Rumores rodeiam Joe Musgrove desde Agosto. Com os Piratas de Pittsburgh agora com o mercado de pitching quase encurralado, os Gémeos poderiam ser pretendentes.

Há algumas semanas atrás, apontamos os Gémeos de Minnesota como um dos melhores candidatos a uma troca de Joe Musgrove. Musgrove é facilmente um dos, se não o melhor lançador disponível no mercado comercial, uma vez que se tem em conta o seu contrato e a sua disponibilidade. Com os Gémeos ainda activos na procura de um pitching inicial e tendo um sistema agrícola sólido, os Pittsburgh Pirates e os Gémeos poderiam ser potenciais parceiros comerciais um para o outro numa transacção envolvendo Joe Musgrove.

Desde a aquisição pelos Pittsburgh Pirates, Musgrove tem lançado ao ritmo de 4,23 ERA, 3,69 FIP e 1,21 WHIP em 325,1 entradas de trabalho. Embora a ERA de Musgrove não seja a melhor, os seus números subjacentes representam um lançador muito bom.

Musgrove tem um HR/9 de apenas 1,05 desde 2018, que ocupa o 21º lugar no basebol. Ele também afixou um DRA muito bom, ou uma média de corrida merecida neste período de três temporadas. O ano passado foi a sua maior DRA com 3,64, que ainda era cerca de 25% melhor do que a média da liga. Ele também colocou um xFIP e SIERA abaixo das 4,00 em duas das suas três épocas com os Bucs. Musgrove lança seis lançamentos, incluindo uma bola rápida, bola curva, slider, afundador, change up e cutter.

Musgrove mudou o seu uso de arremesso em 2020, uma vez que usou a sua curva muito mais do que nas épocas anteriores, provavelmente devido à orientação do novo treinador de arremesso Oscar Marin. Isto ajudou a taxa de strikeout de Musgrove a passar de apenas 21,3% entre 2018-2019 para 33,1% na época passada. No entanto, o controlo de Musgrove melhorou à medida que o ano foi passando. Ele caminhou apenas cinco batedores nos seus últimos 25 turnos de trabalho e teve uma taxa de 5,1%, idêntica à sua taxa de 2018-2019.

Classificou-se entre os melhores em velocidade de saída (percentil 93º superior) e taxa de acerto forte (percentil 79º superior). Tudo dito, o seu 3,04 fWAR/150 entradas desde 2018 é semelhante a Jack Flaherty (2,94), Luis Castillo (2,96), Kyle Hendricks (3,15), Zack Greinke (3,23) e mesmo Clayton Kershaw (3,02).

Os Gémeos poderiam definitivamente usar um lançador como este. O finalista do Prémio Cy Young da Liga Americana Kenta Maeda lidera a rotação dos Gémeos, é seguido por José Berrios, duas vezes estrela all-star, e pelo veterano Michael Pineda. O resto da rotação dos Gémeos está em vantagem.

Currentemente, South Park, Pennsylvania, o nativo Randy Dobnak provavelmente tem a vantagem sobre um dos dois últimos lugares. O direitinho começou bem até 2020, permitindo apenas seis corridas merecidas nos seus primeiros 30,1 innings da época, mas depois passou a render 15 nos seus últimos 16,1 innings do ano. Foi mesmo optado num ponto durante a época.

O último lugar na rotação é deixado a Lewis Thorpe e Devin Smeltzer. Não são necessariamente as opções que quer completar a rotação se estiver a tentar ganhar uma divisão e ir fundo nos playoffs. Além disso, os Gémeos podem perder uma mão cheia de titulares em agência livre. Matt Wisler já assinou com os San Francisco Giants. Homer Bailey, Jake Odorizzi e Rich Hill também são agentes livres.

Obviamente, deve ser preciso muito para afastar Musgrove dos Pittsburgh Pirates se ele puder ser um lançador de 3+ fWAR por época. Combinado com ele projectado para ganhar menos de 5 milhões de dólares em arbitragem e o facto do mercado actual estar a favorecer fortemente os Bucs.

Os Pittsburgh Pirates poderiam enrolar-se num prospecto de 60 melhores ou ainda melhor. Entre todas as perspectivas de topo dos Gémeos, o cabeçalho em que os Gémeos poderiam concentrar-se se os Gémeos mostrassem interesse em Musgrove é 2018 primeira escolha Trevor Larnach.

Larnach foi seleccionado pelos Gémeos com a 20ª escolha no rascunho. Ele tem sido um excelente batedor ao longo da sua carreira na liga menor. Em 719 partidas de placa entre Rookie-Ball, Low-A, High-A e Double-A, Larnach tem uma linha .308/.385/.468, 18 home runs e 43 duplas. Ao todo, o seu .373 wOBA seria comparável às temporadas de 2019 de D.J. LeMahieu (.375), Trey Mancini, e o 3º classificado da Liga Americana de Futebol MVP Marcus Semien (ambos em .373).

Larnach só atingiu 21,1% do tempo ao longo da sua carreira na liga menor e andou 10,8% do tempo, ambos com marcas sólidas. A sua melhor ferramenta é o seu poder. O jardineiro exterior teve uma velocidade de saída de 92 MPH em 2019, mostrando que tinha uma boa potência bruta. O FanGraphs deu-lhe uma nota de elite de 65 com o seu poder de jogo a chegar a uma nota de 60. A sua ferramenta de acerto tem um grau futuro de 50, mas dada a sua taxa de acerto okout, forte taxa de caminhada e capacidade de fazer contacto de forma consistente, tem o potencial de ser mais alto.

Sábio de campo, Larnach só tem um futuro grau de campo de 45. Ele tem jogado principalmente no campo da direita, mas uma jogada para o campo da esquerda iria definitivamente ajudá-lo. Ele tem um braço forte para permanecer na relva, embora com uma classificação de 55 lançamentos actuais e futuros. Com uma boa velocidade, ele tem uma nota de corrida de apenas 40 que, mais uma vez, poderia facilitar uma jogada para o campo esquerdo.

Larnach é uma perspectiva consensual no top 100. Ao entrar em 2020, a América do Basebol classificou-o como a sua 45ª melhor perspectiva, enquanto o MLB Pipeline e o Baseball Prospectus o classificaram na década de 80. O FanGraphs coloca-o nos 50. Contudo, pode não ser fácil afastá-lo dos Gémeos.

P>Tempo seguinte, os Gémeos verão um campo exterior provavelmente constituído por Max Kepler à direita, Byron Buxton no centro e Alex Kirilloff à esquerda. Enquanto Kirilloff e Kepler vão estar por perto durante um punhado de estações, Buxton poderá não estar. O excelente defensor é um agente livre no final de 2022. Uma vez que Kepler tem uma vasta experiência no centro, os Gémeos podem querer manter Larnach por volta de 2022, colocá-lo no campo da esquerda e depois mover Kirilloff para o campo da direita, a posição que ele (Kirilloff) mais jogou ao longo dos menores e depois mover Kep para o centro.

Se os Pittsburgh Pirates não forem capazes de desviar Larnach dos Gémeos, eles devem então alvejar uma das suas melhores perspectivas de lançamento inicial. Os Gémeos têm dois arremessadores que seriam óptimos como cabeça de cartaz num negócio de Joe Musgrove. O primeiro é Jhoan Duran.

Duran é um arremessador destro que é considerado pela FanGraphs como o melhor arremessador dos Gémeos. De pé a 1,80m-5m e pesando 230 libras com uma bola rápida de 90s que pode atingir os três dígitos com mais lançamentos de quebra e fora de velocidade, Duran encaixaria no gerador de moldes que Ben Cherington gosta. Além disso, ele também não é selvagem, uma vez que tem consistentemente uma taxa de caminhada sólida.

O outro é Jordan Balazovic. Embora ele não atire Duran com tanta força, ele traz mais uma abordagem focada no controlo à mesa. Balazovic ainda tem um quadro forte de 1,80 m, 215 libras e tem uma taxa de strikeout na carreira de 26,5%. Dos dois, Balazovic tem o andar mais alto, enquanto Duran tem o tecto mais alto. Ainda assim, ambos são vistos como os 100 melhores prospectos pela FanGraphs.

Embora um de Larnach, Balazovic ou Duran, como um headliner num pacote Musgrove, fosse óptimo, os Pittsburgh Pirates poderiam definitivamente recuperar outra peça neste comércio. Um jogador de 40-40+ valor futuro, juntamente com um dos headliners sugeridos, seria um excelente, mas justo retorno para Musgrove.

Musgrove foi realmente prejudicado pela defesa sub-par dos Piratas. Desde 2018, os Pittsburgh Pirates como equipa têm -60 DRS, -42,1 de alcance acima da média e -3,5 UZR/150. A FanGraphs classifica-os como a segunda pior equipa defensiva durante estas três épocas. Entretanto, os Gémeos têm +31 DRS, 22,3 de alcance acima da média e um 0,1 UZR/150 no mesmo período de tempo.

Plus, a sua defesa só irá melhorar em 2021. Josh Donaldson regressará saudável. Eles têm Eddie Rosario, que tem sido um defensor médio na melhor das hipóteses na sua carreira, a favor do já mencionado Kirilloff. Os Gémeos podem também ver a chegada de 2017, a primeira selecção geral de Royce Lewis, empurrando Jorge Polanco, um shortstop defensivo bem abaixo da média, para a segunda base ou para uma posição de utilidade. Catcher Mitch Garver tem dado saltos e passos desde 2018 para se tornar um defensor muito melhor atrás da base. Outro jogador que se tornou melhor defensivamente é o segundo base Luis Arraez, passando de muito abaixo da média em 2019 para acima da média em 2020.

Musgrove pode custar uma quantidade decente, mas vale uma quantidade decente. Sempre que ele for negociado, isto deverá beneficiar os Pittsburgh Pirates. Ele beneficiaria definitivamente se fizesse parte de uma equipa como os Gémeos. Muitos adeptos ignoram-no simplesmente porque ele não é um lançador vistoso nem coloca números de superfície excepcionais, mas o valor que ele traz é tremendo. O MLB Trade Rumors projecta Musgrove para ganhar entre 3 a 5 milhões de dólares, o que é uma pechincha para um lançador que pode ser um lançador de 3+ fWAR, especialmente tendo em conta que lançadores semelhantes estão a ganhar mais de 10 milhões de dólares no mercado de agentes livres. Definitivamente, eles podem recuperar uma perspectiva como Larnach no máximo, mas um lançador como Duran ou Balazovic seria uma grande alternativa para um headliner.