Você tem um novo e belo anel de ouro branco que tem usado durante alguns meses, mas depois repara no metal à volta da parte de trás do anel e o cenário mudou de cor. As manchas do seu anel são uma tonalidade de branco totalmente diferente, e junto às áreas prateadas brilhantes que permanecem, estas manchas quase parecem amarelas. O seu anel está a manchar como estas colheres de prata?

O ouro não mancha.

O que a maioria das pessoas acreditará ser mancha nas suas jóias de ouro branco é na realidade a cor natural do ouro branco que está a passar. A maioria das jóias de ouro branco é revestida com ródio para fazer parecer um branco brilhante e frio como a platina, mas este revestimento é apenas de microns de espessura, pelo que se desgastará com o tempo, revelando os tons naturais mais quentes do ouro branco. Isto acontece normalmente em manchas, por exemplo, num anel, a parte de trás do anel e quaisquer configurações serão usadas em primeiro lugar, uma vez que são as que mais se desgastam no dia-a-dia.

Por que é que o ouro não mancha?

Uma das razões pelas quais o ouro é usado em joalharia é porque é um dos elementos menos reactivos, o que significa que não reage ao oxigénio, humidade ou enxofre. Outros metais como o cobre e a prata são muito mais reactivos e irão manchar e descolorir com o tempo. Para a maioria das pessoas, os óleos na nossa pele impedem a prata de manchar quando usada, mas deixam um anel de prata numa casa de banho durante algum tempo por usar e em breve deixará de ser preto para não ser exposto à humidade.

O ouro puro 24ct é demasiado macio para ser usado em joalharia, pelo que é misturado com outras ligas para, em primeiro lugar, o tornar mais durável, mas também para mudar a cor. O ouro branco é criado misturando ouro puro que é amarelo com ligas de cor branca, tais como prata e platina, para clarear a tonalidade amarela e quase descolorar a cor amarela. Algumas pessoas acreditam que como o ouro branco ou rosa (que tem um elevado teor de cobre) têm metais mais reactivos na sua composição, podem portanto obter áreas de manchas. Eu uso ouro branco natural não plastificado todos os dias e tenho o que o meu pai carinhosamente chama de “mãos enferrujadas”, pois faço as minhas ferramentas enferrujar rapidamente por causa do meu equilíbrio químico individual, por isso se o meu ouro branco não manchar, não acredito na vontade de ninguém! Mesmo que o manchar ocorresse, não acredito que seria perceptível a olho nu, uma vez que os metais são misturados com o ouro e, portanto, diluídos.

Se estiver interessado em saber mais sobre o ouro branco, pode aprender mais aqui.

Por que é que o ouro branco é banhado a ródio?

O ouro branco não precisa de ser banhado, e eu sou um grande defensor para evitar o banho de ouro branco e abraçar a sua cor natural e quente. Há muitos anos, o ouro branco era chapeado porque tinha ligas que algumas pessoas têm reacções alérgicas (nomeadamente ao níquel). O ouro branco era portanto banhado com ródio (outro elemento químico quase inerte) para dar um revestimento protector entre a joalharia e a pele do utilizador para evitar causar uma reacção. O níquel já não é utilizado em ligas de joalharia, pelo que esta razão é nula e sem efeito. Sinto que o ouro branco continua a ser banhado como padrão na rua principal, porque o ouro branco era visto como uma alternativa mais barata à platina, mas as pessoas ainda queriam que parecesse platina.

Então veio o paládio – em 2010, o paládio recebeu uma marca oficial e começou a aparecer como uma alternativa mais barata à platina, mas com o mesmo aspecto. O paládio é praticamente da mesma cor que a platina e quase tão durável, mas é menos denso e custa menos. Portanto, a necessidade de revestir o ouro branco para que pareça platina desapareceu – temos uma alternativa mais barata à platina que não requer revestimento de ródio.

P>Pode ler mais detalhadamente sobre o processo de revestimento e o meu argumento para a razão pela qual acredito que o ouro branco não deve ser revestido aqui.

Quais são as minhas opções quando o chapeamento de ródio começa a esfregar?

Sem tempo, se for deixado, todo o chapeamento irá desgastar-se de um pedaço de ouro branco para revelar a cor natural. As suas opções são:

• Go au natural e abraçar a cor natural – pedras brancas como diamantes destacam-se mais em ouro branco natural porque as cores contrastam, enquanto que os diamantes em ouro branco platinado ou chapeado de ródio dão um brilho total, uma vez que são semelhantes na tonalidade. Se gostar deste aspecto, deixe o ouro branco brilhar na sua glória natural. O tom mais quente pode até ser mais adequado ao seu tom de pele! O belo anel abaixo é um conjunto de ouro branco 18ct com um diamante branco – repare como o diamante é um tom de branco diferente, por isso destaca-se bem do metal do conjunto.

• De vez em quando volte a colocar o seu anel. A experiência de cada pessoa variará com o tempo que o revestimento de ródio leva a desgastar-se e a precisar de ser refazido, mas cada vez que quiser que seja recolocado em branco brilhante, terá de entregar o seu anel de volta ao joalheiro e este voltará a poli-lo e a plastificá-lo. Vale a pena ter em mente que o polimento remove realmente o material das suas jóias, de modo a que as suas peças sejam mais rapidamente desbastadas se forem regularmente repolidas. O processo de chapeamento é um processo desagradável que utiliza produtos químicos horríveis, pelo que terá também um impacto ambiental.

li>Deixe as suas jóias refeitas em paládio ou platina se preferir a cor branca brilhante – pode normalmente reutilizar as suas pedras e o desenho pode ser exactamente reproduzido.