Deixem-me desenhar uma analogia. Imagine que está a assistir ao casamento de um amigo. Tomará o seu lugar no banco, e sentado ao seu lado está um homem que voou de longe, especialmente para a ocasião. Ele não fala inglês e nunca esteve no país antes, mas devido ao longo conhecimento do noivo veio juntar-se à celebração.

A cerimónia prossegue até ao momento final em que o padre diz alto e bom som: “Declaro-vos marido e mulher”, e voltando-se para o noivo exclama: “Podeis agora beijar a noiva”. O edifício enche-se de suspiros felizes, de aplausos e aplausos. O casal recém-casado sai então, com a festa de noiva, e todos os outros seguem.

p>O que é que o homem de longe viu? Ele assistiu à cerimónia, ouviu e observou a troca de votos e anéis. Depois o padre proferiu as suas últimas palavras, o casal beijou-se, e todos partiram. O homem compreende o significado geral da ocasião – ele está num casamento, sabe isso muito, e já esteve em casamentos no seu próprio país – mas porque não fala inglês, nunca esteve em Inglaterra antes, e não viu uma cerimónia de casamento inglesa até agora, não consegue compreender cada momento em particular ou apreciar cada detalhe peculiar.

Parece justo dizer, neste cenário hipotético, que o homem de longe não podia saber quão importante era aquele beijo que os noivos partilhavam; como simbolizava o selamento dos votos de casamento, marcando o crescendo de toda a cerimónia. Para ele, raciocínio de observação, o beijo foi simplesmente a última coisa que ‘fez’ antes da cerimónia chegar ao fim e todos se foram embora.

A ignorância do homem sobre o significado do beijo é como a nossa ignorância sobre o significado do amém. Muitos de nós entendemos amém apenas para significar “a oração acabou”, como se fosse uma palavra que anexamos às nossas orações como uma espécie de pontuação litúrgica. Mas como o beijo não funciona para marcar o fim da cerimónia, nem o ámen funciona para marcar o fim das nossas orações. A palavra ámen ocorre no final, tal como o beijo, mas não é isto que significa ámen.