Na gíria da Internet, um “circlejerk” é quando um grupo de pessoas com um interesse comum se reúne e se felicitam mutuamente por partilharem esse interesse.

Um equívoco comum é que circlejerk nesse contexto significa simplesmente pessoas que falam de um interesse comum. Se fosse esse o caso, então qualquer grupo baseado em torno de um interesse partilhado seria um circlejerk. As pessoas defendem frequentemente o seu grupo contra acusações de circlejerkery, dizendo que todos os grupos na Internet são circlejerks. Mas não é o interesse partilhado que faz de um grupo um idiota do círculo. Pelo contrário, a tendência para se felicitarem uns aos outros (bem como a tendência para excluir qualquer um que não o faça) é o que faz de um grupo um circlejerk.

Dando uma vista de olhos à primeira página do /r/beer, por exemplo, eu diria que provavelmente não é um circlejerk. Sim, estão a falar e a trocar links sobre um interesse que todos partilham, mas não parece haver muita conversa fiada sobre esse interesse.

O vermelho que mais frequentemente se chama circlejerk é /r/atheism. E muito do material que o faz aparecer na primeira página parece ter sido concebido para elogiar o ateísmo, mesmo que apenas pelo método implícito dos crentes religiosos mal falantes.

/r/circlejerk é uma besta completamente diferente. A anedota básica é submeter-se a postes que se divertem subtilmente em alguns dos tópicos menos merecedores que são particularmente populares no reddit daquele dia. Ao fazê-lo, os apresentadores estão basicamente a dizer: “Estas coisas só são votadas na primeira página porque os vermelhos querem recompensar as submissões que reflectem o que eles já pensam”. A Grande Piada de /r/circlejerk é que Reddit como um todo está constantemente a ser embalado para se tornar um enorme circlejerk. Na medida em que é eficaz como sátira, o /r/circlejerk ajuda-nos a lembrar que Reddit não se trata apenas de reforçar aquilo em que já acreditamos.