Depois de ter caçado casas durante anos, finalmente encontrou uma casa que se orgulha de tudo o que procura: está mesmo no seu orçamento, está num óptimo distrito escolar, e tem uma grande capacidade de caminhar?

A facilidade de desfrutar do seu bairro a pé é um privilégio que cada vez mais pessoas estão a considerar quando fazem compras para uma casa. Estudo após estudo diz que compradores de casas – milenares, em particular – atribuem um valor significativo a um local de vida que pode ser percorrido a pé. Com os benefícios para a saúde, sociais, económicos, e ambientais a ter de baixar as chaves do seu carro e cintar os seus ténis, considerar a pontuação de uma área antes da mudança é um passo na direcção certa.

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O que é Walk Score?

Walk Score é um produto do site imobiliário Redfin.com para ajudar a promover a criação e a utilização de bairros e cidades caminháveis, com o objectivo de dar prioridade à saúde individual, à economia, e ao ambiente. Tornou-se a principal medida mundial de capacidade de caminhar de bairros.

Utilizando uma metodologia baseada em estatísticas e outras evidências, WalkScore.com calcula instantaneamente a capacidade de caminhar de endereços nos Estados Unidos, Canadá, e Austrália (pode verificar aqui a pontuação de caminhada da sua casa.) Além disso, o website calcula a pontuação anual para as maiores 3.000 cidades e mais de 10.000 bairros.

A Walk Score é um número entre 0-100, reflectindo a facilidade de acesso às comodidades de uma área a pé. A pontuação também tem em conta a densidade populacional, comprimento do bloco e densidade de intersecção, entre outras métricas.

• 0-24 – Dependente do automóvel. Quase todos os recados exigem a utilização de um carro.
• 25-49 – Car-Dependente. A maioria dos recados requer o uso de um carro.
• 50-69 – Algo que possa ser percorrido a pé. É possível realizar alguns recados a pé.
• 70-89 – Muito Andável. É possível realizar a maioria dos recados a pé.
• 90-100 – Paraíso dos caminhantes. Não é necessário carro para os recados diários.

As 10 maiores cidades da América com mais capacidade para andar a pé de 2017 são as seguintes:

Vantagens de saúde da capacidade para andar a pé

São muitas, e são indiscutíveis. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, caminhar é uma actividade de baixo custo com inúmeros benefícios para a saúde, tais como:

• Risco reduzido de desenvolver doenças cardíacas e tensão arterial elevada.
• Risco reduzido de desenvolver diabetes.
• Densidade óssea aumentada, que ajuda a fortalecer os ossos e a prevenir quebras.
• Modo elevado.
• Tónus muscular melhorado.
• Queimar calorias para ajudar a alcançar e manter um peso saudável.

Benefícios sociais de uma elevada pontuação de marcha

Embora os benefícios para a saúde sejam substanciais e importantes, mas estão longe de ser a única razão para estar interessado em quão andável pode ser um novo bairro. Outro benefício importante de uma pontuação elevada na caminhada é uma maior oportunidade de criar uma ampla rede social.

Um artigo publicado na revista ambiental, Sustainability, discute as implicações do capital social de viver num bairro com altos níveis de capacidade de caminhar. Os autores descobriram um aumento da actividade social entre indivíduos que viviam em bairros que poderiam ser categorizados como “facilmente andáveis”. Os participantes auto-identificaram-se como tendo mais interacções sociais do que normalmente teriam, simplesmente como resultado de caminharem mais regularmente para os seus destinos. Estas interacções aumentaram a sua rede social e os níveis de satisfação geral.

Viver numa cidade ou bairro com uma pontuação elevada na caminhada traz de volta um sentimento de comunidade que se desmoronou em grande parte nas áreas urbanas ao longo do século XX. Se viver num bairro onde se sinta à vontade para sair regularmente, será mais provável que encontre (e desenvolva amizades com) as pessoas que vivem mais perto de si. A partir daí, é mais fácil construir uma rede de apoio local que seja imediata e fiavelmente acessível de forma a que os amigos ou familiares que vivem em todo o país – ou mesmo em toda a cidade – simplesmente não possam ser.

Embora a pontuação da caminhada de um potencial local não seja certamente o único factor a considerar ao determinar para onde se deslocar, deve ser pelo menos uma consideração. Antes de fazer a sua próxima jogada, verifique a Pontuação da caminhada de qualquer potencial local e considere as formas como cada pontuação pode ter impacto no seu gozo de um determinado local.