Aves estão a tornar-se mais populares devido à diminuição do tamanho do quintal. Assim, é necessário um maior enfoque na educação alimentar das aves em cativeiro por parte do seu veterinário. Comer uma dieta apenas com sementes pode levar a muitos problemas de saúde incluindo, mas não se limitando a: obesidade, deficiência vitamínica, baixo teor de cálcio e problemas da tiróide. O objectivo de alimentar qualquer animal é tentar imitar a sua dieta natural tanto quanto pudermos. Nos Cockatiels selvagens não seriam fornecidas tigelas de sementes secas para pastar durante todo o dia. Num estudo de Rosellas em NSW foram comidas até 86 variedades diferentes de vegetação num único dia!

Ajustar a dieta de um pássaro, de qualquer forma pequena, para imitar a sua dieta natural pode ter um benefício geral para a saúde. Pode ser uma tarefa longa e difícil de fazer, se alguma vez tiveram acesso apenas a uma dieta comercial de sementes. É recomendado alimentar diariamente uma variedade de vegetais frescos, verduras, fruta e algumas sementes. Basicamente, qualquer fruta ou legume que comemos também podem, com excepção da cebola, ruibarbo e abacate. Muitas “ervas daninhas” também podem ser excelentes alimentos! Tais como cardo e dente-de-leite, enquanto as sementes maduras e semi-maduras em muitos tipos de erva são embaladas com vitaminas e minerais. As sementes germinadas também oferecem uma opção de embalagem de vitaminas e minerais que imita de perto as fontes naturais de alimentos dietéticos (pensemos nos cockies que pastam no campo).

A obtenção do equilíbrio certo de nutrientes pode ser difícil, embora, mesmo oferecendo todos os maravilhosos produtos frescos, o seu Cockatiel possa recusar-se a comer variedade suficiente. Existem agora dietas comerciais baseadas em pellets, tais como Passwell ou Vetafarm, que oferecem uma dieta mais completa e equilibrada para os nossos amigos de plumas domesticadas. A introdução de dietas com peletes pode demorar algum tempo a adaptar-se, mas vale a pena perseverar nos benefícios para a saúde. Há alguns truques para conseguir que a sua Cockatiel mude de semente para pellets. A maioria das aves são diurnas e não se alimentam à noite, por isso, quando acordam de manhã, têm fome. Comece por remover a semente à noite e só forneça fruta e vegetais ou pellets de manhã durante as primeiras horas. Isto pode ser suficiente para que comecem a comer novos alimentos. Se não tiver sucesso dessa forma, poderá tentar misturar os novos alimentos com as suas sementes ou fornecer as sementes apenas durante 15 minutos duas vezes por dia, deixando a fruta e as verduras/pellets.

Uma mudança na dieta não só oferece benefícios sistémicos para a saúde como também para a saúde mental. Oferecer variedade e produtos frescos permite que a sua Cockatiel “forrageie” em segurança em casa. Os Cockatiels selvagens passam até 70% das suas horas de luz do dia à procura de alimento e manipulando o seu ambiente para obter os frutos secos, sementes e gramíneas mais saborosos. Em cativeiro, a alimentação pode ser completada em 20 minutos. A falta de estímulo mental pode levar a problemas de comportamento, tais como a depena de penas e a automutilação. Uma vez convertida a sua Cockatiel à sua nova dieta, pode então introduzir brinquedos de forragem divertidos e excitantes para adicionar mais estimulação mental ao seu dia. Há muitos brinquedos disponíveis comercialmente ou ideias fáceis de fazer em casa, mesmo um rolo de papelão vazio recheado com algumas guloseimas e esmagado em ambas as extremidades pode proporcionar entretenimento.

Com algumas alterações à sua dieta de Cockatiels, pode fazer uma ave mais feliz e mais saudável.