Originalmente um luxo que só os ricos podiam pagar, o espaço tatami permanece a sua exclusividade no tempo presente. Mas em vez do valor em dinheiro, é agora apreciado pela sua tradição e adaptabilidade no valor.

Tatami não é nada estranho na cultura japonesa. Este material tradicional de pavimentos e o espaço ao estilo japonês estão intimamente ligados, tão espessos como os ladrões. Desde casas a ryokan, onsen, ou mesmo restaurantes e cafés, este elemento particular das habitações tradicionais japonesas é amplamente utilizado.

Em muitos edifícios de habitação, até hoje, uma sala de tatami está sempre presente, independentemente de quão chiques são as casas. Embora a sala reforce fortemente a essência do património japonês no espaço, a sua grande funcionalidade e adaptabilidade de utilização garantem a sua importância para permanecer relevante nas habitações actuais.

Um pouco de história

A palavra japonesa tatami remonta ao verbo “tatamu” (畳む), que significa dobrar – como quando não está a ser utilizado, as esteiras eram frequentemente dobradas ou empilhadas. Tradicionalmente tecidos com palha de arroz, os tatamis são tapetes de 910 mm por 1.820 mm que as pessoas sentam ou dormem para tornar o descanso no chão mais confortável. Entretanto, uma sala de tatami tradicional japonesa ou mais conhecida como 和室 (washitsu, “sala japonesa”) é um espaço que apresenta tapetes de tatami como o seu elemento de soalho. Durante o Período Muromachi (1336-1573), esta área serviu como salas de estudo para os ricos, antes de se tornar gradualmente mais habitual entre os plebeus como áreas de vida ou de sono.

na cultura tradicional japonesa, uma sala de tatami servia frequentemente para entreter os visitantes, realizar cerimónias de chá, ou abrigar um altar religioso

A era contemporânea viu o washitsu manter o seu rico valor patrimonial e é hoje utilizado por muitos ocupantes japoneses como uma sala polivalente que pode ser rápida e facilmente reequipada para servir, bem, quase tudo. Desde um espaço especificamente concebido – tal como um quarto ou sala de estar, ou mesmo uma sala de jogos para crianças – até uma área mais flexível, nomeadamente uma sala familiar ou de actividades, o washitsu é único de uma forma que tem a possibilidade incessante de um espaço. Coube ao ocupante definir a sua finalidade, graças ao mobiliário minimalista típico que é fácil de guardar sempre que necessário, e também a eficácia dos seguintes elementos que tipicamente existem na moderna sala de tatami.

Tatami

Os tapetes de tatami têm sido tão essenciais aos lares japoneses, que o tamanho dos quartos no Japão é normalmente medido pelo número de tapetes que caberiam nele. O uso de tatami como pavimento também determinou o tipo de mobiliário que os japoneses utilizam. Em geral, as pessoas sentem-se muitas vezes à vontade com a luz, o portátil e o mínimo de móveis em redor das suas habitações.

Embora cada vez mais pessoas estejam a incorporar nos seus espaços mobiliário de tipo ocidental, algumas peças de equipamento são simplesmente insubstituíveis. Por exemplo, 座布団 (zabuton, “almofadas de chão plano utilizadas quando sentados ou ajoelhados”), ちゃぶ台 (chabudai, “mesa baixa para jantar ou chá”), 座椅子 (zaisu, “cadeiras baixas japonesas com encosto mas sem pernas”), 炬燵 (kotatsu, “mesas com um aquecedor por baixo e uma colcha à volta dos lados para reter o calor”) e por último, mas não menos importante, o conjunto de futon para dormir.

Estes, inequivocamente, podem ser considerados como artigos básicos em qualquer casa japonesa, particularmente em salas de tatami. Devido à sua portabilidade, na altura em que não estão em uso, o quarto de tatami é sempre libertado para qualquer transformação de função. Actuando simultaneamente como tapetes acolchoados, o washitsu pode ser feito em qualquer espaço que não necessite de mobiliário pesado, além do quarto, sala de jantar, ou sala de estar. Isto inclui mas não está limitado ao quarto de brincar das crianças, área de arte, ou mesmo espaço de actividade.

Portas deslizantes: fusuma

Fusuma são painéis rectangulares verticais que podem ser deslizados de um lado para o outro. As portas são tipicamente utilizadas entre salas adjacentes agindo como grandes paredes amovíveis, permitindo que um espaço seja fechado ou aberto conforme necessário. Como as casas japonesas tendem a ter uma pegada limitada, a adaptabilidade de uma área a ser redefinida será totalmente acarinhada por qualquer ocupante.

Partições ou janelas translúcidas: shouji

Outro tipo de divisória ou mais comummente utilizada como janela na residência contemporânea chama-se shouji, que é constituída por grades de madeira cobertas em papel translúcido. Elas dão um grau de privacidade, mas também permitem que a luz natural suave flua para dentro da sala. A outra vantagem oculta de instalar um shouji numa divisão é reduzir o frio, uma vez que a camada de papel nesta luminária tem a capacidade de bloquear a passagem do vento através da janela. Especificamente, em áreas mais frias, a utilização deste elemento pode ser bastante proeminente. Acima e além, quem consegue resistir ao rico ambiente tradicional japonês que esta divisória traz para o espaço?

Built-in closet: oshiire

Oshiire é uma pequena secção de armário utilizada para armazenamento na sala de tatami. Para a maioria dos japoneses, que normalmente dormem no chão, aproveitam frequentemente o armário para guardar os materiais de cama tais como futon, almofadas, cobertores, e lençóis. Embora o número de locais que utilizam camas de estilo ocidental esteja a aumentar nos dias modernos, a função de oshiire não pode ser considerada como um dado adquirido. Muito mais do que apenas para armazenar artigos, esta estrutura integrada permite simultaneamente que o quarto seja utilizado para outros fins e libertar o quarto de qualquer mobiliário portátil, quando necessário.

Enquanto o washitsu for um culminar e destilação de várias centenas de anos de arquitectura e cultura japonesa, nunca deixará de evoluir. Qualquer que seja a função espacial que sirva, uma sala de tatami continuará a fazer parte das casas japonesas durante muito tempo.