Embora o nome, o verme de anel não é um verme (ou mesmo causado por um verme), mas uma infecção fúngica das camadas superiores da pele e do pêlo. Os tipos de fungos que causam minhocas são chamados dermatófitos, e o mais comum nos animais de estimação é chamado Microsporum canis. Embora geralmente inofensivo, o bicho de anel é altamente contagioso para os humanos, especialmente para as crianças, os idosos e qualquer pessoa com um sistema imunitário comprometido (por exemplo, pessoas submetidas a quimioterapia). Como tal, se suspeitar que você ou o seu animal de estimação tem lombriga é importante procurar tratamento médico ou veterinário imediatamente.

Como podem os humanos e os animais de estimação apanhar lombriga?

Lombriga pode ser apanhada de uma variedade de fontes que vão desde o solo, outras pessoas e também dos seus animais de estimação. É uma das poucas infecções que podem ser transferidas dos animais para os seres humanos. Como os fungos podem viver em folículos pilosos e células de pele perdida, são facilmente transmitidos. Uma espécie de minhoca (Microsporum gypseum) é um organismo do solo e pode ser apanhada passando o tempo no jardim. Se souber que o seu animal de estimação ou outra pessoa tem lombriga, evite o seguinte:

• Contacto com uma pessoa ou animal infectado
• Partilha de toalhas, roupa ou equipamento desportivo
• Contacto com artigos domésticos infectados, tais como uma escova, roupa de animal de estimação, toalhas e mobiliário.

Sinais e Sintomas de Vermes do Anel em Humanos

Em humanos, o verme do anel é normalmente identificado como uma lesão de pele vermelha e com comichão na forma de um anel. Se suspeitar que tem uma lesão de ancilóstomo, por favor contacte o seu profissional de saúde para aconselhamento sobre o tratamento.

Sinais de Vermes do Anel em Cães e Gatos

Embora as lesões reveladoras que aparecem em humanos também apareçam em gatos e cães, devido às suas pelagens pode ser difícil vê-las. Em casos ligeiros de lombrigas, pode não notar nada. Em casos mais graves, poderá notar os seguintes sintomas:

• Dandruff-like scaling in the depths of the coat
• Lesões vermelhas na cabeça, tórax, membros anteriores e na crista do dorso
• Calcário, crosta, espessamento e avermelhamento da pele
• Pintas circulares de queda de pêlo (alopecia) na cabeça, cauda ou o cume das costas do cão ou gato

Diagnóstico do Vermes do Anel em Animais de estimação

Se suspeitar de vermes das asas no seu cão ou gato, é importante ir directamente ao seu veterinário, uma vez que o diagnóstico requer frequentemente um exame clínico e testes exaustivos. O seu veterinário irá utilizar uma combinação dos seguintes testes de diagnóstico:

• Observação. O seu veterinário examinará primeiro o seu animal de estimação para qualquer uma das lesões cutâneas e escamação que tipicamente ocorrem com o bicho de gato.
• Lâmpada da Madeira. Esta lâmpada ultravioleta especial foi concebida para mostrar uma fluorescência amarelo-esverdeada. O material fluorescente não é de facto os fungos em si, mas uma excreção que se cola à haste do cabelo. Embora este teste rápido e não invasivo ajude a diagnosticar alguns casos, apenas capta uma percentagem de infecções de Canis Microsporum, pelo que um resultado negativo não exclui uma infecção por minhoca anelar.
• Microscópio. O seu veterinário pode colher suavemente uma pequena amostra de pêlo à volta da lesão e visualizar as hastes capilares sob o microscópio. Isto pode permitir a visualização de esporos de fungos ligados às hastes capilares.
• Cultura de fungos. Se o seu veterinário precisar de confirmar o diagnóstico, pode enviar uma amostra de pêlo para um laboratório para teste. Embora possa levar até quatro semanas para um diagnóstico conclusivo do laboratório, os primeiros sinais da infecção podem ser detectados dentro de poucos dias. Uma cultura fúngica pode ser necessária se os resultados de outros testes forem inconclusivos ou se for necessário identificar a espécie específica de verme anelar.

O seu veterinário pode também efectuar testes adicionais para excluir outras causas da queda de cabelo e lesões cutâneas (por exemplo, doença cutânea alérgica, sarcoptes ou ácaros demodex).

Tratamento do Verme do Anel

Existem várias opções para tratar eficazmente o verme do anel, dependendo da gravidade das lesões.

Cremes e pomadas

Para casos ligeiros, os cremes e pomadas antifúngicas podem ser aplicados directamente nas áreas afectadas da pele do seu animal de estimação. Se a infecção for generalizada, o seu veterinário pode prescrever um champô antifúngico para tratar todo o corpo do seu animal de estimação. É importante que só utilize pomadas e champôs que tenham sido recomendados pelo seu veterinário, pois outros produtos podem agravar a condição.

Medicação oral

Embora as pomadas possam ser eficazes em casos ligeiros, a maior parte das vezes o seu animal de estimação precisará também de tomar um medicamento anti-fúngico oral para erradicar a infecção. O tratamento precisa geralmente de ser continuado durante pelo menos seis semanas e por vezes mais tempo. Ao administrar medicação oral, lembre-se do seguinte:

• Não interrompa abruptamente o tratamento, ou pare o tratamento mais cedo do que o recomendado, pois a infecção pode repetir-se
• Se tiver outros animais de estimação em casa, mantenha o animal infectado separado
• Em alguns casos, pode ser melhor tratar todos os animais em conjunto – o seu veterinário poderá fornecer uma recomendação sobre isto.

Limpeza da casa e da mobília

Como a minhoca vive tanto na pele como no pêlo, pode ser facilmente transmitida por pêlos soltos no tapete ou na mobília. Ao mesmo tempo que se trata o seu animal para o verme de anel, recomenda-se que faça uma limpeza completa do seu ambiente doméstico para remover quaisquer pêlos contaminados.

• Aspire qualquer tapete ou mobiliário com que o seu animal de estimação tenha contacto (incluindo debaixo de camas e sofás)
• Lave as superfícies com um bom agente de limpeza
• Restrinja o seu animal de estimação a áreas da casa que sejam fáceis de limpar, tais como quartos com azulejos ou assoalhos.

Pode levar até seis semanas para que o tratamento seja eficaz. Durante este tempo, o seu animal de estimação pode ainda ser contagioso, por isso é importante que os membros da família (particularmente crianças, idosos ou qualquer pessoa com um sistema imunitário comprometido) tenham um contacto mínimo com o animal.

Prevenção do Vermes do Anel

Os fungos que fazem com que os vermes do anel adorem viver em ambientes quentes e húmidos como o solo. Depois ligam-se ao pêlo e às células cutâneas vertidas pelo homem e pelos animais. Embora não haja muito que se possa fazer para prevenir estas condições, há uma série de outras acções que se podem tomar para evitar que você e a sua família apanhem a infecção:

• Pelo>Pelo e outra roupa de cama do quarto do seu cão ou gato
• Disponha-se regularmente de quaisquer pêlos da escova de limpeza do seu animal
• Remova as células de pele e pêlos da sua casa, aspirando regularmente a casa
• Desinfecte outras áreas comuns da casa onde os seus animais de estimação tendem a viver

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