Se tiver sido tratado para o cancro, é normal querer fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ter a certeza de que não volta.

O seu médico irá observá-lo de perto durante muitos anos para verificar um possível retorno do cancro. Para ter a certeza extra, alguns médicos encomendarão testes de imagem, conhecidos como PET scans. Estes são frequentemente combinados com tomografias computorizadas. Estes exames tiram fotografias do seu corpo onde o cancro possa estar a crescer.

Mas poderá não precisar dos testes. E os seus riscos podem ser maiores do que os benefícios. Eis porque:

PET e PET-CT scans normalmente não ajudam pessoas que completaram tratamentos de cancro e não têm sintomas.

Para a maioria dos cancros, estes testes não ajudam a viver mais tempo ou com uma melhor qualidade de vida. Se for examinado sem uma boa razão, pode levar a ansiedade, diagnósticos errados, falsos alarmes, procedimentos desnecessários, e mais custos.

Muitas vezes, existem melhores formas de acompanhar o seu estado:

• estar ciente dos sintomas que podem significar o regresso do cancro.
• Realizar exames regulares que incluem um historial médico e um exame físico.
• Para alguns cancros, existem testes simples que deve fazer, tais como mamografias para mulheres que foram tratadas para o cancro da mama.
• Passar o seu médico que testa, se houver, a sua situação.

PET e PET-CT scans têm riscos.

Servir PET e PET-CT scans pode aumentar o seu stress como sobrevivente do cancro. Estes testes encontram frequentemente problemas de saúde que não são graves. Isto pode levar a mais testes e procedimentos, incluindo exames de seguimento, e até biópsias e cirurgias.

P>Também, as PET, e especialmente as PET-CT scans, expõem-no a níveis elevados de radiação. Os efeitos da radiação somam-se ao longo da sua vida. Isto pode aumentar o seu risco de cancro. As varreduras múltiplas não devem ser feitas a menos que as provas médicas mostrem que ajudariam. Pergunte ao seu médico se as varreduras múltiplas são uma boa ideia.

Os testes são caros.

Uma PET-CT scan pode custar $5.000 ou mais, de acordo com um centro médico dos EUA. Isto não inclui o custo de testes e procedimentos adicionados devido a falsos alarmes. Alguns planos de seguro não pagam exames PET de rotina (vigilância) num paciente saudável que tenha completado o tratamento do cancro.

Então, quando é que os exames PET são uma boa ideia após o tratamento?

Um PET ou PET-CT scan pode ser útil se o seu médico suspeitar que o cancro voltou, com base nos seus sintomas, um exame físico, ou outros testes. Um scan também pode ser recomendado se foi tratado para cancro avançado e o seu médico precisa de descobrir se o seu tratamento mais recente foi eficaz.

Este relatório é para usar quando falar com o seu prestador de cuidados de saúde. Não é um substituto para aconselhamento e tratamento médico. A utilização deste relatório é feita por sua conta e risco.