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man asleeping wearing CPAP

Apneia Obstrutiva do Sono é comum e está ligada a muitos problemas médicos. Um problema comum que pode não estar consciente é a paragem cardíaca súbita.

“Quando se tem apneia obstrutiva do sono, não só é provável que acorde com uma dor de cabeça e adormeça durante o dia, como também corre o risco de morrer subitamente”, diz o cardiologista Bruce Wilkoff, MD. “Para a maioria dos pacientes, a morte súbita não é causada por um ataque cardíaco, mas por ritmos cardíacos anormais”

Apneia do sono é diagnosticada quando se deixa de respirar durante 10 segundos ou mais – pelo menos cinco vezes por hora – durante o sono.

Investigadores suspeitam que a apneia do sono causa ritmos cardíacos anormais, que levam à morte súbita do coração, por uma série de razões.

“A apneia do sono pode baixar os níveis de oxigénio, activar a resposta de luta-ou-voo e alterar a pressão no peito quando a via aérea superior se fecha, pressionando mecanicamente o coração”, explica ele.

Pode aumentar a inflamação e causar também alterações não saudáveis nos vasos sanguíneos.

Saber os sintomas

A apneia do sono afecta cerca de 12 milhões de americanos, segundo o National Heart, Lung and Blood Institute, muitos dos quais não foram ainda diagnosticados. Os sintomas incluem:

• Ronco alto.
• Pouca respiração durante o sono, observado.
• Sonolência durante o dia.
• Fatiga.
• Condução sonolenta.
• Despertar com falta de ar.
• Acorda frequentemente para urinar sem causa aparente.
• Dores de peito durante o sono.

Se tiver algum destes sintomas, é importante falar com o seu médico. Uma visita a um especialista em medicina do sono pode estar em ordem.

O que a investigação mostra

“A identificação precoce e o tratamento da apneia do sono são fundamentais”, diz ele. “Vários estudos associam agora a apneia obstrutiva grave do sono a uma mortalidade mais elevada – mesmo depois de contabilizados factores de risco como a obesidade”

Num estudo de cinco anos com quase 11.000 pessoas, as pessoas com apneia obstrutiva do sono tinham um risco mais elevado de morte cardíaca súbita. Com maior risco estavam as pessoas com 60 anos ou mais com apneia moderada a grave (20 episódios por hora).

Quando os seus níveis de saturação de oxigénio desceram abaixo dos 78% – impedindo o ar de fluir para os pulmões – o seu risco aumentou 80%.

“Além disso, o nosso grupo demonstrou que as pessoas com apneia obstrutiva do sono grave têm um risco duas a quatro vezes maior de ritmos cardíacos anormais do que as pessoas sem apneia do sono”, diz ele.

Outros investigadores descobriram que os doentes com apneia obstrutiva do sono têm mais de 2,5 vezes mais probabilidade de sofrer morte cardíaca súbita entre as 12 e as 6 da manhã do que aqueles sem apneia obstrutiva.

Se suspeitar de apneia do sono

P>Pensa que pode ter apneia do sono? É importante tê-la verificada. A apneia do sono pode levar a outros problemas de saúde cardíaca e prejudicar o desempenho no trabalho ou na escola. O seu médico pode sugerir uma avaliação do sono.

“Não só o tratamento da apneia do sono reduzirá o risco de um evento cardíaco perigoso”, diz o Dr. Wilkoff. “Fá-lo-á dormir melhor, e sentir-se melhor, a toda a volta”.

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