Há um tempo, não há muito tempo, em que um rapaz de 10 anos de idade podia ir a uma feira de bairro, pintar a cara como um Halloweenzombie e dizer algo completamente inútil a um jornalista de televisão local e ninguém voltaria a pensar no assunto. Haveria uma audiência naquela noite, muito da qual riria e pensaria “Whaaaaa? Mas isso seria o fim de tudo.

Há um tempo, não há muito tempo, em que um rapaz de 10 anos podia ir a uma feira de bairro, pintar a cara como um Halloweenzombie e dizer algo completamente inútil a um correspondente de televisão local e ninguém voltaria a pensar no assunto. Haveria uma audiência naquela noite, muito da qual riria e pensaria “Whaaaaa? Mas isso seria o fim de tudo.

O momento não perduraria como um vídeo, afixado em sítios Web e visto mais de 500.000 vezes, nem inspiraria T-shirts, ou paródias ou remixes ou mash-ups. Não levaria a acompanhar, digamos, a Inglaterra a localizar o rapaz e oferecer-lhe – orrather, os seus pais – dinheiro para transformar a sua desconcertante declaração de três palavras num toque de telemóvel. Ele não teria notícias do espectáculo do Jimmy Kimmel. Um punhado de estranhos não telefonaria na esperança de lhe enviar animais de estimação.

Mas graças à Internet, Jonathon Ware vive 10 anos na era dourada da inanidade, quando se celebra e se memorializa a mais aleatória das ofensas. E assim qualquer pessoa pode saborear o encontro de Jonathon Ware com o destino do YouTube, uma obra-prima de 17 segundos de trivialidade económica que o transformou na mais peculiar das criaturas da ofmedia: a celebridade viral-vídeo.

P>Vamos tirá-lo do topo. Estamos a 31 de Maio. Ware e as suas irmãs estão a visitar o Festival das Rosas em Portland, Ore. Jonathon acabou de deixar uma cabine de pintura facial, onde emergiu parecendo BartSimpson refeito como um comedor de carne “Dawn of the Dead”. Um correspondente da KGWcorrespondente pára Jonathon e pede-lhe que fique parado para uma entrevista ao vivo. Quando a câmara corta para o miúdo ele está a olhar em branco para as lentes, entregando o que um comentário online descreveu como “um olhar de 1.000 jardas”

“De volta aqui ao vivo na Waterfront Villagewith com o meu amigo zombie, Jonathon”, diz a correspondente NancyFrancis. “Estás com bom aspecto, Jonathon”. Jonathon acabou de receber uma pintura facial fantástica. O que acha?”

Jonathon não precisa de pensar nesta durante muito tempo. Jonathon vira-se para o repórter e diz, com uma voz ao mesmo tempo plana e enfática: “Gosto de tartarugas”

E é isso. Bem, não é só isso. Francis aparece atordoado. “Muito bem!”, diz ela. “És um grande …zombie”, diz ela, a sua gramática brevemente não colada, dando palmadinhas nas costas de Jonathon enquanto ela se levanta. Depois de um quarto de segundo de obscuridade, shegamely regressa à sua persona no ar. “Bons tempos aqui na Waterfront Village, aberta para os próximos 11 dias …

Fade to black.

Logo após o clip ter sido exibido, alguém o colocou online, e “TurtleBoy” rapidamente assumiu o seu lugar no panteão dos heróis digitais involuntários, ao lado de Dude Who Juggles to the Beatles, ao lado de BoomGoes the Dynamite Guy, e mais recentemente, Vapid Anchor BabeInterviewing Holly Hunter. Ao contrário destas pessoas, porém, Jonathon não demonstrou um talento (ou falta de talento), nem hesitou no seu momento de fama (ou infâmia). Era apenas um jovem a colidir com um repórter de televisão.

Em poucas semanas, o alvoroço foi suficientemente forte para que KGW voltasse ao ar com o clip, desta vez suplicando ao Turtle Boy, aos seus amigos ou família, que entrasse em contacto com a estação. Os Waresmississ que transmitiram, mas um amigo da irmã de Jonathon apanhou-o e enviou uma mensagem via MySpace.

“Ela escreveu basicamente para dizer, ‘Sabes que o teu irmão é famoso na Internet? ” recorda Kim Ware, 16. “Ficámos atónitos”

The Wares called the station, which dispatched a repórter thenext day. Entretanto, um vendedor de toques no Reino Unido entrou em contacto, tal como o povo de Jimmy Kimmel, tal como um segmento da natureza que mostrava um segmento sobre tartarugas. Alguém começou a vender T-shirts “I liketurtles” com a cara de Jonathon. Jonathon ainda não tem um agente, mas os seus pais estão a pensar nisso.