Fui à UoP, WGU, e a um tijolo físico & colégio de argamassa. Vou partilhar a minha experiência. Saltar ao fundo para o tldr.

UoP: Como outros já mencionaram, este lugar tem muito poucos testes, e esses testes são on-line e não proctored — por outras palavras, os estudantes podem fazer batota. Em vez de testes, eles escrevem…. muito… e a julgar pelas submissões nas “equipas de aprendizagem”, posso dizer-vos que os professores são muito indulgentes na classificação dos trabalhos. Isto levanta um outro ponto, todas as turmas têm uma componente de Equipas de Aprendizagem necessária. Soa bem em teoria, excepto que acaba por ser 1 ou 2 alunos da equipa a fazer o trabalho para todos os membros da equipa. Isto acontece sempre sem falta – por isso, se for um aluno consciencioso, isto vai deixá-lo louco. Por último, é insanamente caro em comparação com a “educação” que se recebe. Muito francamente, se eu estivesse a contratar alguém para uma empresa e eles tivessem UoP na sua transcrição, seria uma marca negra contra eles. A menos que seja um mau aluno e precise apenas de um pedaço de papel, então poupe o seu dinheiro e tempo — salte este lugar.

WGU: Esta é outra escola online. Eu não lhe chamaria uma educação “fenomenal”, mas é sólida — no mínimo, é cabeça e ombros acima da UoP. Primeiro tem exames na maioria dos cursos (chamados avaliações objectivas) — todos eles são procturados e cronometrados. A proctoria é feita puramente online, e está disponível quase 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não vou entrar nos pormenores aqui, mas é muito fixe a forma como funciona. Alguns cursos têm avaliações de desempenho, que são submissões de trabalho (ou seja, escrever um trabalho) . E alguns cursos têm ambos. Passar um curso é absolutamente mais difícil aqui do que na UoP, especialmente alguns dos cursos que terminam em Certificação.

Outra grande coisa na WGU é que ela é auto-avaliada – ou seja, se for capaz de aprender e passar a(s) avaliação(ões) objectiva(s) de desempenho num dia, então pode fazê-lo num dia. Se precisar de 4 meses, então pode fazê-lo em 4 meses. Depende do seu nível de perícia e experiência, da sua capacidade de aprender o tema, e da sua motivação. Imagine isto! O mau é… bem, que é auto-motivado – o que significa que tem de ser auto-motivado. É muito fácil procrastinar quando não há senso de urgência (excepto um mentor de programa que o incomoda de vez em quando). Além disso, tem um “mentor de curso”, mas a sua interacção com eles é bastante limitada. Eles não estão realmente lá para te ensinar – eles estão lá mais para te guiar se as coisas se desviarem. Um último detalhe importante… A WGU é muito barata!

Escola local: É claro que o nível de educação que aqui se obtém vai variar muito dependendo do local, e todos nós sabemos como isto funciona. Portanto, se gosta de educação tradicional, aprendizagem estruturada, muita interacção, e talvez não seja tão auto-motivante, então a sua melhor aposta é uma escola local. Algumas faculdades locais também trazem consigo um grau de prestígio. Se não gosta de ter de se sentar em palestras a ouvir os professores a zumbir enquanto espera que os outros estudantes os apanhem, então deve tentar uma escola com ritmo próprio como a WGU.

Para resumir, se não é um grande estudante e apenas precisa de “passar” para obter um pedaço de papel — então a UoP é o seu bilhete. Se quer uma verdadeira educação e é muito auto-motivante e quer aprender ao seu próprio ritmo e no seu próprio tempo, então a WGU é o lugar para si. Se precisar de uma estrutura rígida, interacção aluno/professor, e talvez motivação, então vá para uma faculdade local (especialmente se o nome tiver algum prestígio).