Deixe que eu ponha isto lá fora imediatamente: Os citrinos não são as plantas de casa mais clementes. Cultivar citrinos dentro de casa é um hobby que requer uma certa quantidade de cuidados, e alguns podem não o achar gratificante ou que valha a pena. Se tiver dificuldade em manter viva uma suculência de baixa manutenção, uma árvore de citrinos pode frustrá-lo mais. Mas cultivar uma árvore de citrinos no interior não é impossível, e as pessoas, como o meu colega Joey Hernandez no Bon Appétit, na verdade adoram fazê-lo. E as recompensas por um cuidado adequado – florescem, frutos torrados, folhas úteis, e a beleza simples que eles acrescentam a qualquer espaço – são razão suficiente para tentar. Aqui está um guia para começar:
Posso eu cultivar citrinos? Examine o seu espaço
Antes de comprar uma árvore de citrinos, examine o seu espaço para ver se tem uma mancha que lhe permita florescer. Os citrinos precisam de uma quantidade considerável de luz, especialmente durante o Inverno, pelo que uma sala com uma generosa exposição sul é ideal. Se a árvore não conseguir obter pelo menos seis horas de sol por dia durante todo o ano, deve considerar investir numa luz de crescimento. Os citrinos também não gostam de estar perto de janelas e radiadores com correntes de ar porque são sensíveis às flutuações de temperatura. Se quer realmente que a sua árvore frutifique, deve mudá-la para um local ensolarado ao ar livre para a época de cultivo de Abril-Setembro, ou, se estiver num clima mais frio, quando os mínimos diários permanecem acima dos 50°F.
Que tipos de citrinos posso cultivar em interiores?
Muitos peritos recomendam o cultivo de variedades anãs de árvores de citrinos, particularmente as que produzem frutos azedos. As árvores que produzem frutos doces requerem mais calor para amadurecerem, tornando-as mais desafiantes para o cultivo em interiores em climas temperados. Algumas variedades populares de citrinos amigos do interior incluem Calamansi ou Calamondin, Calamondin persa, Makrut lime, Clementine, e Meyer lemon.
Ficar em cima da rega
A rega consistente é importante para uma árvore cítrica feliz. Estabelecer um calendário de regas profundas, deixando um pouco de tempo entre elas para que o solo seque um pouco. A frequência dependerá do tamanho e maturidade da sua planta, da sua localização, do solo do vaso, e por isso não há uma regra geral simples. Principalmente, não quer que a terra seque completamente, nem quer mantê-la saturada com água. A utilização de um medidor de humidade pode tornar este trabalho um pouco mais fácil. Quando o medidor atinge o limiar entre seco e húmido, a sua planta está pronta para outra rega.
Tem-no para fora
Bringar a sua árvore para fora durante a metade mais quente do ano irá ajudá-la a prosperar. Os citrinos precisam de flutuações naturais de temperatura dia/noite para florescer, por isso deixar a sua árvore dentro de casa durante todo o ano, provavelmente não a cortará. Como mencionado anteriormente, os peritos sugerem esperar para mover as árvores para o exterior até que os mínimos nocturnos subam acima dos 50°F. Comece a árvore num local mais sombrio durante alguns dias antes de a mover para pleno sol para reduzir o risco de queimadura e choque foliar. No final da estação, volte a mover a árvore para dentro antes que faça muito frio. Tenha em mente que poderá ter de ajustar a frequência com que rega a sua árvore quando a mover para o exterior (e quando a mover de volta para dentro). Manter a planta ao ar livre também permitirá aos insectos polinizar as flores, o que é necessário para a produção de frutos, caso contrário poderá ter de polinizar as flores você mesmo.
Humidade ajuda
Citrus árvores são plantas tropicais que preferem condições húmidas. Se se vir a queixar de ar seco durante o Inverno, a sua árvore de citrinos também o fará, e uma vez que uma árvore seca é uma árvore stressada, deve cuidar dela como cuidaria dos seus próprios lábios rachados. Nebulização regular ou um humidificador de baixa temperatura irá mantê-la agradável e húmida. Do mesmo modo, durante o Verão pode colocar a planta em vaso num tabuleiro raso cheio de seixos e água, enchendo-a periodicamente à medida que se evapora. Isto criará um microclima húmido à volta da planta em condições de resto áridas.
Drainage, drenagem, drenagem
As árvores de Citrus não gostam de pés molhados, por isso uma drenagem adequada é essencial para evitar o apodrecimento das raízes e manter a sua planta a prosperar. Utilize solo especificamente rotulado para citrinos ou suculentos. Escolha um vaso com orifícios de drenagem no fundo. Colocar um vaso com buracos dentro de um vaso maior e mais bonito sem buracos não conta, porque é preciso assegurar que a água não estagna à volta do fundo do vaso. Uma torradeira para uma plantadora deve ser fina desde que não impeça o fluxo de água.
Fertilizar para fruta
Se for apenas um cultivador ocasional de plantas domésticas, há uma boa hipótese de nunca ter fertilizado plantas antes. Isso terá de mudar, se quiser fruta. Alimente a sua árvore durante todo o período de crescimento de Abril-Setembro. Os citrinos adoram o solo ácido e preferem fertilizantes com altos níveis de nitrogénio. Procure um fertilizante especificamente formulado para citrinos, pois provavelmente incluirá zinco suplementar, ferro, e manganês-nutrientes de que a planta também necessita. A frequência de alimentação dependerá tanto do fertilizante como da cultivar, por isso leia o rótulo fornecido com a planta, ou contacte o fornecedor da planta para os cuidados recomendados.
Vigilância de pragas
As pragas serão, na sua maioria, um problema durante o tempo que a sua planta passa dentro de casa. A chave para manter as pragas afastadas é minimizar a quantidade de stress sobre a sua planta. Isto significa manter as condições acima referidas tão ideais quanto possível. Ainda assim, é bom estar vigilante. De vez em quando, examine as folhas à procura de insectos de escamas brancas ou ácaros, tendo o cuidado de verificar as partes inferiores das folhas. Tente não deixar acumular pó na sua planta. Ocasionalmente limpe as folhas com um pano de microfibras.
Se conseguiu chegar até aqui sem perder a esperança, então ou é um polegar verde temperado, ou é um principiante muito optimista. Embora possa parecer muito, não tem impedido inúmeras pessoas em todo o mundo de se preocuparem e cultivarem os seus próprios citrinos dentro de casa durante séculos. Sim, cultivar citrinos é um pouco mais um passatempo prático do que outros cuidados com plantas, mas se fizer as coisas correctamente, as recompensas serão…azedas, mas oh, tão boas.