Q : Quanto tempo leva o mofo a crescer?
A: Pergunta interessante. Como técnico que efectuou muitas mitigações dos danos causados pela água e remediações do bolor, a resposta a esta pergunta foi sempre elusiva.
Na minha experiência, ao efectuar trabalhos de mitigação dos danos causados pela água em alguns projectos que tinham estado molhados durante dois ou três dias quando chegámos, havia uma indicação mínima de crescimento microbiano.
Se havia alguma indicação, era geralmente esse odor “mofo”, que sabemos serem compostos orgânicos voláteis microbiológicos (MVOCs). Normalmente associamos estes odores ao crescimento de mofo.
Mas, sem sinais visíveis de crescimento de mofo, a contaminação por mofo era um problema? Ou poderia o problema ter sido algo mais do que o mofo?
Em outros trabalhos, à chegada era imediatamente aparente que o edifício tinha mais problemas do que apenas ser inundado. Nestes casos, observámos um crescimento visível, assumimos que era mofo e determinámos que o local teria de ser devidamente remediado.
A partir das Directrizes de Avaliação e Remediação de Fungos em Ambientes Interiores de Nova Iorque de 2002, a conclusão foi que o mofo começaria a crescer em 24 a 48 horas. Esta afirmação foi retirada na versão de 2008. Adicionalmente, a Agência de Protecção Ambiental dos EUA (EPA) na sua publicação, Mold Remediation in Schools and Commercial Buildings, refere a linha temporal de 24 a 48 horas para evitar o crescimento de bolor e afirma que “mesmo que os materiais sejam secos dentro de 48 horas, pode ter ocorrido o crescimento de bolor.”
Embora ambas as publicações não afirmem especificamente que o bolor começa a crescer em 24 a 48 horas, este é o período de tempo geralmente aceite utilizado pelos responsáveis por danos causados pela água para determinar quando o bolor começa a crescer.
Por isso, temos a inferência dos documentos de orientação que o bolor pode começar a crescer em 24 a 48 horas. Temos também provas pessoais conflituosas: Em algumas perdas o bolor parece crescer, e em outras perdas o bolor não parece crescer.
Observações de trabalhos com bolor
Sendo um remediador/educador de bolor, reuni dados igualmente confusos, muitas vezes contraditórios, de numerosos trabalhos.
Observámos que o bolor cresceu em algumas superfícies, mas não noutras. Aprendemos que o tipo de contaminação por mofo encontrado em casas é quase sempre o que se chama mofo saprófito. O mofo saprófito vive da decomposição de material orgânico morto, o que significa o ingrediente principal com que construímos na América do Norte – madeira e produtos relacionados com a madeira como papel na parede seca.
Adicionalmente, a investigação demonstrou que diferentes tipos de moldes saprófitos (espécies diferentes) preferem diferentes tipos de material orgânico (alimentos), e diferentes temperaturas. Também preferem quantidades diferentes de humidade, normalmente chamada humidade, mas é correctamente referida como actividade da água.
Então o bolor começa realmente a germinar e a crescer (o termo usado no mundo do bolor é colonizar) em 24 a 48 horas?
Ao fazer grandes remediações de bolor, o processo habitual é trabalhar em conjunto com um higienista industrial (IH) ou outros profissionais do bolor, tais como um higienista industrial certificado (CIH) ou um profissional do ambiente interior (IEP).
O seu trabalho é ajudar a identificar quais são os problemas de contaminação, quantificar o problema/questões e preparar um plano de trabalho, ou protocolo, para remediação.
Em algumas situações, o IH recolherá amostras de uma superfície suspeita com uma zaragatoa esterilizada. Por vezes, o IH recolherá amostras de ar directamente em placas de petri contendo uma fonte alimentar de ágar favorável à maioria dos moldes.
As amostras são enviadas para um laboratório de micologia qualificado. O material recolhido numa zaragatoa é “banhado” numa placa de petri como a utilizada para amostras de ar.
O laboratório “cultivará” o que o IH recolheu em condições ideais de temperatura e humidade numa incubadora.
Payam Fallah, um micólogo doutorado do Laboratório de Higiene Ambiental Indoor (IDEHL), relatou numa comunicação pessoal comigo que, no laboratório, os esporos começam a germinar e a formar estruturas microscópicas em poucas horas. As primeiras pequenas colónias visíveis de tipos de bolor de crescimento rápido podem surgir em cerca de três dias (72 horas).
As colónias tornam-se suficientemente grandes para identificarem visivelmente e são contadas em cerca de quatro dias (96 horas), antes de a placa de petri crescer em excesso.
alguns tipos de bolor de crescimento lento podem não crescer colónias suficientemente rápido dentro deste período de tempo. Será preparado um relatório técnico aconselhando “que” espécies de bolor cresceram e “quantas” colónias de cada uma foram observadas.
Mas… se são necessárias 72 horas para o bolor germinar e crescer em amostras que estão num laboratório em condições ideais de crescimento, então como pode o bolor germinar e crescer num edifício normal em 48 horas?
Mold Growth-A real-world test
Quando os instrutores da Academia de Ciências da Restauração estavam a escrever o nosso manual do bolor para os cursos de bolor de três e quatro dias, esta mesma questão tornou-se um ponto importante sem resposta. Decidimos fazer uma experiência.
Durante o fim do Verão nas nossas instalações de Pittsburgh, decidimos ver se podíamos determinar quanto tempo leva para o molde colonizar (crescer).
Pegámos numa peça normal de 4 pés por 8 pés pelo ½ – um pedaço de drywall de 4 pés por 8 pés, cortámo-la ao meio, fazendo duas peças com dimensões de 4 pés por 4 pés cada. Uma peça foi colocada num bebedouro de papel de parede, e a outra foi deixada sozinha encostada à parede (o que se chamaria um exemplar de “controlo”).
As duas peças foram colocadas numa garagem de dois carros. O bebedouro com a parede seca foi enchido com água. Ambas as peças foram autorizadas a sentar-se ali. Enchíamos o bebedouro todos os dias conforme era necessário, e tirávamos fotografias a cada dois ou três dias.
A porta da garagem da instalação era aberta e fechada, uma vez que o edifício era utilizado para outros trabalhos. Como tal, a área da garagem foi exposta ao ar exterior normal, incluindo esporos de bolor transportados pelo ar.
Temperaturas variaram entre um mínimo de 60 graus Fahrenheit e um máximo de 85 graus Fahrenheit. Os níveis de humidade não foram registados, mas eram típicos para o mês de Setembro em Pittsburgh.
Esta foi apenas uma experiência “vamos ver o que acontece”, não uma experiência científica; portanto, não monitorizámos com precisão ou tentámos controlar o ambiente.
Crescimento de bolor – os resultados surpreendentes
Esperávamos que em dois a três dias veríamos colónias de bolor visíveis (crescimento de bolor) na peça de parede seca que estava na calha molhada de papel de parede. O que observámos não foi nada.
Pensando “talvez o ar esteja mais seco em Pittsburgh” deveríamos ver o crescimento de bolor em quatro ou cinco dias. Ainda nada. Aos oito ou nove dias, ainda nada se tinha desenvolvido.
Foram 18 dias completos até que pudemos ver o crescimento visível do bolor!
E, como esperado, nada cresceu na peça não molhada de “controlo” da parede seca.
Todos os que estão a ler isto e estiveram envolvidos com o mofo estão provavelmente a dizer algo como “Pode não ser visível, mas estava lá”.
Tem a certeza?
Temos alguma informação muito conflituosa:
- Experiência pessoal em trabalhos de água: O bolor não parece crescer em cada trabalho em 24 a 48 horas
- Experiência não científica onde o mofo não era visível até ao dia 18
li>Experiência pessoal em trabalhos com bolor: Os laboratórios levam 48 a 72 horas a cultivar o mofo em condições ideais
li> Os documentos de orientação implicam 24 a 48 horas para o crescimento do mofo.
A ciência do crescimento do mofo
Com esta informação conflituosa, é tempo de mais investigação.
Trabalhando em conjunto com os meus colegas instrutores, fizemos uma revisão detalhada da literatura científica/técnica e encontrámos um artigo revisto por pares intitulado “Estudo Controlado do Crescimento de Mofo e Procedimento de Limpeza em Parede de Gesso Húmido Tratado e Não Tratado num Ambiente Interior”, por Michael Krause, CIH, com a Veritox Inc.
Krause e os seus associados realizaram basicamente o mesmo teste que nós, excepto que o fizeram com um número de folhas de cartão de parede não tratadas e tratadas sob condições científicas muito controladas.
De acordo com Krause, levou pelo menos uma semana para confirmar que estruturas microscópicas invisíveis de crescimento (hifas) se tinham formado em placas de parede não tratadas húmidas num escritório fechado.
Colónias de crescimento de bolor não eram visíveis na parede seca não tratada até três semanas após a sua experiência de oito semanas.
Os primeiros tipos de bolor vistos foram Acremonium, Penicillium e Cladosporium. Os Stachybotrys nunca foram vistos. O bolor visível não cresceu na placa de parede que foi revestida com um primário.
Adicionalmente, um estudo feito pelo Dr. Michael Berry, preparado para o Carpet and Rug Institute (CRI), mostrou que a drywall e a madeira emoldurada, quando exposta a um ambiente controlado com uma temperatura de 80 graus Fahrenheit e uma humidade relativa de 80 por cento, não apresentava bolor visível até à quinta semana (35 dias).
Todos os que levam a sério a humidade e o mofo devem ler tanto estes estudos como as referências citadas. Por favor, leia-as antes de me enviar um e-mail, ou uma carta para o editor. Verá que o que Krause, Berry, e outros artigos provaram ser muito interessante, e vai totalmente contra o que a maioria de nós aceitou sobre o tempo que leva para o bolor colonizar.
Além do artigo revisto por pares de Krause, e do estudo do Dr. Berry, investigações adicionais de revisão por pares apoiam as suas conclusões de que o bolor não se torna visível em 24 a 48 horas.
Uma listagem de alguns destes artigos encontra-se no final deste artigo.
É verdade que diferentes espécies de bolor saprófito colonizam a ritmos diferentes, e o tempo necessário para a colonização é afectado por diferentes climas e diferentes fontes alimentares. Mas o teste de Krause, que é realmente bastante representativo de um ambiente interior normal, ilustra que foi 21 dias antes do crescimento do bolor ser visível.
Se um leitor deste artigo quiser um local de referência para praticamente tudo o que lida com o bolor – espécies diferentes, afecta a saúde humana, como o bolor ataca materiais diferentes, afecta substâncias químicas diferentes, etc. – então o relatório da New York State Toxic Mold Task Force que acaba de ser publicado é para si. Tem 150 páginas de extensão, com 108 referências. Na minha opinião, este relatório é provavelmente a mais completa compilação de documentos sobre o que é realmente conhecido sobre o bolor.
O que é que isto significa para nós como mitigadores de danos causados pela água e/ou remediadores de bolor? Continuaremos este tópico em breve na revista Cleanfax.
- Krause M, Geer W, Swenson L, Fallah P, e Robbins C. 2006. Estudo controlado do crescimento de bolor e do procedimento de limpeza em paredes de gesso tratado e não tratado num ambiente interior. J Occup Occup Environ Hyg. 3: 435-441.
li>Berry MA, Foarde K, Mitchell C, Bolden K, Walton C, e Adams R. 2002. Relatório final do projecto hidrolab 2001 de pavimentos, humidade, e crescimento de bolor.li>Menetrez MY, Foarde KK, Webber TD, et al. 2008. Teste da eficácia da tinta antimicrobiana em paredes de gesso cartonado contaminadas com Stachybotrys chartarum. Journal of Occupational and Environmental Hygiene (Diário de Higiene Profissional e Ambiental). J Occup Occup Environ Hyg. 5: 63-66.li>Menetrez MY, Foarde KK, Webber TD. 2007. Teste da eficácia de produtos de limpeza antimicrobianos em placas de gesso cartonado contaminadas com Stachybotrys chartarum. Env Sci Pollut Res. 14(7): 523-528.li>Price DL, e DG Ahearn. 1999. Saneamento de paredes colonizadas com Stachybotrys chartarum. Microbiol de moeda. 39: 21-26.
Richard Driscoll é licenciado em engenharia mecânica pelo Clarkson College of Technology, um MBA da Universidade de Dayton e está actualmente a trabalhar no seu doutoramento. É professor na Universidade Webster, onde ministra aulas de graduação e pós-graduação em marketing, gestão de negócios internacionais e métricas empresariais. É um Master Restorer certificado pelo Institute of Inspection, Cleaning and Restoration Certification (IICRC) e um instrutor aprovado. Driscoll tem sido consultado pelos governos estaduais sobre legislação relacionada com a indústria da limpeza e restauração. É também o autor e instrutor das classes de remediação microbiana MR-110 e MR -210 da Academia de Ciências da Restauração. Pode ser contactado em [email protected].