Patel (Gujarati પટેલ, paṭel, pronuncia-se petil) é um apelido de origem indiana, originalmente significando “chefe” ou “chefe de aldeia” O nome Patel deriva de Patlikh, o recordista nomeado pelos governantes principescos em Gujarat para acompanhar as colheitas, sendo a pat uma parcela de terra. Patels, no norte de Gujarat, eram também agricultores muito proeminentes. O nome é encontrado principalmente nos estados indianos de Gujarat e espalhado por todo o mundo.

Com o Reino Unido, é o vigésimo quarto apelido mais comum a nível nacional e o terceiro mais comum na região da Grande Londres. Nos EUA, o apelido “Patel” ocupa o 174º lugar na lista dos 500 sobrenomes mais comuns.Embora o nome seja um nome hindu, um pequeno número de Parsis e muçulmanos também têm o apelido “Patel juntamente com um número considerável de Kolis.

Existem dois grupos principais de Patels em Gujarat que constituem a comunidade Patidar: 1. Leuva Patel/Patidar e 2. Kadva Patel/Patidar. A sub-casta Kadva Patidar encontra-se principalmente em distritos da região de Saurashtra como Rajkot, Junagadh, Jamnagar, Bhavnagar, kachh, Banaskantha, Sabarkantha, e Mahesana. A sub-casta Leuva Patidar está concentrada principalmente na região de Charotar (também conhecida como Charotar Leuva Patidars), Kheda, Anand, Kanam, Baroda, Dahod, Bharuch, Panchmahal, Surat e Valsad e Amadavad, Mehsana e Gandhinagar. Outros Gujaratis que migraram do que é agora o estado de Gujarat durante o Raj britânico para a África Oriental britânica (Quénia e Uganda) adoptaram por vezes o apelido ‘Patel’, e este apelido foi subsequentemente transmitido aos seus descendentes (que agora residem principalmente fora do Quénia e Uganda). Também, durante o Raj britânico, alguns ‘Patels’ que migraram para a África Oriental britânica e a União da África do Sul (África do Sul) adoptaram apelidos diferentes, geralmente o nome da sua aldeia, do seu comércio ou mesmo o nome do seu avô. Subsequentemente, estes apelidos foram transmitidos aos seus descendentes.

A maioria dos Patels de Gujarat e Rajasthan acredita-se ser um dos ramos dos Gurjars.