Aruba é uma nação insular das Caraíbas das Antilhas Menores, e um país constituinte do Reino dos Países Baixos. A ilha ocupa uma pequena área de cerca de 69 milhas quadradas e tem uma população de cerca de 100.000 pessoas. A população exibe diversidade na ancestralidade, sendo a maioria dos arubanos de ascendência europeia, ameríndia, ou africana. Existem várias línguas faladas no país por diferentes grupos étnicos. Alguns dos grupos étnicos incluem holandês, colombiano, venezuelano, dominicano, haitiano, e outros grupos mais pequenos. As duas línguas oficiais da ilha são o holandês e o papiamento. Outras línguas comuns incluem o espanhol, inglês, francês, e português. A maioria dos ilhéus é fluente em até quatro línguas.

A língua oficial de Aruba

Holandês

A língua holandesa é uma língua indo-europeia nativa da Holanda, Bélgica, e Suriname, e uma língua oficial em vários países do mundo. O holandês é a língua oficial de Aruba, juntamente com o Papiamento. Os holandeses instalaram-se na ilha pela primeira vez no século XVII, trazendo consigo a sua língua e cultura. A utilização e popularidade da língua na ilha deve-se aos longos laços políticos entre os holandeses e Aruba. A maioria da população fala a língua. Além da sua utilização na publicação de documentos oficiais, a língua holandesa é o principal meio de ensino em todas as instituições de aprendizagem em Aruba. Embora o uso do holandês tenha uma longa história, apenas uma pequena percentagem dos ilhéus o utiliza como primeira língua.

Papiamento

Papiamento é a língua materna da maioria dos ilhéus. O papiamento é uma língua crioula afro-portuguesa com as suas raízes no século XVI. A língua desenvolveu-se a partir da interacção de várias línguas nativas dos escravos durante esse período. A maioria destes escravos eram de origem africana que trabalhavam sob os seus senhores portugueses. No período de desenvolvimento, a língua foi emprestada das línguas africana e portuguesa. Mais tarde, a língua cresceu e expandiu-se a partir de influências de línguas estrangeiras, como o inglês, holandês e espanhol. A origem e o desenvolvimento da língua são, no entanto, uma questão de debate com várias teorias que contestam o início da língua como espanhol ou português. A utilização da língua em documentos oficiais generalizou-se nos séculos XVIII e XIX. As escolas da ilha começaram a ensinar Papiamento em 1995, enquanto que a língua atingiu o estatuto oficial em 2003.

Outras línguas faladas em Aruba

Português e espanhol são as línguas comuns faladas pela maioria da população, juntamente com o holandês e o papiamento. O inglês tem o estatuto de língua internacional e é uma disciplina obrigatória para os alunos que começam na quarta classe, enquanto que o espanhol é ensinado a partir da quinta classe. O uso do inglês aumentou devido às relações com os países de língua inglesa e ao crescimento do turismo. O crescimento do espanhol deve-se principalmente às antigas ligações com o espanhol do século XVI, e às relações estreitas com a América do Sul, onde a maioria das pessoas fala a língua. O francês e o português são também falados entre a população e são ensinados nas escolas. Os grupos mais pequenos de imigrantes principais falam outras línguas menores, tais como o chinês e o alemão.