Quem foi Abu Bakr al-Baghdadi?
Baghdadi pensa-se que tenha nascido na cidade iraquiana central de Samarra em 1971. Embora um fraco estudante, cuja má visão o desqualificou para se juntar às forças armadas iraquianas, ele subiu ao comando da divisão iraquiana da Al-Qaeda e depois separou-se para formar o Estado Islâmico (Ísis).
Em Julho de 2014, pouco depois de Ísis ter dito que tinha estabelecido um califado no Iraque e na Síria, Baghdadi proferiu um sermão a partir de uma mesquita na cidade iraquiana capturada de Mosul. Aparecendo desmascarado pela primeira vez, declarou ser o califado: o líder político e religioso da comunidade muçulmana global.
A sua declaração foi rejeitada redondamente por quase todas as autoridades religiosas islâmicas, mas o seu califado tornou-se um íman para milhares de combatentes e mulheres estrangeiras. O grupo tentou não só manter território, mas administrá-lo como um Estado, estabelecendo um sistema de justiça brutal, cobrando impostos e distribuindo serviços públicos.
Baghdadi tinha sido visto publicamente apenas numa outra ocasião: um vídeo de 18 minutos divulgado em Abril deste ano. Desde 2016 ele tinha uma recompensa de 25 milhões de dólares pela sua cabeça.
Tinha sido relatado que tinha sofrido ferimentos graves em ataques aéreos ao longo dos anos e, antes de domingo, tinha havido ocasionalmente especulações de que tinha sido morto, mas continuou a ressurgir em cassetes áudio e vídeos.
Porquê a sua morte é significativa?
Em Março, Isis renunciou ao seu último reduto territorial na cidade síria de Baghouz, um profundo golpe material mas também simbólico, privando o grupo da sua capacidade de reivindicar legitimidade como um califado islâmico restaurado.
A derrota provocou a primeira aparição pública de Baghdadi em cinco anos num vídeo que foi interpretado como uma tentativa de fortalecer a sua liderança – face à dissidência dentro das fileiras – e de demonstrar que o grupo continuou a existir mesmo sem o seu território.
Baghdadi não era apenas um líder operacional, mas um símbolo das credenciais islâmicas de Ísis: tinha afirmado vir da mesma tribo que o profeta Maomé, ser descendente do neto do profeta, e cumprir os testes ideológicos e religiosos necessários para reivindicar legitimamente a liderança dos muçulmanos.
A sua morte é outro ataque contra a suposta legitimidade de Isis, deixando-o menos capaz de afirmar ser diferente de outros grupos extremistas violentos.
Como e onde morreu?
No seu discurso à imprensa no domingo, Donald Trump disse que Baghdadi morreu durante uma rusga das forças especiais dos EUA ao seu esconderijo na província de Idlib, no noroeste da Síria, na noite de sábado. Baghdadi fugiu para um túnel sem saída e detonou um colete suicida, matando-se a si próprio e a três dos seus filhos, disse Trump. Foi realizado um teste de campo de ADN, e alguns dos seus restos mortais foram levados pelas forças norte-americanas, acrescentou.
p>Relatórios citando oficiais anónimos americanos, iranianos e iraquianos disseram anteriormente que a rusga teve lugar em Barisha. O vídeo postado da cidade mostrou um edifício reduzido a escombros, corpos espalhados na área e crateras profundas no solo.
O que sabemos sobre os seus movimentos antes da sua morte?
Baghdadi pensava-se que estava escondido na Síria oriental ao longo da fronteira com o seu Iraque natal. Diz-se que utilizou medidas extensivas para evitar a vigilância, nunca utilizando telemóveis, trocando frequentemente de casa segura e evitando viajar em comboios que pudessem chamar a atenção.
Poucos teriam adivinhado que ele estava em Idlib porque a província, que está sitiada por forças russas e sírias, é maioritariamente controlada por Hayat Tahrir al-Sham, uma milícia islâmica que se opõe a Ísis e que é conhecida por caçar e executar membros suspeitos do grupo.
Alguns especularam que Baghdadi poderia ter chegado recentemente, fugindo da recente incursão turca no nordeste do país, e dos subsequentes avanços feitos pelos exércitos sírio e russo.
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