A época regular está a chegar às suas duas semanas finais e depois vamos oficialmente às corridas para o Super Bowl LV. Já temos seis equipas em toda a liga (Chiefs, Bills, Steelers, Packers, Saints, e Seahawks) que já deram um murro na pós-temporada, e mais equipas estão prestes a seguir, possivelmente até logo neste fim-de-semana. Enquanto o quadro do playoff ainda está a ser determinado, temos uma forte noção de quem vai estar dentro e quem é mais provável que esteja a levantar o Troféu Lombardi quando o confetti cair em Fevereiro.
Ao olhar para as probabilidades da NFL no William Hill Sportsbook após a Semana 15, os Chiefs de Kansas City continuam a manter o primeiro lugar como o favorito das apostas para ganhar o Super Bowl LV. Patrick Mahomes e companhia conseguiram conquistar o AFC West e conseguiram assegurar um primeiro round com uma vitória sobre os Falcões na Semana 16. Como tem sido o caso nas últimas semanas, as probabilidades dos Chiefs continuaram a aumentar, uma vez que estão agora +160 para ganhar o Super Bowl. Na semana 15 estavam a +180 e na semana anterior estavam a +210.
Como K.C. continua a escalar, os Pittsburgh Steelers são a queda livre notória aqui. Graças a três perdas consecutivas após o início da época de 11-0, Ben Roethlisberger e companhia caíram essencialmente na obscuridade no que diz respeito às suas oportunidades no Super Bowl, apesar de já terem conquistado um lugar de desempate. Na semana passada, Pittsburgh estava a +1200 para ganhar o Super Bowl e agora caiu significativamente para +2200 após o seu derretimento contra os Bengals na segunda-feira à noite de futebol.
Antes de saltarmos para o resto destas equipas, eis um olhar sobre toda a lista dos 10 primeiros a entrar na Semana 16.
Top-10 Super Bowl odds
- Kansas City Chiefs +160
- Green Bay Packers +550
- New Orleans Saints +850
- Buffalo Bills +900
- Tampa Bay Buccaneers +1200
- Seattle Seahawks +1200
- Los Angeles Rams +1400
- Baltimore Ravens +1600
- Pittsburgh Steelers +2200
- Tennessee Titans +2400
A equipa que mais deveria ter circulado — e um clube que lhe dissemos para ficar de olho durante as últimas semanas – são os Buffalo Bills. O clube de Josh Allen está a aquecer na altura certa e acabou de assegurar o AFC East pela primeira vez desde 1995. Esta última corrida a uma coroa da divisão também ajudou as suas probabilidades de obterem um título de Super Bowl. A caminho da Semana 14, Buffalo foi +1600 para ganhar tudo e continuou a melhorar as suas probabilidades ao longo das últimas semanas. Depois de uma convincente pancada de 48-19 sobre os Broncos, os Bills são agora +900 para ganhar o Super Bowl LV, que é a quarta melhor probabilidade na liga. Mesmo com este número, o Buffalo oferece um valor estelar, uma vez que Josh Allen demonstrou a capacidade de igualar Patrick Mahomes arremesso por arremesso quando ele está a cozinhar.
Se está à procura de um valor ainda melhor, eu continuaria a sugerir os Los Angeles Rams, mas compreenda se essa perda espantosa para os Jets assustou algumas pessoas. Noutro lugar, os Ravens poderiam ser uma palheta sorrateira, embora arriscada. Eles estão no exterior a olhar para a pós-temporada actualmente e precisariam de saltar os Miami Dolphins para entrar. Se o fizessem, seriam um dos esquadrões mais perigosos quando contabilizam a sua defesa (Nº 8 na DVOA) e o quarterback Lamar Jackson.
Uma equipa que não está nesta lista e que pode acabar por ter um valor fantástico são os Indianapolis Colts. São +2800 para ganhar o Super Bowl, mas têm estado a aquecer nas últimas semanas. Eles ganharam cinco dos seus últimos seis, com uma média de 31,8 pontos por jogo naquela faixa, e ostentam uma defesa que ocupa o sexto lugar na NFL em DVOA. Aos 10-4, ainda têm uma hipótese de ganhar a divisão, o que tornaria a estrada ainda mais fácil para Frank Reich e a sua equipa.