Q. Quais são as diferenças entre chocolate não adoçado, agridoce, e semisweet? Podem ser utilizados alternadamente?

A. O chocolate é feito a partir de feijão de cacau torrado. Os feijões são esmagados e moídos, um processo que gera calor e liquefaz a gordura ou manteiga de cacau. O líquido resultante é chamado “licor de chocolate”. (Não há álcool envolvido; neste caso, “licor” significa simplesmente “líquido”). O licor é vertido em moldes e deixa-se solidificar; as barras resultantes são o que se chama chocolate não adoçado.

Para fazer chocolate para comer ou assar, adiciona-se açúcar, baunilha e lecitina ao licor, juntamente com mais manteiga de cacau. Pelos padrões do governo dos EUA, o chocolate agridoce deve conter pelo menos 35% de licor de chocolate; o semisweet pode conter entre 15% e 35%, de acordo com a Associação de Fabricantes de Chocolate.

Bittersweet chocolate contém açúcar, mas geralmente não tanto como semisweet chocolate, embora, pelos padrões governamentais, pudessem conter quantidades praticamente idênticas de licor de chocolate e açúcar e ainda reter os seus rótulos bittersweet e semisweet. O que isto significa é que o chocolate agridoce de uma marca poderia estar próximo em doçura do chocolate agridoce de outra marca, e vice-versa.

Por causa disto, o chocolate agridoce e semisweet poderia ser usado de forma intercambiável na maioria das receitas; o chocolate não agridoce, obviamente, não poderia porque não contém açúcar. Mas se a sua receita pede chocolate agridoce e tem semisweet em mãos, prove-o primeiro para determinar se poderia substituir.

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