Sabe quando sopra através de uma garrafa e ela faz um som de foghorn? O que se passa ali é que a sua respiração se embala na garrafa à medida que sopra, ficando cada vez mais comprimida até rebentar de novo e interromper o fluxo de ar que sai da sua boca. À medida que rebenta, ultrapassa e deixa um espaço vazio relativo na garrafa que puxa o ar seguinte da sua respiração de novo para dentro. O ar na garrafa está a agir como uma mola, e o ar que se sopra alterna entre entrar na garrafa e comprimi-la e ser empurrado pela abertura da garrafa quando esta sai. Este retrocesso acontece muito rapidamente, e abana o ar à sua volta de uma forma rítmica – é o som que se ouve!

P>Vemos este princípio muito claramente nos apitos que os árbitros usam (aqui está a melhor imagem que consegui encontrar). Quando sopra para dentro, a sua respiração bloqueia a saída e embala no cilindro até que este rebente para fora do buraco no topo, interrompendo a sua respiração e deixando algum espaço no cilindro… e assim por diante.

Então, e que tal assobiar com a boca? É o mesmo princípio, mas – a sua boca – é a garrafa. O ar da garganta empurra para a boca e sai dos lábios, mas não sai suavemente. É um fluxo confuso, por isso, por vezes o ar gira por um momento e aumenta a pressão dentro da boca em vez de sair. Depois a pressão torna-se suficientemente forte para rebentar, e o ciclo repete-se. Tudo isto acontece muito rapidamente, e o resultado final é que o ar que sai da boca sai com pequenas explosões de pressão rítmica que se ouve como som. Quanto menor for o espaço na sua boca, mais rápido este ciclo se repetirá e assim o apito mais agudo será o assobio. É por isso que quando move a língua para mudar a quantidade de espaço na sua boca, pode assobiar notas diferentes.