É normal ressonar ocasionalmente – talvez quando se está a sofrer de uma constipação ou depois de ter bebido uns copos numa festa antes de ir dormir. Mas e se você, como milhões de americanos, ressonar regularmente noite após noite? Sofre de uma perturbação debilitante do sono que pode afectar significativamente todos os aspectos da sua vida, ou está a serrar inofensivamente troncos?

Por Clark O. Taylor, M.D., D.D.S.

Segundo a Academia Americana de Otorrinolaringologia, 45% da população ressona ocasionalmente e um em cada quatro adultos ressona cronicamente. Ao mesmo tempo, estima-se que 18 milhões de pessoas em todo o país sofrem de apneia obstrutiva do sono (AOS), que tem estado ligada a um conjunto de problemas de saúde, incluindo obesidade, doenças cardíacas, diabetes, e tensão arterial elevada.

A diferença entre AOS e o ronco

Muitas vezes, o ronco e a apneia do sono são confundidos ou considerados como intercambiáveis. Na verdade, enquanto todos os que sofrem de AOS não tratados ressonam, apenas algumas pessoas que ressonam têm apneia do sono.

Snoring é simplesmente um som causado por uma vibração durante a respiração. A vibração é o resultado de uma via aérea parcialmente obstruída na boca, nariz, ou garganta. O ronco pode ser causado por uma série de diferentes factores, incluindo:

• Infecções do seio ou constipações.
• Alergias.
• Álcool.
• Um septo desviado.
• Tónus muscular fraco.
• Obstruções da garganta e das vias respiratórias.

p>Snoring é um sintoma de apneia obstrutiva do sono. A apneia do sono é quando uma pessoa tem múltiplas pausas no seu padrão respiratório durante o sono. Estas interrupções na respiração podem causar perturbações do sono, sono interrompido, e sono leve. Por sua vez, a falta de sono repousante pode causar uma litania de outros problemas de saúde, tais como sonolência diurna extrema, dificuldade de concentração, depressão, e ansiedade.

Deixar um Estudo do Sono para Diagnosticar a AOS

Embora a avaliação dos seus sintomas e factores de risco para a apneia do sono possa ser útil, a forma mais precisa de diagnosticar e tratar definitivamente a sua possível apneia do sono é encontrar-se com um médico. Na maioria dos casos, o seu médico habitual avaliará os seus sintomas e a sua história médica antes de o encaminhar para um especialista em sono. Um especialista em sono avaliará:

li>Os seus sintomas.li>Seu historial médico.li>Sua saúde física actual.li>Os resultados do seu estudo do sono.

Um estudo do sono analisa tanto a forma como dorme e como o seu corpo responde a questões relacionadas com o sono. Estes estudos, que podem ser realizados num centro de sono ou em casa, registam os seus sinais vitais, a quantidade de oxigénio no seu sangue, o movimento do ar através do seu sistema, a sua actividade cerebral, os seus movimentos torácicos, e o seu ronco.

Um estudo do sono realiza mais do que simplesmente diagnosticar a sua AOS – também determinará a gravidade da sua condição. O estudo do sono e o exame físico podem também esclarecer a causa da sua AOS, tais como amígdalas extra-grandes ou outras obstruções.

Se o ronco afectar a sua vida, procure uma solução

É vital compreender que mesmo que não seja diagnosticado com apneia do sono, o ronco pode ainda afectar negativamente o seu parceiro, o repouso do seu sono, e a sua saúde geral. Falar com o seu médico sobre o seu ronco crónico, um diagnóstico formal, e tratamentos eficazes podem levar a melhorias na sua saúde, quer o seu ronco seja causado ou não pela apneia do sono.