Não é segredo que, como espécie, os humanos estão obcecados com o processo de sonhar.
Escrevemos poemas e canções sobre o assunto. Até temos filmes sobre o assunto. Uma simples pesquisa no google sobre sonhos resulta em milhares de websites onde as pessoas partilham os seus sonhos ou falam sobre quais poderiam ser as suas interpretações de sonhos.
Existem mesmo certos videntes autoproclamados que afirmam que os sonhos são uma forma de ver o futuro.
O que é estranho é que existem sonhos comuns, tais como dentes a cair ou de alguma forma a ir trabalhar e a esquecer-se de usar roupa. Todos temos lutado com estes sonhos tolos num momento ou noutro, mas quantos de nós compreendem realmente porquê?
Isto é algo que os cientistas estão continuamente a tentar descobrir. Há uma variedade de teorias sobre o que causa o processo de sonhar, embora todas elas ainda estejam, por enquanto, por provar.
Uma das teorias mais comuns por detrás do sonho é a Teoria da Síntese de Activação.
Had Any Good Dreams Lately?
A teoria da Síntese de Activação é uma teoria baseada em estudos neurobiológicos sobre as razões pelas quais sonhamos.
Desde o início dos tempos, as pessoas têm estado confusas com o processo de sonhar. A certa altura, os sonhos foram alegadamente o método escolhido de comunicação com pessoas de anjos ou de deuses.
Ao longo do tempo, à medida que os avanços científicos foram feitos, as pessoas começaram a olhar para o processo de sonhar com mais cepticismo.
entre as pessoas que começaram a olhar com mais cepticismo para sonhar eram um casal de estudantes de neurociência de Harvard chamados Allan Hobson e Robert McCarley.
Allan Hobson e Robert McCarley foram os cientistas que primeiro propuseram a Teoria da Síntese da Activação. Em 1977, lançaram a hipótese de que o sonho é causado pelo cérebro tentando dar sentido à actividade que ainda está a ter lugar no cérebro durante o sono.
O cérebro é a única parte do nosso corpo que não descansa quando estamos a dormir. Na realidade, o cérebro está sempre a agir a um nível notavelmente elevado. A diferença quando dormimos, de acordo com a hipótese de Hobson e McCarley, é que as partes do cérebro que normalmente controlam as funções corporais como caminhar e mastigar são agora livres de assumir alguma da responsabilidade de pensar.
Como funciona a Síntese de Activação?
A teoria da síntese de activação é a sugestão de que os nossos sonhos são causados por estes processos melhorados do cérebro, que ocorrem quando o nosso cérebro está a trabalhar inteiramente no processo do pensamento. As pessoas costumavam pensar que dormir significava que estávamos num estado completamente passivo. Sabemos agora que dormir é provavelmente o período mais activo do dia para o nosso cérebro.
De facto, o cérebro está quase em sobrecarga durante o tempo em que estamos a dormir. Os nossos cérebros trabalham quase como um computador durante este período. Eles estão a classificar através das actividades do dia anterior, “arquivando” as coisas que aprendemos, e fazendo sentido as partes do dia que podem ter sido confusas ou excessivamente stressantes para nós. No entanto, pode dar por si a perguntar-se como é que isto se relaciona com o sonho.
De acordo com Hobson, quando o nosso cérebro atinge o ciclo REM do sono, o nosso cérebro começa a ordenar através do sistema límbico, que é responsável pelas emoções, memórias, e outras sensações semelhantes. Isto é quando o processo de “fazer sentido” dos nossos pensamentos e sentimentos começa.
Outra sugestão da Hobson foi que existem cinco características dos sonhos que resultam deste processo.
Dreams Are Illogical
Devem sonhar que estava a jantar com uma variedade de pessoas que de outra forma não se juntariam a si para jantar? Alguma vez sonhou que foi visitar um parente que já faleceu? Alguma vez sonhou que estava a conduzir um carro debaixo de água ou a voar? A maioria das pessoas já experimentou este tipo de “realidades” alternativas ridículas enquanto num estado de sonho.
Dreams are Difficult to Remember
Num ponto ou noutro, todos nós acordámos e soubemos que apenas sonhámos algo ridículo, mas não fomos capazes de nos lembrarmos do conteúdo do sonho. Algumas pessoas afirmam que não sonham simplesmente porque nunca são capazes de se lembrar do que sonharam.
De facto, todas as pessoas sonham. O cérebro está sempre a funcionar, por isso não podemos simplesmente “desligar-se” nunca. Se não se está a lembrar dos seus sonhos, é provável que seja porque os processos de classificação e “arquivamento” do dia foram concluídos antes de acordar.
Dreams Involve Intense Emotional Feelings
Como mencionado anteriormente, por vezes sonhamos com pessoas que faleceram. Muitas vezes, nos sonhos, “reconectamo-nos” com as memórias das pessoas de quem mais sentimos falta. Podemos também experimentar sonhos sobre pessoas queridas que ainda estão nas nossas vidas e que nos levam a acordar com raiva delas. É frequentemente gozado que os cônjuges castiguem os outros pelas coisas que fizeram no seu estado de sonho.
Sonhos que nos levam a aceitar coisas que de outra forma não aceitaríamos
Então sonharam que viveram em tempos pioneiros? Talvez sonhasses que eras uma sereia ou um animal. Coisas que parecem normais nos sonhos são muitas vezes tudo menos isso. Temos experiências em sonhos das quais não somos capazes de fazer sentido uma vez acordados, mas muitas vezes sentimo-nos completamente normais na altura.
Dreams Involve Strange Sensory Reactions
Podemos sentir dor, experimentar emoções, e até cheirar durante o sono. Muitas vezes, estes aspectos de um sonho são reacções a coisas que estamos realmente a experimentar. Algumas pessoas relatam até molhar a cama porque sonham que estão na casa de banho. Os nossos sentidos permanecem acordados, mas os nossos cérebros são incapazes de interpretar a causa das reacções com que estamos a lidar.
Conhecendo tudo isto, a teoria da síntese de activação pode ser resumida em três pontos-chave-
O tronco cerebral tem de ser altamente activo para que o sonho tenha lugar
O tronco cerebral é onde a maior parte dos nossos pensamentos e sentimentos são armazenados. Para que possamos sonhar de forma tão lúcida como frequentemente fazemos, precisamos de ter esta parte do cérebro a trabalhar arduamente.
Todos os Sonhos se Realizam Durante o Ciclo REM do Sono
O ciclo REM do sono é o nosso estado mais profundo de sono, e não podemos entrar no processo de sonhar até estarmos totalmente adormecidos.
O nosso cérebro trabalha arduamente para aplicar o significado dos sinais aleatórios que o tronco cerebral cria, o que nos leva a ter sonhos coerentes
Durante o ciclo REM, o nosso tronco cerebral é activado. Isto é quando os nossos pensamentos e sentimentos são mais activos. À medida que o tronco cerebral trabalha em excesso, o cérebro começa a processar tudo o que aí se encontra armazenado. Isto é quando os nossos sonhos são mais coerentes.
Faz Isto Significa que os nossos sonhos não significam nada?
Absolutamente não. Se alguma coisa, a teoria da síntese de activação diz-nos que os nossos sonhos são altamente significativos. À medida que os nossos cérebros se esforçam por dar sentido às coisas que nos confundem, seremos mais propensos a sonhar com elas. Se nos lembrarmos dos nossos sonhos, isto pode dar-nos uma excelente visão sobre a determinação das lutas que enfrentamos actualmente nas nossas vidas e ajudar o nosso estado mais consciente a determinar o que precisamos de fazer para resolver estas partes da nossa vida.
Sonhar também é muito importante no processo de ordenação das nossas emoções. Quando sonhamos com as pessoas de quem sentimos falta, estamos muitas vezes a tentar resolver os nossos sentimentos de perda. Quando sonhamos em estar zangados com alguém, é muitas vezes porque temos medo ou temos um sentimento subjacente de hostilidade em relação a alguém que precisa de ser direccionado e resolvido.
Simplesmente, os nossos corpos por vezes parecem usar os sonhos para nos dizerem coisas. Estranhamente, muitos doentes com cancro relataram sonhar que tinham a doença antes de serem diagnosticados.
Existe uma pletora de informação online que envolve interpretações de sonhos. Embora estas interpretações sejam também teorias, e não cientificamente comprovadas, há algumas que parecem ter mérito.
Um bom exemplo de uma interpretação de sonho que parece fazer sentido é o sonho de perder dentes. A maioria alega que este sonho é sobre sentir uma perda de controlo na vida. Os nossos dentes são frequentemente vistos como uma das partes cosmeticamente mais importantes da nossa aparência. Quando perdemos os nossos dentes no sonho, sentimo-nos envergonhados e em pânico por estarmos expostos ao resto do mundo como “incompletos”
Se as interpretações do sonho estiverem sempre correctas ou não, é uma boa ideia examinar os seus sonhos, particularmente se o mesmo sonho ocorrer frequentemente. Esta é uma boa maneira de examinar a nossa vida de um ponto de vista não filtrado e poderia conceder-nos uma excelente visão das partes da nossa vida que não estão a correr tão bem como gostaríamos.
Estudos na Teoria da Síntese de Activação Estão em Curso
O processo de sonhar ainda é um grande mistério, mas a teoria da síntese de activação parece estar a ganhar terreno no mundo da neurociência. A Universidade de Harvard, especialmente, participa nos estudos em curso sobre a teoria, na esperança de que eventualmente teremos uma melhor compreensão de todas as funções do cérebro enquanto dormimos.