h3>h29.10.2001
Uma afirmação de que a Pensilvânia foi onde o ketchup foi inventado por Herr Heinz. Que melhor condimento para comer com a sua salsicha de peito?
A cidade de Pittsburgh / Pensilvânia é a sede da H.J. Heinz Company, um dos líderes mundiais na produção de alimentos de marca.
O produto mais famoso da empresa é o ketchup Heinz. Para as pessoas de todo o mundo, tornou-se um ícone americano, como sugere um rádio-comercial alemão.
A empresa foi fundada há cerca de 125 anos por Henry John Heinz, o filho de um imigrante alemão. Tem vendido ketchup desde 1876. Conta a lenda que Henry John Heinz inventou o ketchup adaptando uma receita chinesa para o chamado Cat Sup, um molho grosso feito de tomate, condimentos especiais e amido.
O engenheiro de alimentos Werner Stoll da empresa Heinz é positivo: “H.J. Heinz inventou o ketchup. Isso é certo. O conceito de ketchup começou aqui em Pittsburgh. Não existia antes disso”.
A extraordinária história do ketchup Heinz começou com H.J. Heinz, de 25 anos, a experimentar na cozinha da sua mãe alemã. Ele decidiu comercializar o rábano ralado da sua mãe e engarrafou este produto em frascos de vidro transparente para mostrar a sua pureza. O rábano de Heinz depressa se tornou um sucesso.
H.J. Heinz, afinal, era um génio do marketing: “Heinz reconheceu necessidades de consumo que outros simplesmente não viam. Ninguém tinha pensado nestas coisas antes dele”, explica Andrew Masich, que montou uma exposição sobre Heinz para o Senador John Heinz Pittsburgh Regional History Center .
Durante a sua pesquisa, Andrew Masich ficou convencido de que o inventor do ketchup era um mago absoluto do marketing. Foi ele que pensou no slogan ’57 variedades’, por exemplo, que ainda hoje se pode ler em todos os produtos Heinz.
O historiador Andrew Masich explica: “H.J. Heinz acaba de o inventar. Ele disse: “Preciso de pensar num número que seja memorável, que seja cativante”. E assim ele tentou 53 e 59, mas isso não funcionou, e depois 57! O 57 tem um belo anel. Tem bom aspecto quando o escreve. E assim ele começou a colocar esse número em tudo: todos os seus produtos, ele colocou-o em cartazes gigantes, nas encostas das montanhas e em todos os lugares em que se possa pensar, ele colocou esse 57″.
Em 1886, H.J. Heinz voltou de uma viagem à Alemanha carregada de ideias. Ele viu que os trabalhadores na Alemanha eram frequentemente melhor tratados e ganhavam mais do que os trabalhadores em Pittsburgh. Assim, a fim de motivar os seus trabalhadores, introduziu novos benefícios e serviços sociais que tiveram um efeito positivo na qualidade dos seus produtos e na produtividade dos seus trabalhadores.
Andrew Masich: “Penso que Heinz tinha consciência da sua descendência alemã. A sua mãe falava certamente alemão e ele também falava alemão. Ele enviou representantes para a Alemanha – a sua força de vendas espalhou-se por todo o mundo. Foram para o Cairo, Egipto, e foram para a China. Mas não sei se Heinz tinha uma afinidade especial pela Alemanha”.
Hoje em dia, Heinz opera em cerca de 200 países em todo o mundo e vende cerca de 6000 produtos que vão desde peixe de atum a comida para gatos. As vendas anuais da empresa H.J. Heinz são superiores a 9 mil milhões de dólares. O Ketchup já não é fabricado na fábrica Heinz em Pittsburgh, que se voltou para o fabrico de comida para bebés e sopas instantâneas. O Ketchup é agora produzido nas fábricas Heinz em Ohio e Iowa.
Ketchup continua a ser o produto Heinz mais famoso. A receita rigorosamente guardada permaneceu quase inalterada nos últimos 100 anos. O que mudou, porém, foi a cor: os consumidores na América podem agora escolher entre ketchup vermelho e verde. Esta inovação dos estrategas de marketing da Heinz ajudou a empresa a ganhar mais de 70% do mercado do ketchup.
Werner Stoll explica como os investigadores da Heinz tiveram a ideia de produzir o ketchup verde: “Eles realizaram inquéritos com crianças e adolescentes, e as crianças disseram: ‘Queremos um ketchup de cor diferente’. A maioria deles disse que queria a cor verde”.
Por falar nisso: o novo ketchup verde tem exactamente o mesmo sabor que o ketchup vermelho. Mas, como Werner Stoll explica, se um dia os consumidores decidirem que gostariam de ketchup azul ou amarelo, Heinz produziria mesmo estas variedades. E dar prioridade ao que os clientes querem, mesmo desta forma bastante inovadora, estaria certamente de acordo com as ideias do fundador da empresa Henry John Heinz.