinam com o agente de fiança, os arguidos normalmente concordam em permitir que o agente de fiança, ou caçadores de prémios que trabalham para o agente, entre na sua casa, os prenda, ou tome outras acções que normalmente seriam ilegais sem o consentimento do arguido.

Nota que as leis estaduais tanto sobre agentes de fiança como sobre caçadores de recompensas podem diferir significativamente, e nem todos os estados permitem agentes de fiança ou caçadores de recompensas.

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Final Word

Como todas as partes do sistema de justiça criminal, a fiança pode ser muito mais complicada do que muitas pessoas imaginam. A fiança pode envolver muito dinheiro e sérios riscos financeiros, mesmo na melhor das circunstâncias – e isso nem sequer leva em consideração as potenciais consequências que advêm de um caso criminal. Como todos os assuntos relativos ao direito penal, saber quais são as suas opções e certificar-se de que está adequadamente protegido requer frequentemente que fale com um advogado antes de tomar qualquer decisão. Receber aconselhamento jurídico de um perito qualificado é sempre preferível a tomar uma decisão sem ter todos os factos.

p>P>Devem ter de pagar fiança ou pagar fiança a alguém fora da prisão?