Quando é o momento certo para introduzir o seu bebé no chocolate? Quais são os benefícios e desvantagens de dar chocolate aos bebés, e quanto é que eles devem ter? Quais são algumas boas maneiras de deixar os bebés desfrutar do chocolate? Estamos a responder a estas perguntas e mais neste post.
Muitas vezes ouvimos a pergunta “quando é que os bebés podem ter açúcar? (para a nossa resposta a isso, ver este post no blog), ouvimos os pais a perguntarem-se quando é apropriado introduzir chocolate ao seu bebé.
E porque aqui somos amantes de chocolate, compreendemos totalmente a curiosidade sobre quando o bebé pode desfrutar de um dos maiores prazeres culinários da vida.
Aqui está um mergulho no chocolate e no que diz a pesquisa sobre chocolate para bebés.
O que é o chocolate?
Quando se pensa em chocolate, provavelmente vem-nos à cabeça uma série de coisas. Talvez seja o bolo de chocolate que adora fazer para os aniversários, o cacau quente que gosta nas noites frias de Inverno, ou os seus doces favoritos de Halloween.
Quando se trata do básico, no entanto, o que é exactamente chocolate?
Chocolate é feito de sementes fermentadas da árvore do cacau (aka cacoa), combinado com licor de cacau (basicamente uma pasta feita a partir dos feijões fermentados), e açúcar. O chocolate de leite também inclui leite.
Quanto licor de cacau está no chocolate determina a percentagem que se vê na embalagem. O chocolate de leite é normalmente 10-12% cacau, enquanto que o chocolate preto pode estar em qualquer lugar entre 35-90% cacau.
O chocolate pode então ser comido por si só, ou utilizado para fazer uma variedade de pratos doces, como gelados, bolos, brownies, bolos, pudins, ou batidos de leite.
Quando os bebés podem comer chocolate?
Não há necessariamente uma resposta directa a esta pergunta, mas o chocolate não é algo que recomendaríamos como “primeira comida” para bebés.
Existem várias razões para isto, mas uma das grandes é que é uma fonte concentrada de açúcares adicionados, que a Academia Americana de Pediatria (AAP) sugere esperar para introduzir até pelo menos aos 2 anos de idade.
Dito isto, há uma série de coisas a considerar antes de dar o seu pequeno chocolate, que descrevemos abaixo.
Downsides to Feeding Babies Chocolate
Há algumas razões pelas quais é melhor esperar para introduzir o seu bebé ao chocolate, e fazer dele um deleite ocasional quando o fizer.
Chocolate pode aumentar o risco de cavidades do seu bebé. Qualquer fonte de açúcar adicionado, como sobremesas, hidratos de carbono refinados, e sumos de fruta, carrega este potencial.
Existem cerca de 15 gramas de açúcar numa grama de chocolate preto e de leite (com um pouco mais em chocolate branco).
A AAP recomenda que as crianças com 2 anos ou mais tenham um máximo de 25 gramas (6 colheres de chá) de açúcar adicionado por dia. As crianças mais novas deveriam idealmente ter o mínimo possível de açúcar adicionado.
Chocolate contém alergénios potenciais que podem precisar de ser monitorizados. Embora raras, algumas crianças têm uma alergia real ao próprio chocolate (especificamente ao cacau).
No entanto, um grande número de crianças tem alergias ao leite, um ingrediente comum em alguns chocolates.
Adicionalmente, algumas barras de chocolate contêm manteiga de amendoim, bagas, soja, milho, trigo, ou outros frutos secos (que são um risco de asfixia para os bebés e não lhes devem ser dados de qualquer forma).
Chocolate contém cafeína e uma substância semelhante à cafeína chamada teobromina. Há 12 mg de cafeína no chocolate preto, e cerca de metade disso no chocolate de leite. Para comparação, existem também 12 mg de cafeína em 1 oz de café.
Embora não haja uma tonelada de investigação sobre os efeitos da cafeína em bebés, não há dúvida de que estes têm sistemas digestivos delicados, em desenvolvimento. A cafeína, mesmo em quantidades aparentemente pequenas, poderia causar um grande desconforto a um corpo tão pequeno.
Dependente de como a cafeína afecta o seu bebé, poderia também perturbar o seu horário regular de sono e alimentação – o que sabemos ser provavelmente a última coisa que deseja!
Chocolate contém poucos benefícios nutricionais para os bebés. Sim, o chocolate de qualidade contém algumas vitaminas, minerais e antioxidantes, mas é também uma fonte concentrada de açúcares adicionados, melhor guardada para guloseimas especiais.
Há outros alimentos que oferecem muito mais nutrientes sem a adição de açúcar – como frutas, vegetais, grãos inteiros, leguminosas, e manteigas de nozes/ sementes. Aconselhamos obviamente a basear a dieta do seu bebé nesses alimentos.
Benefícios do Chocolate
Quando considera introduzir chocolate ao seu bebé, a boa notícia é que o chocolate – em certas formas (por exemplo, não tanto os sacos de embalagens coloridas no corredor dos doces) – pode oferecer alguns benefícios para a saúde.
Nutricionalmente, o chocolate puro tem geralmente algumas coisas boas a oferecer. Contém tanto ácidos gordos insaturados como saturados, bem como uma pequena quantidade de fibra. É também uma boa fonte de minerais como magnésio, potássio, cobre, ferro, e cálcio.
Uma boa regra prática é escolher chocolates que sejam pelo menos 70% de cacau e feitos com o menor número de ingredientes.
Chocolate preto tem os maiores benefícios para a saúde. Contém antioxidantes combatentes de doenças chamados flavonóides, que são especialmente bons para o coração.
Como dar ao seu bebé chocolate
Não temos nada contra deixando os seus bebés entregarem-se a um pequeno pedaço de chocolate quando apropriado – ou mesmo esmagar-lhes a cara em algum daquele bolo de aniversário de chocolate – mas aqui estão alguns outros saudáveis, receitas caseiras de chocolate que o seu bebé também pode gostar.
Coco de chocolate com creme de coco – Apenas quatro ingredientes fazem uma sobremesa de gelado de chocolate saudável, sem lacticínios, naturalmente adocicado, que certamente agradará a todas as idades.
Barras de aveia de amêndoas de chocolate preto – Estas barras são uma combinação deliciosa de ingredientes fáceis como chocolate preto, manteiga de nozes, e aveia que o seu bebé pode apreciar esfarelada.
P>Biscoitos de Banana de Chocolate – Especialmente refrescantes num dia quente, estes picolés são uma simples mistura de bananas, manteiga de nozes, leite de amêndoa, cacau em pó, baunilha, e um pouco de xarope de bordo opcional.
Para mais ideias sobre os primeiros alimentos para bebés, consulte o nosso E-book First Bites: O Guia Definitivo do Desmame de Bebés para Bebés à Base de Plantas.