p>P>Pretty much all that most people know about Good King Wenceslas is that he looked out on a bunch of snow on the Feast of Stephen. E que ele foi gentil com um camponês pobre durante um inverno rigoroso. Temos de agradecer ao escritor de hinos inglês John Mason Neale por esta versão de São Venceslau I, Duque da Boémia ou Svatý Václav, como é conhecido localmente. Neste caso, a reputação é bastante exacta, pois segundo todos os relatos o príncipe era conhecido pelas suas obras de caridade, especialmente com crianças, os pobres e os escravos.
No que é agora a República Checa, Wenceslas é creditado por trazer o cristianismo ao seu povo. Nascido por volta de 907, foi educado pela sua avó cristã Ludmilla, que temia a influência da sua mãe pagã. Ludmilla tornou-se regente do reino após a morte do seu pai, quando Venceslau tinha 13 anos. Não surpreendentemente, a sua mãe Drahomira não ficou encantada com a influência de Ludmilla e as suas crenças ‘estranhas’. Convenientemente, Ludmilla foi encontrada estrangulada, o que deixou Drahomira livre para governar.

quando Wenceslas fez 18 anos assumiu o controlo do reino e tornou-se o único governante da Boémia. Num movimento impopular, mas talvez sagaz, o novo rei jurou fidelidade ao líder cristão muito mais poderoso, o Rei Henrique I do que é agora a Alemanha. Incensado com esta lealdade e com os esforços do rei para promover a “nova” fé, a nobreza começou a conspirar contra ele com a ajuda do seu irmão Boleslav.
Em 935, o irmão astuto convidou Wenceslas para uma festa onde foi assassinado nos degraus de uma igreja a caminho da missa. Diz a lenda que o corpo partido do rei não sangrou e que os milagres começaram a ocorrer no seu túmulo. Embora tenha sido apenas um duque durante a sua vida, foi-lhe dado postumamente o título de rei pelo Santo Imperador Romano Otto I. É agora o santo padroeiro da República Checa e é comemorado todos os anos a 28 de Setembro, um feriado público no país. Para o ver hoje, dê uma olhadela no capacete montado num cavalo no topo, adivinhou, Praça Wenceslas.