O que é a síndrome de wobbler?
Síndrome de Wobbler é o termo comum para descrever uma marcha vista em cães com compressão da medula espinal no pescoço, onde frequentemente tomam passos curtos ou “flutuantes” com os membros dianteiros e têm uma marcha oscilante ou “vacilante” nos membros traseiros.
Existem duas formas principais de síndrome de wobbler. A primeira chama-se mielopatia estenótica cervical. Ocorre em cães jovens de raça gigante, tais como os Grandes Dinamarqueses, os Mastiffs, e os Cães de Montanha Berneses. As vértebras no pescoço têm uma forma quadrada, horária ou triangular no centro, exercendo pressão sobre a medula espinal ao passar. A medula espinal perde a sua forma redonda normal ao longo do tempo. Os cães com esta forma de síndrome de oscilação apresentam tipicamente sinais numa idade jovem (alguns meses a alguns anos) e lentamente vão piorando com o tempo. Os estudos sugerem que a nutrição pode ter em conta a doença de Wobbler – dietas ricas em proteínas, cálcio e fósforo aceleram o crescimento, o que pode contribuir para alterações do esqueleto observadas em cães de raça wobbler.
A segunda forma da síndrome de Wobbler ocorre em cães de idade média a mais velha e é normalmente causada por um disco intervertebral protuberante crónico, que lentamente exerce pressão sobre a base da medula espinal. Esta forma de síndrome de wobbler é geralmente observada em cães de raça grande, como o Doberman Pinscher, Labrador Retriever, e Dalmatian.
Quais são os sintomas da síndrome de wobbler?
Os sinais clínicos são normalmente lentos e graduais no início. Alguns cães parecem piorar subitamente se tiverem um trauma na medula espinal durante o exercício ou tiverem um segundo problema na medula espinal, tal como uma súbita hérnia de disco. A falta de coordenação nos membros posteriores é o sintoma mais comum. Os cães andam com as pernas abertas mais afastadas, balançam de um lado para o outro, e dão passos mais longos. O envolvimento dos membros dianteiros pode variar muito dependendo da anormalidade e da gravidade do caso. Alguns cães não têm sintomas clínicos nos membros dianteiros, enquanto outros têm uma marcha rígida de membros dianteiros de marcha curta ou flutuante. Alguns cães têm dificuldade em virar-se e cruzar os membros da frente uns sobre os outros quando se viram. Alguns cães parecem dolorosos no pescoço e relutam em dobrar o pescoço ou virar o pescoço de um lado para o outro.
Como é diagnosticada a síndrome de wobbler?
Raios-X da coluna cervical podem mostrar uma proliferação óssea anormal nos ossos do pescoço, sugerindo uma mielopatia estenótica cervical. São necessárias imagens avançadas, tais como mielograma/TC ou ressonância magnética, para fazer a imagem da medula espinal e caracterizar o grau de compressão da medula espinal. Em muitos casos, são utilizadas vistas flexionadas e alargadas do pescoço para determinar se o grau de compressão da medula espinhal piora quando o pescoço é colocado em posição flexionada. É comum para cães com mielopatia estenótica cervical terem compressão da medula espinal sobre múltiplas vértebras no pescoço.
Qual é o tratamento para a doença de wobbler?
Os dois principais tratamentos para a doença de wobbler são a gestão médica e a cirurgia. A gestão médica envolve tipicamente a restrição da actividade e tratamento, com um curso de corticosteróides para reduzir o inchaço da medula espinal associado à compressão. Embora muitos cães melhorem inicialmente com esteróides, a maioria dos cães pioram novamente quando os esteróides são afilados ou descontinuados. O tratamento médico por si só é frequentemente recomendado em cães mais velhos com sinais clínicos ligeiros ou cães com compressão da medula espinal em múltiplos locais (mais de três a quatro vértebras) que podem não ser bons candidatos a cirurgia.
A cirurgia é recomendada em cães com sinais progressivos que não estão a responder ao tratamento médico. As abordagens cirúrgicas em cães com doença de oscilação diferem dependendo da causa subjacente da compressão da medula espinhal. Em cães jovens com mielopatia estenótica cervical, é realizada uma cirurgia chamada “laminectomia dorsal” para ampliar o canal vertebral estreitado. Este procedimento envolve vir do topo da coluna vertebral. As laminectomias dorsais são frequentemente feitas sobre um a três espaços vertebrais, dependendo de onde a compressão da medula espinhal tenha ocorrido. Em cães com doença wobbler secundária a um disco saliente crónico, é realizada uma “ranhura ventral” para remover o material do disco.
Qual é o prognóstico para um cão com doença wobbler?
O prognóstico para um cão com doença wobbler depende muito da gravidade da malformação e da quantidade de compressão da medula espinal. Os cães que são severamente afectados na medida em que são incapazes de ficar de pé ou andar têm um prognóstico guardado, mesmo com intervenção cirúrgica. Alguns destes cães serão capazes de andar com cirurgia, no entanto, requerem frequentemente meses de fisioterapia e mantêm sempre uma marcha anormal. Os cães que são ligeiramente descoordenados têm muito mais hipóteses de recuperação.
O objectivo da cirurgia é parar a progressão dos sinais clínicos. Uma vez que a compressão da medula espinal tem vindo a ocorrer durante um longo período de tempo, há tipicamente danos permanentes na medula espinal. A maioria dos cães nunca caminha normalmente mesmo com cirurgia, no entanto, muitos melhorarão para poderem ter uma boa qualidade de vida. O tratamento da doença de wobbler requer donos muito dedicados com capacidade para fazer os cuidados intensivos pós-operatórios e fisioterapia.