Um poema persona é um poema em que o poeta fala através de uma voz assumida.

Também conhecido como monólogo dramático, esta forma partilha muitas características com um monólogo teatral: um público está implícito; não há diálogo; e o poeta assume a voz de uma personagem, uma identidade fictícia, ou uma persona. Porque um monólogo dramático é por definição o discurso de uma pessoa, é oferecido sem análise ou comentário explícito, colocando ênfase nas qualidades subjectivas que são deixadas ao público para interpretar.

História do Poema de Persona

P>Embora a técnica seja evidente em muitos dramas gregos antigos, o monólogo dramático como forma poética alcançou a sua primeira era de distinção na obra do poeta vitoriano Robert Browning. Os poemas de Browning “Minha Última Duquesa” e “Solilóquio do Claustro Espanhol”, embora considerados em grande parte impenetráveis pelos leitores vitorianos, tornaram-se modelos da forma. Os seus monólogos combinam os elementos do orador e do público tão habilmente que o leitor parece ter algum controlo sobre o quanto o orador irá divulgar no seu monólogo. Esta relação complexa é evidente no seguinte excerto de “A Minha Última Duquesa”:

P>Even teve a sua habilidade
Na fala -(que eu não tive)- para tornar a sua vontade
Bastante clara para tal, e dizer, ‘Só isto
Or que em si me repugna; aqui falta,
Or lá excede a marca’-e se ela deixasse
Sua própria ser ensinada assim, nem claramente colocada
Sua perspicácia para com a sua, sem dúvida, e dada uma desculpa,
-E’en então seria alguma inclinação…

No século XX, a influência dos monólogos de Browning pode ser vista na obra de Ezra Pound e T. S. Eliot. Em “A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock” de Eliot, os leitores encontram a voz do poeta camuflada numa máscara, uma técnica que Eliot dominou na sua carreira. Mais recentemente, vários poetas ofereceram variações sobre a forma, incluindo “Mirror” e “Lady Lazarus” de Sylvia Plath, e “Daffy Duck in Hollywood” de John Ashbery. John Berryman utilizou a forma na sua série de Dream Songs, escrevendo poemas com narradores em movimento, incluindo os seus alter egos “Henry” e “Mr. Bones”

Um exemplo poderoso da interacção entre um poema persona e a percepção do público é “Night, Death, Mississippi”, de Robert Hayden. No poema, Hayden adopta a persona chocante de um membro idoso do Klan, ouvindo longamente os sons de um linchamento no exterior, mas demasiado fraco para se juntar. Ele diz a si próprio:

Cristo, foi melhor
do que caçar ursos
que não sabe porquê
queu quere-lo morto.

O efeito da leitura da violência casual do poema é mais devastador do que qualquer comentário que o poeta pudesse ter feito. Hayden escreveu muitos outros poemas monólogos dramáticos, incluindo várias figuras históricas afro-americanas dramáticas como Phillis Wheatley e Nat Turner, bem como personagens inventivas como a voz alienígena que relata as suas observações no “American Journal”

Embora não tenha sido escrito na primeira pessoa, o longo poema de James Dickey “Falling” é inspirado numa história verdadeira, e oferece a narrativa impossível de uma hospedeira que é acidentalmente soprada de um avião e cai indefesa no chão. O poema é expresso por um orador omnisciente que parece voar invisivelmente ao seu lado, observando a sua calma descida, as suas voltas e tombos, ouvindo enquanto se imagina como uma deusa à procura de água para mergulhar, e depois finalmente observando enquanto tira a roupa, desnaptando o soutien e deslizando para fora da cinta, antes de finalmente vir a descansar num campo do Kansas. Dickey transforma esta realidade aterradora em transcendência sensual, como escreve: “O seu último acto sobre-humano a última passagem lenta e cuidadosa das suas mãos / por todo o seu corpo ileso desejado por todos os adormecidos do seu sonho.”

Exemplos de Poemas de Persona:

br> por Robert Hayden

Cair
por James Dickey

Lady Lazarus
por Sylvia Plath

Múmia de uma Senhora Nomeada Jemutesonekh XXI Dinastia
por Thomas James

Minha Última Duquesa
por Robert Browning

Nikolaus Mardruz ao seu Mestre Ferdinand, Conde de Tirol, 1565
por Richard Howard

O Homem Transparente
por Anthony Hecht

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